Los precios de las acciones de los principales operadores de juegos de azar en el Reino Unido, como Entain, Evoke plc, Rank Group y Flutter Entertainment, experimentaron una recuperación significativa tras el anuncio del Presupuesto de Otoño de 2024.
Después de semanas de preocupación por un posible aumento drástico en los impuestos, la ministra de Hacienda, Rachel Reeves, finalmente no anunció nuevas cargas fiscales para el sector en el Parlamento.
La decisión alivió al mercado, permitiendo que las acciones de estas empresas volvieran a niveles cercanos a los registrados antes de los rumores.
El rumor de una subida dramática en el impuesto al juego online (RGD)
A principios de octubre, un reporte del diario The Guardian insinuó que el gobierno británico consideraba duplicar el Impuesto al Juego Remoto (RGD) hasta un 50 %, lo que colocaría al Reino Unido entre las jurisdicciones con las tasas más altas de Europa.
De haberse aprobado, esta medida habría tenido un impacto significativo, estimándose pérdidas superiores a £2.000 millones para el sector, junto con un aumento en los costos que probablemente se reflejaría en peores precios y menos ofertas para los consumidores.
Consulta para simplificar los impuestos en el juego online
Aunque no se anunció un aumento de impuestos, el gobierno británico publicó un documento que indica su intención de consultar el próximo año sobre una posible reforma en el impuesto al juego online.
Actualmente, el sector se rige por tres impuestos diferentes: el Impuesto al Juego Remoto (RGD), el Impuesto General de Apuestas (GBD) y el Impuesto de Apuestas de Pool (PBD). La reforma busca unificar estas contribuciones en un solo impuesto para simplificar el sistema, adaptarlo al futuro y cerrar posibles lagunas fiscales.
Los posibles cambios en las tasas de impuestos
Una posible unificación de los impuestos podría situar la tasa general en el 21 %, el nivel actual del RGD, lo que representaría un incremento en el impuesto para la mayoría de las apuestas deportivas online.
Este cambio, aunque evitaría el aumento dramático inicialmente rumoreado, aún podría tener implicaciones importantes para las empresas y los consumidores.
Perspectivas y precauciones de la industria
Jamie Walters, CEO de QiH Group, destacó que, aunque la industria evitó un “escenario de desastre”, el presupuesto aún presenta retos, especialmente para empresas más pequeñas que enfrentarán mayores contribuciones al Seguro Nacional.
Por su parte, Neil Roarty, analista de ClickOut Media, expresó que el alivio fiscal beneficiará a los consumidores, quienes, de otra forma, habrían asumido parte del costo de los aumentos.
En esta oportunidad, el presupuesto incluyó ajustes en otros sectores, como el tabaco y el vapeo, mientras que el sector de juegos de azar evitó un aumento imprevisto de impuestos.
La industria evita el «peor escenario» pero enfrenta un futuro incierto
Para la industria del juego en Reino Unido, el presupuesto representó un alivio inmediato. Sin embargo, la posibilidad de unificar los impuestos en el futuro sigue en la agenda, lo cual mantiene a las empresas alertas frente a posibles cambios en las cargas fiscales que afectan tanto a su operativa como a los consumidores.
