Era la década de los 90 cuando el científico Thomas P. Caudell desarrollaba el Boeing 747, uno de los aviones más famosos del mundo. Al notar que los operarios encargados del ensamblaje perdían mucho tiempo interpretando las instrucciones, Caudell imaginó como solución el acceso a una pantalla que guíe el éxito de esta actividad. Así nace el concepto de realidad aumentada, que puede definirse como la superposición de elementos virtuales sobre una visión de la realidad.
¿Y en qué se diferencia de la realidad virtual? En este segundo caso, te sumerges por completo en el mundo virtual, lo cual conlleva a simular una experiencia sensorial, sin que se pueda ver algo del exterior (mediante el uso de gafas especiales).
Existe un tercer escenario: la realidad mixta, que es una mezcla de los mejores aspectos de ambas realidades descritas. ¿Cómo estos avances se presentan cómo el futuro de sectores que van más allá del entretenimiento?
EN EL PLANO EDUCATIVO
Aunque aún se encuentra en fase de exploración, ya se puede hablar de una inminente introducción de estas tecnologías al plano educativo. En el Microsoft Education Summit Perú 2022, se destacó las bondades de la realidad aumentada y tecnologías de la web 3.0, las cuales permiten, por ejemplo, traer de manera virtual al salón de clases un laboratorio de primer nivel. De esta manera, se podrá explorar el conocimiento más allá de los recursos del centro educativo. Al respecto, Natalia Jaramillo, directora del sector educativo para región Andina Sur de Microsoft, afirmó que existe un compromiso con la búsqueda de soluciones eficientes, inclusivas e innovadoras. “(Se busca) acompañar modelos de enseñanza flexibles que permitan a instituciones, educadores y estudiantes, alcanzar su máximo potencial y logren más, a través de un proceso educativo incluyente, seguro, sostenible y eficiente”, refirió.
Ahora bien, no se trata de una aproximación a “la máquina reemplazará al hombre”, sino más bien a un complemento. Estos recursos requieren definitivamente la participación de profesionales que puedan orientar la aplicación de estas herramientas y, en base a ello, se diseñen experiencias de aprendizajes.
Ante este nuevo contexto, surgen algunos recursos para explotar al máximo las ventajas que brinda la tecnología como materiales educativos digitales, la gamificación, aprendizajes basados en la experimentación, aprendizaje móvil, aprendizaje híbrido, entre otros.
POTENCIANDO EL MARKETING
Estas herramientas también han sido utilizadas para el marketing. Por ejemplo, la compañía de zapatos Toms quiso que sus clientes puedan presenciar a través de la realidad virtual una campaña de responsabilidad social. La marca se había comprometido a donar un par de zapatos a gente que lo necesite, cada vez que un cliente compre uno de sus productos. Así buscaban que este mensaje no solo quede en el aire, sino que sus clientes puedan ver cómo la empresa viajaba a uno de los lugares donde iba a implementar este programa social.
La compañía de bebidas alcohólicas Bob V!v supo cómo utilizar la realidad aumentada a su favor. A través de murales ubicados estratégicamente en varias locaciones de Los Ángeles y San Francisco, creó códigos QR para que los usuarios puedan escanearlos. Una vez que realizaban esta acción, aparecía una máquina expendedora de bebidas de la compañía para ordenar en el momento el envío al domicilio. Pero no solo eso. También había otra opción que indicaba, a través de Google Maps, la tienda más cercana para ir por estos productos.
La casa de moda Gucci creó un mundo virtual con Gucci Town, en el que las personas pueden recorrer la ciudad, aprender sobre la historia de la marca y conectarse con otros clientes. Este mundo virtual está compuesto por minijuegos, exhibiciones de arte y la tienda Gucci, donde pueden adquirir productos para sus avatares.
EN LA SALUD
El potencial de la realidad virtual también ha llegado hasta la medicina. Existen plataformas como Osso VR o PrecisionOS dirigidas para cirujanos, en las que se recrean intervenciones quirúrgicas. De este modo, los profesionales pueden practicar sin poner en riesgo la salud de algún paciente.
Virtual Transpant Reality es un proyecto de la U-Tad (Centro Universitario de Tecnología y Arte Digital) que usa la realidad virtual como tratamiento terapéutico para mejorar la calidad de vida de los pacientes. Para ello se han desarrollado dos tareas. Distracción, que consiste en terapias de distracción del dolor y concienciación, que se centra en el autocuidado y adherencia al tratamiento.
Virtea es otra de las aplicaciones que ayuda a las personas con Transtorno del Espectro Autista (TEA). Mediante esta herramienta se recrean situaciones con el fin de afrontar escenarios fuera de la rutina habitual como, por ejemplo, ir a una cita médica, esperar el autobús, hacer un viaje, entre otros. Así se logra trabajar en tres aspectos importantes. El primero es la anticipación porque se prepara a la persona (niño o adulto) con TEA y le ayuda a mejorar su actitud ante nuevas situaciones. El segundo es la disminución del estrés porque a partir de lo anterior, se trabajará en su seguridad lo que contribuirá a reducir el temor o malestar. El tercero es la calidad de vida. Esta práctica definitivamente ayudará a que supere todas estas situaciones y a estar mejor preparado.
PERFECCIONANDO LAS OPERACIONES
La realidad aumentada también está presente en el campo de la medicina, contribuyendo a mejorar diversos procedimientos. Este es el caso del dispositivo AccuVein, el cual proyecta una imagen de los vasos sanguíneos sobre la piel del paciente, lo cual ayuda a los médicos a tener éxito en sus intervenciones, agilizando el proceso y generando la satisfacción del paciente.
Por su parte, SentiAR brinda a los médicos una vista de 360 grados interactiva y en tiempo real del tratamiento que están desarrollando. Su producto, Comando EP crea imágenes 3D interactivas, utilizando datos en tiempo real de catéteres y sistemas de mapeo electroanatómico 3D, que reflejan la anatomía de la superficie interna del corazón.
Otro ejemplo es el sistema Xvisión de Augmedics, el cual promete revolucionar la cirugía. Tiene como objetivo mejorar los resultados de las intervenciones quirúrgicas con tecnologías AR de vanguardia. Permite ver la anatomía del paciente a través de la piel y el tejido como si tuvieran visión de rayos X y así poder navegar con precisión instrumentos e implantes durante diversos procedimientos.
