La Junta de Ubicación de Instalaciones de Juego de Nueva York aún no ha tomado una decisión sobre las licencias de casinos a gran escala en el sur del estado, afirmó Brian O’Dwyer, presidente de la Comisión estatal de juegos. El panel evalúa cuatro propuestas finalistas que compiten por tres licencias disponibles, y se espera que el proceso termine en diciembre.
Finalistas en la competencia por casinos en Nueva York
Las propuestas que siguen en la contienda son: MGM Empire City en Yonkers, Bally’s Bronx, Resorts World New York City y Metropolitan Park en Queens. Según O’Dwyer, todos parten con igualdad de condiciones, aunque MGM Empire City y Resorts World ya operan con juegos limitados, lo que podría darles cierta ventaja.
La propuesta de Bally’s en el Bronx no enfrenta conflictos políticos, pese a que conlleva pagos millonarios a la Organización Trump por el arrendamiento del terreno: 60 millones de dólares iniciales y 115 millones adicionales en caso de que se apruebe la licencia.
Criterios de evaluación
El principal factor para otorgar las licencias es el beneficio económico para la comunidad y el estado, sobre todo a través de ingresos fiscales. O’Dwyer explicó que si alguien obtiene un beneficio personal en el proceso, eso no afecta la decisión, que se basa en los beneficios para la región.
La Junta está formada por cinco miembros voluntarios con experiencia en bienes raíces, derecho y desarrollo económico, encabezados por Vicki L. Been, exvicealcaldesa y profesora universitaria. Analizarán miles de páginas de documentación antes de decidir.
Los candidatos deben tener un amplio capital, pues la tasa mínima de licencia es de 500 millones de dólares. Además, deben aceptar pagar impuestos sobre los ingresos brutos: al menos un 25% sobre tragamonedas y un 10% sobre otros ingresos.
Más que economía: diversidad y prevención
El 70% de la evaluación se basa en desarrollo económico: inversión, creación de empleos de calidad y rapidez en la ejecución. También se incluye un 10% para evaluar la diversidad en la contratación de mujeres, minorías y veteranos con discapacidad, un requisito estatal que refleja un compromiso con la inclusión.
La Junta exigirá garantías para evitar el lavado de dinero, dado el gran flujo de efectivo en los casinos.
Posibles resultados y contexto histórico
Expertos indican que podrían seleccionarse ambos proyectos de Queens o incluso otorgarse menos de tres licencias, aunque el estado necesita ingresos y empleos.
El proceso para ampliar los casinos en Nueva York empezó en 2013 con una enmienda constitucional que permitió casinos en el norte del estado y estableció una moratoria para el sur. Esta moratoria se levantó en 2023, autorizando hasta tres nuevos casinos en la zona metropolitana, Long Island y Westchester. En procesos anteriores, el estado ha otorgado menos licencias de las permitidas por distintas razones, lo que también podría ocurrir ahora.
