Los defensores de las apuestas deportivas digitales en Nebraska iniciarán el próximo mes una campaña para recoger firmas. Su objetivo es que los votantes decidan en 2026 si legalizan esta actividad en el estado.
¿Por qué en Nebraska?
Actualmente, los residentes de Nebraska no pueden apostar en deportes por internet desde sus casas. Si quieren hacerlo, deben ir físicamente a un casino del estado, viajar a otro estado o apostar de forma ilegal.
Esta situación cambió el panorama político cuando una propuesta para permitir las apuestas online avanzó en la legislatura estatal a principios de año. Sin embargo, los opositores lograron bloquearla con maniobras parlamentarias.
El argumento del dinero perdido
Lynne McNally, de WarHorse Casinos, que tiene instalaciones en Omaha y Lincoln, asegura que Nebraska está dejando escapar millones de dólares en impuestos.
«El dinero se va a Iowa, Kansas y Colorado, igual que pasaba antes con los casinos», explica McNally. Según ella, muchos residentes usan programas para ocultar su ubicación real y aparentar que están en Iowa, donde sí pueden apostar legalmente.
Los promotores de la iniciativa calculan que Nebraska podría recaudar 32 millones de dólares anuales en impuestos si legaliza las apuestas deportivas por internet.
Quienes se oponen a la medida tienen una preocupación principal: consideran que apostar por celular crea más adicción que hacerlo en persona. Señalan especialmente el riesgo para los hombres jóvenes.
¿Cómo llegará a votación?
Para que la propuesta aparezca en la boleta electoral de 2026, los promotores necesitan juntar 125,000 firmas válidas. Esta cifra representa el 10% de los votantes registrados en Nebraska.
McNally dice que comenzarán a recoger firmas aproximadamente en octubre. Como se trata de una enmienda a la constitución estatal, serán los votantes quienes tengan la palabra final sobre si Nebraska permite las apuestas deportivas por internet.
