El mercado regulado de apuestas en línea de Brasil alcanzó su primer aniversario el 1 de enero de 2026, consolidándose como uno de los desarrollos más significativos en la industria del juego latinoamericana. Durante este periodo inicial, más de 80 operadores obtuvieron licencias para operar legalmente, mientras el gobierno recaudó aproximadamente 9.000 millones de reales, equivalentes a 1.700 millones de dólares, en ingresos fiscales durante los primeros 11 meses.
Plínio Lemos Jorge, presidente de la Asociación Nacional de Juegos y Loterías de Brasil (ANJL), califica el año inaugural como un éxito fundamental para la futura consolidación del sector, aunque reconoce que el camino estuvo marcado por desafíos considerables.
Prioridades durante el año inaugural
Según Lemos Jorge, el trabajo de la industria regulada durante el primer año se concentró en dos áreas estratégicas: combatir el mercado ilegal de apuestas y resistir propuestas de impuestos excesivos que pudieran comprometer la sostenibilidad del modelo regulatorio.
«Nuestras acciones siempre han estado guiadas por el diálogo institucional, el respeto a las autoridades y el compromiso con el desarrollo económico de Brasil», declaró el presidente de la ANJL en conversación con medios especializados.
La Secretaría de Ingresos Federales aún no ha publicado los datos completos del año, pero las cifras disponibles confirman que el mercado regulado ha generado una fuente sustancial de ingresos para el Estado brasileño.
Lemos Jorge identifica tres aspectos fundamentales que determinarán el éxito o fracaso del mercado brasileño durante su segundo año de operaciones: estabilidad regulatoria, entorno económico sostenible y efectividad en el combate al mercado ilegal.
Desafíos a la estabilidad regulatoria
La estabilidad regulatoria enfrentó múltiples amenazas durante 2025. El gobierno implementó un aumento gradual de la carga fiscal sobre el juego, comenzando con una tasa del 13% a finales de 2026, que escalará al 14% en 2027 y alcanzará el 15% de 2028.
Adicionalmente, el Senado brasileño aprobó en mayo de 2025 varias restricciones publicitarias que incluyen la regulación de patrocinios y la prohibición de anuncios de juegos de azar durante transmisiones deportivas en vivo. Sin embargo, la fecha de implementación de estas medidas permanece indefinida.
Presión fiscal amenaza la sostenibilidad económica
El entorno económico para las empresas licenciadas se ha visto comprometido por la escalada impositiva. Más allá del aumento gradual de la tasa sobre el juego, el plenario del Senado aprobó un impuesto adicional del 15% sobre los depósitos realizados por los jugadores. Se espera que la votación sobre la tramitación definitiva de este proyecto de ley ocurra durante los primeros meses de 2026.
«Las iniciativas para aumentar significativamente la carga tributaria del sector crean un escenario que compromete directamente la sostenibilidad económica de las empresas que operan en el mercado regulado», advirtió Lemos Jorge.
Mercado ilegal representa hasta la mitad de las operaciones
El combate al mercado ilegal constituye el tercer pilar y posiblemente el desafío más urgente para el sector regulado. Estimaciones actuales indican que los operadores sin licencia controlan entre el 41 y el 51% del mercado total de apuestas en Brasil.
La situación se complicó aún más tras el anuncio formal en octubre de 2025 de una prohibición de apuestas para beneficiarios de programas de asistencia social. Un estudio encargado por la ANJL y publicado a finales de 2025 reveló que el 45% de estos beneficiarios planean migrar hacia plataformas ilegales si la prohibición permanece vigente.
Para Lemos Jorge, estos datos subrayan la necesidad de políticas públicas fundamentadas en evidencia científica, alejándose de lo que describe como «soluciones simplistas» que podrían resultar contraproducentes.
Sofisticación tecnológica del mercado clandestino
El presidente de la ANJL reconoce que combatir las apuestas ilegales representa un desafío constante, dado que la industria clandestina opera con alto grado de sofisticación tecnológica y capacidad de adaptación rápida.
«Lo que funciona hoy puede dejar de serlo mañana. Por lo tanto, esta confrontación debe ser continua, coordinada y dinámica», explicó Lemos Jorge, enfatizando que no existe una evaluación definitiva sobre si los esfuerzos actuales son suficientes.
Medidas efectivas contra operadores ilegales
A pesar de las dificultades, el ejecutivo destacó avances significativos en la lucha contra el mercado negro. La publicación de la Ordenanza Normativa número 566 representa un golpe directo a las operaciones ilegales al prohibir que bancos e instituciones de pago brasileñas faciliten transacciones relacionadas con apuestas no autorizadas.
«Sin acceso al sistema bancario ni a los métodos de pago, los sitios web ilegales no pueden recibir fondos de los apostadores ni realizar pagos, lo que reduce significativamente su capacidad operativa», señaló Lemos Jorge, describiendo esta medida como un ataque al corazón financiero del mercado clandestino.
Perspectivas para el segundo año
Brasil ingresó a 2026 enfrentando un panorama complejo para su mercado regulado de apuestas. La combinación de aumentos impositivos, restricciones publicitarias pendientes y la persistencia del mercado ilegal plantea interrogantes sobre la capacidad del sector autorizado para mantener su competitividad.
Sin embargo, la generación de ingresos fiscales sustanciales durante el primer año y la implementación de herramientas efectivas contra operadores ilegales sugieren que el mercado regulado ha establecido fundamentos sólidos. El desafío radica en mantener un equilibrio entre la recaudación gubernamental, la viabilidad económica de los operadores licenciados y la protección efectiva de los consumidores.
