El Comité Especial de Políticas Públicas de la Cámara de Representantes de Missouri (Estados Unidos) fue escenario el último martes de un nuevo debate para legalizar las apuestas deportivas en la jurisdicción.
El patrocinador del Proyecto de Ley 2331 de la Cámara de Representantes es el republicano Dan Houx, cuya iniciativa propone gravarlas con una tasa impositiva del 10 % y generaría 35 millones de dólares para fondos educativos de Missouri. También permitiría a los equipos deportivos y a los 13 casinos del estado operar apuestas deportivas minoristas y en línea.
Bob Priddy, un ex reportero del Capitolio que ahora es cabildero se opone a la iniciativa. Ante el panel dijo que la tasa impositiva propuesta es “lamentablemente baja” comparada al 21 % que tributan los casinos de Missouri.
El presidente de los St. Louis Cardinals, Bill DeWitt III, también se presentó ante al panel y alegó que Missouri está perdiendo ingresos fiscales por no legalizar las apuestas y regular el mercado.
Afirmó que, si el proyecto de ley obtiene la aprobación legislativa, se suspendería la campaña de recolección de 170 000 firmas para consultar directamente a los votantes en noviembre sobre la legalización de las apuestas deportivas en Missouri.
La coalición “Winning for Missouri Education” gestiona la recolección de firmas y está integrada por representantes de los equipos profesionales St. Louis Blues, Kansas City Chiefs, St. Louis Cardinals, Kansas City Royals, St. Louis City SC y Kansas City Current.
Medios estadounidenses informaron que recientemente los operadores FanDuel y DraftKings emitieron cheques por un valor de 2 millones de dólares para financiar la iniciativa de recolección de firmas –cuya meta debe cumplirse a inicios de mayo para que la pregunta aparezca en la boleta electoral de noviembre— y, anteriormente, aportaron 500 mil dólares.
Sean Ostrow, en representación de FanDuels y DraftKing, dijo ante el panel de legisladores que hay evidencia de que al menos 350 000 habitantes de Missouri intentan realizar apuestas en dispositivos móviles o viajan a Kansas para realizarlas y eso es un indicador de los ingresos que el estado está perdiendo por no legalizar la actividad.
La legalización de los juegos de azar en Missouri se remonta al año 1984, cuando se aprobó la lotería estatal. En 1992 se legalizó a los casinos fluviales y en 2016 se hizo lo propio con los deportes de fantasía diarios. El siguiente paso apunta a las apuestas deportivas.
