La industria del juego en América Latina atraviesa una etapa de transformación sin precedentes. Regulaciones más favorables, la irrupción de nuevas tecnologías y el creciente interés de inversionistas internacionales están reconfigurando el panorama del sector en toda la región. En este contexto, GAT Events se ha consolidado como el punto de encuentro por excelencia para los actores de esta industria, cumpliendo 26 años de trayectoria y expandiendo su presencia a múltiples países.
Su fundador y CEO, Aníbal Aguirre, nos habla sobre los planes de la compañía para 2025, que incluyen eventos en Cartagena, Ciudad de México, Bogotá, Santo Domingo y posiblemente Puerto Rico. Además comparte su análisis sobre las tendencias más disruptivas en inteligencia artificial y las oportunidades emergentes en un mercado cada vez más dinámico.
Expansión y evolución de GAT Events
1. GAT Events ha logrado consolidarse como la feria de referencia en Colombia y ha expandido su alcance a otras regiones. ¿Qué viene para 2025?
GAT Events celebra 26 años de liderazgo como organizador de ferias y eventos de la industria del juego en América Latina. Iniciamos 2025 con GAT Expo Cartagena, del 28 al 30 de abril en el Centro de Convenciones Cartagena Las Américas. Será una edición de gran alcance con una academia de lujo, exhibición comercial en stands, zonas experienciales y espacios de networking para los sectores land-based y online, apuestas deportivas, esports y más.
Luego llegaremos a CDMX con GAT México el 27 y 28 de agosto, poniendo en una vitrina muy visible a México con un enfoque B2B estratégico. En septiembre, tendremos GAT Expo Bogotá, la capital de Colombia, presentando una muestra exclusiva ideal para conexiones entre marcas nacionales e internacionales.
En noviembre estaremos realizando GAT Santo Domingo, asegurando la expansión de nuestra marca en los mercados del Caribe y Centroamérica. Adelanto que es posible sorprender a la audiencia y clientes de GAT con un evento especial e inédito en San Juan, Puerto Rico.
Actualmente, adelantamos en paralelos a la planeación y organización de los eventos mencionados, conversaciones muy prometedoras con las autoridades de Puerto Rico, que han puesto en marcha una normativa que conlleva magníficas oportunidades para renovación de equipos e incursión en nuevas modalidades online de apuestas, al mismo tiempo que busca financiar proyectos sociales en la isla, a través del pago de impuestos de los operadores legales.
2. En los últimos años, GAT ha incorporado nuevas verticales como los eSports. ¿Cómo ha sido la recepción de estas innovaciones por parte de la industria?
La respuesta ha sido muy positiva. GAT Esports ha tenido una acogida entusiasta, tanto por parte de operadores tradicionales que buscan diversificarse, como de nuevos actores interesados en la industria del gaming competitivo.
El año pasado lanzamos GAT Esports Academy en Bogotá y para 2025 regresará con fuerza. Contamos con el apoyo de Colombian Official Esports y los anillos del Comité Olímpico Colombiano.Estamos preparando muchas novedades, incluyendo torneos virtuales y presenciales. Las grandes inversiones en eSports se hallan en Europa y es muy probable que esta vertical explote primero en Brasil y luego en el resto de Latinoamérica.
Inteligencia Artificial y digitalización del sector
3. GAT ha sido un espacio donde se presentan las principales innovaciones en IA. ¿Cuáles son las tendencias más disruptivas que han surgido en este campo?
La inteligencia artificial está generando disrupciones significativas. Entre las más destacadas está el uso de IA para la detección de fraudes y comportamientos sospechosos, así como la ciberseguridad. Además, se está aplicando en la automatización de atención al cliente con chatbots cada vez más sofisticados. También vemos avances en la personalización de la experiencia del usuario, sistemas de predicción de comportamiento y herramientas de analítica para mejorar el rendimiento operativo.
En GAT venimos destacando la implementación de IA en apuestas virtuales operadas por bots con encuentros reales en vivo cada minuto, modalidad disruptiva que abre nuevos canales de innovación tecnológica para la creación de juegos que atraigan a las nuevas generaciones.
