El cierre sin precedentes de negocios no esenciales en las últimas semanas alrededor de todo el mundo para frenar la pandemia de COVID-19 está teniendo un fuerte impacto en las industrias de lotería global y apuestas deportivas, y en la industria del juego en general.
En poco tiempo, el sector se ha visto afectado por un triple golpe que ha provocado el cierre de poblaciones enteras, la cancelación o el aplazamiento de importantes eventos deportivos y de carreras de caballos, y la suspensión generalizada de las ventas de lotería y apuestas deportivas y el cierre de casinos y salas de juego.
Junto con la fuerte dislocación causada por el cese de grandes sectores de la actividad económica, -Morgan Stanley pronostica una caída del PIB de los Estados Unidos del 30.1 % en el segundo trimestre de 2020, así como un aumento de la tasa de desempleo del país al 12.8 %-, las proyecciones para la lotería, las apuestas deportivas y el sector de juego en general estiman una severa contracción en la actividad relacionada con el juego en el transcurso de 2020. El pronóstico de H2 Global Gaming de la cantidad apuestas totales de 2020 es de una caída del 12.1 %.
El impacto en América Latina
Si bien China, Europa y los Estados Unidos han sido testigos de lo peor de la pandemia de coronavirus hasta la fecha, América Latina no se ha salvado, con más de 5800 casos reportados hasta el 31 de marzo de 2020 solo en Brasil. Actualmente, el impacto de la pandemia en la industria del juego regulado y especialmente en la industria de la lotería en América Latina es variado.
Por un lado, el 95 % del mercado de lotería en América Latina es para juegos de números, que en principio son menos permeables a la pandemia que otras formas de juego, mientras que, por otro lado, los vendedores ambulantes componen la mayoría de la red minorista en varios países de la región, y los juegos en línea y móviles están menos desarrollados.
En Brasil, donde la crisis del coronavirus ha visto una respuesta mixta de las autoridades, todos los sorteos de lotería en Caixa Econômica Federal se han suspendido durante tres meses, para reducir el impacto de la propagación de la enfermedad. El nuevo calendario de sorteos se lanzará en julio.
Del mismo modo, el Ministerio de Hacienda y Crédito Público de México (SHCP) suspendió los sorteos en la Lotería Nacional para la Asistencia Pública del 29 de marzo al 19 de abril de 2020, como medida para evitar el contagio de la pandemia de coronavirus. La SHCP indicó que los sorteos se reanudarán una vez que las autoridades competentes emitan las condiciones para hacerlo.
En Argentina, las medidas preventivas también están vigentes. Numerosas loterías provinciales han suspendido sus actividades y han dejado de servir al público, y los empleados están trabajando desde casa siempre que sea posible.
Por el contrario, se declaró un estado de emergencia en Ecuador el 16 de marzo de 2020 y todos los sorteos programados a partir del 17 de marzo de 2020 se aplazaron indefinidamente. Los canjes de premios han sido diferidos de manera similar indefinidamente. Los juegos en línea aún se pueden jugar y comprar en el sitio web de la lotería, con la excepción de los juegos de Lotería, Lotto y Jackpot Millonario. Las ventas regulares se reanudarán cuando finalice la emergencia de salud pública.
La Lotería Nacional de Beneficencia de Panamá ha adoptado un enfoque ligeramente diferente. La lotería todavía ofrece juegos al público a través de su red minorista. Los vendedores de boletos y los empleados que interactúan con el público han recibido alcohol en gel, guantes, máscaras y jabón antibacteriano. Se han distribuido productos de higiene en todos los baños públicos y áreas comunes de sus oficinas, y se han implementado pruebas de detección en la sede de la lotería. También se han aplicado disposiciones que impiden que las multitudes se congreguen, y se ha creado un comité de supervisión institucional para supervisar la implementación y el cumplimiento de estas y otras medidas. De esta manera, la lotería espera poder continuar ofreciendo rifas regularmente los miércoles y domingos, así como el sorteo mensual del Sorteo Gordito del Zodiaco Millonario.
Chile continúa organizando algunos eventos de carreras de caballos, sin embargo, Argentina, Brasil y Uruguay han detenido por completo toda actividad de carreras de caballos.
