El Senado de Francia aprobó recientemente un aumento de impuestos para diversas actividades de juego, como parte de un paquete de medidas fiscales que también incluye gravámenes a productos como refrescos y tabaco.
Aunque los parlamentarios habían rechazado estas propuestas previamente, los senadores dieron luz verde a incrementos significativos en las tasas impositivas: la Lotería GGR pasará a tributar un 10 %, las apuestas deportivas minoristas un 10 % (desde el 7 % anterior) y las apuestas en línea un 15 % (desde el 10,5 %).
Estas reformas tienen como objetivo recaudar 500 millones de euros para financiar el presupuesto de seguridad social y aliviar la deuda nacional.
Francia: Preocupaciones en el sector del juego por nuevos impuestos
Este aumento ha generado preocupación en el sector del juego. Nicolas Béraud, director general de Betlic y presidente de la asociación comercial de juegos de azar AFJEL, advirtió que estas medidas complicarán la rentabilidad de los operadores y podrían amenazar la sostenibilidad de muchas organizaciones deportivas y federaciones en Francia.
Jean-François Vilotte, exregulador del sector y actual director general de la Federación Francesa de Fútbol, reforzó estas críticas al señalar que los nuevos impuestos podrían comprometer no solo la estabilidad financiera de los organismos deportivos, sino también la ética deportiva. Estas preocupaciones fueron respaldadas por el Comité Olímpico Francés.
FDJ y su oposición a la regulación de casinos en línea
En paralelo, el gigante de la lotería francesa Française des Jeux (FDJ) ha sido objeto de escrutinio por su oposición a la regulación de los casinos en línea en el país.
Aunque esta postura ha sido calificada por algunos como proteccionista e hipócrita, se argumenta que responde a intereses económicos específicos.
FDJ tiene un monopolio sobre productos como las tarjetas ‘rasca y gana’ y los juegos instantáneos, que generan altos márgenes de ganancia con tasas de pago significativamente menores (65 %-72 %) en comparación con las tragamonedas en línea (96 %).
Si se legalizan los casinos en línea, FDJ enfrentaría competencia directa y posiblemente perdería a muchos jugadores, lo que afectaría sus ingresos.
Importancia de juegos instantáneos para FDJ en 2024
Los resultados del primer semestre de 2024 reflejan la importancia de los juegos instantáneos para FDJ, que generaron 1.000 millones de euros de ingresos, con un crecimiento del 6,7 % en esta categoría.
Además, la penetración digital del grupo aumentó al 13,8 %, consolidando su dominio en el mercado. No obstante, la posible regulación de los casinos en línea podría cambiar radicalmente este escenario, ya que FDJ tendría que competir con operadores más diversos y productos con mayores tasas de pago.
Sospechas sobre adquisición de Kindred Group por FDJ
La adquisición reciente de Kindred Group por parte de FDJ por 2.600 millones de euros ha despertado sospechas sobre sus verdaderas intenciones respecto a la regulación de iCasino.
Algunos observadores consideran que la compra estratégica posiciona a FDJ para competir en caso de que la regulación sea aprobada.
Sin embargo, el grupo sigue defendiendo el status quo y cuestionando los beneficios de la legalización, alegando que no resolvería problemas como el juego ilegal o excesivo, ni equilibraría el sector del juego en Francia.
Retiro de enmienda sobre casinos en línea en Francia
Por ahora, el gobierno francés ha retirado la enmienda sobre casinos en línea tras una fuerte oposición de casinos locales y alcaldes.
En enero, se establecerán grupos de trabajo para evaluar el tema en mayor profundidad. Esto deja abierta la posibilidad de futuros cambios regulatorios, mientras la industria observa con atención los próximos movimientos del gobierno y de FDJ.