4. La IA no solo impacta la experiencia del jugador, sino también la gestión operativa de los operadores. ¿Cómo está cambiando la forma en que las empresas gestionan sus negocios?
Las herramientas basadas en IA permiten hoy una gestión mucho más eficiente y basada en datos. Desde la segmentación de jugadores y la optimización de campañas, hasta la automatización de procesos regulatorios, la inteligencia artificial se ha convertido en un recurso clave. En GAT, abordamos estos temas en conferencias y paneles, permitiendo que los operadores entiendan cómo implementar soluciones tecnológicas que aumenten su competitividad sin descuidar la seguridad ni el cumplimiento normativo.
El impacto de GAT en la internacionalización de la industria
5. Con eventos en varios mercados, ¿de qué manera ha contribuido GAT a la expansión de operadores latinoamericanos a nivel global?
No me corresponde a mí, como creador y CEO de esta empresa, alabar los objetivos alcanzados para la industria del juego. Sin embargo, creo que es evidente el crecimiento de la inversión extranjera, mercados emergentes y nuevas oportunidades para operadores regionales.
GAT se ha consolidado como punto de encuentro e integración de la industria más representativo de Latinoamérica para las verticales land-based y online. También ha sido una plataforma de internacionalización para muchos operadores y proveedores. La diversidad de nuestras sedes —Colombia, México y República Dominicana— permite que los actores de la región se conecten con mercados más amplios y se expongan a tendencias globales. Gracias a estos eventos, hemos visto acuerdos, alianzas comerciales y expansiones que nacen precisamente del networking generado en nuestras ferias.
Si miro hacia atrás, recuerdo lo que hicimos cuando éramos FADJA en Venezuela, Ecuador, Perú, México y Aruba. Son más de 40 eventos entre ferias, seminarios, congresos, lanzamientos, cumbres y más.
6. Considerando su experiencia, ¿qué mercados emergentes representan hoy las mayores oportunidades para la industria del juego?
Actualmente, América Latina vive un momento clave para el crecimiento del sector. México, por ejemplo, se perfila como uno de los mercados más importantes de la región. Se ha abierto la puerta a una reforma integral de la Ley Federal de Juegos y Sorteos, que podría modernizar el marco legal e incorporar el juego online y las apuestas digitales. La presidenta Claudia Sheinbaum ha anunciado su intención de impulsar esta reforma en 2025, lo que generaría nuevas oportunidades de inversión, innovación y formalización del mercado, según nos confirma la AIEJA, nuestro aliado estratégico en el país azteca.
Como lo dije anteriormente, Puerto Rico también está dando pasos significativos hacia la regulación efectiva. La aprobación del reglamento para la operación y fiscalización de máquinas en ruta marca un avance en la transparencia y el control estatal del sector, con beneficios concretos como el financiamiento del retiro de la Policía. Además, hay un esfuerzo claro por eliminar el estigma de ilegalidad en torno al juego, lo cual favorece la estabilidad y confianza para nuevos actores.
En el contexto regional, también vemos grandes oportunidades en Brasil, con su proceso de legalización en curso; Perú, que continúa consolidando un marco regulatorio moderno; y República Dominicana, que ofrece entornos favorables para la expansión del juego online y presencial, donde hay una nueva generación de empresarios operadores que vienen con toda la fuerza, innovando en el rubro. Centroamérica y el Caribe, en general, representan una región de alto potencial que aún está en proceso de estructuración normativa, y allí GAT Events busca ser un puente estratégico.
Perspectivas para el futuro del sector
7. Como referente del sector, ¿qué mensaje les daría a los empresarios que buscan innovar y destacar en esta industria competitiva?
La industria del juego exige visión, adaptabilidad y ética. Innovar no es solo implementar tecnología, sino entender las nuevas formas de entretenimiento y consumo responsable. Hay que saber leer el momento y las oportunidades de privilegio que ofrecen los eventos GAT.
Mi mensaje a los empresarios es que aprovechen la formación académica y el encuentro presencial que es invaluable. Aquí encontrarán no solo negocios, sino también conocimiento y comunidad. En GAT, creemos en el futuro del juego como una industria sólida, regulada y de vanguardia tecnológica.
