El Parlamento neerlandés abrió un nuevo frente de debate regulatorio en torno al mercado de juego online. Un grupo de cuatro diputados, Mirjam Bikker, Sarah Dobbe, Diederik van Dijk y Tijs van den Brink, presentó cinco preguntas parlamentarias formales dirigidas a la Secretaria de Estado de Justicia y Seguridad, Claudia van Bruggen, sobre el uso de estructuras de concesión de licencias de terceros para acceder al mercado regulado de los Países Bajos.
El caso 888 y ComeOn Group, en el centro del debate
El detonante de la discusión fue un acuerdo comercial que permitió el retorno de la marca 888 al mercado neerlandés mediante la licencia de otro operador. A través de su alianza con ComeOn Group, Evoke logró reintroducir su marca utilizando la autorización que esta compañía posee para operar bajo Godwit
Antes de la entrada en vigor de la Ley de Juegos de Azar Remotos (KOA) en 2021, 888 ya operaba en los Países Bajos sin licencia. Cuando el nuevo marco regulatorio entró en funcionamiento, tanto 888 como la marca William Hill de Evoke abandonaron el mercado. Esa salida fue estimada como un golpe del 10% sobre los ingresos online totales de la compañía. Tres años después, el regreso se concretó a través del acuerdo con ComeOn Group, que el director de desarrollo corporativo de Evoke describió como una «ruta de creación de valor con bajo capital y alto impacto».
Qué se le pregunta al gobierno
La Secretaria de Estado tiene un plazo de tres semanas para responder. Las consultas planteadas apuntan a determinar si este tipo de estructuras respeta el espíritu del marco regulatorio vigente.
En primer lugar, si resulta aceptable que operadores con antecedentes de actividad sin licencia puedan volver al mercado mediante acuerdos con terceros autorizados. En segundo lugar, en qué medida esas infracciones previas influyen en la evaluación de nuevas solicitudes de licencia. Y en tercer lugar, cuál es el papel de la KSA frente a este tipo de estructuras y qué medidas está dispuesto a tomar el gobierno para regularlas o limitarlas.
La mirada del sector: un problema más amplio que un caso aislado
El analista de juego neerlandés Danny Meijer señaló a NEXT.io que, si bien los operadores que ingresan al mercado a través de estructuras de terceros están formalmente sujetos a controles regulatorios, la pregunta clave es si esos controles reflejan de manera adecuada la conducta histórica y la participación operativa real de las empresas involucradas.
Para Meijer, el hecho de que las preguntas hayan mencionado explícitamente a 888, Godwits y la KSA no es un detalle menor. Según el analista, estas cuestiones «parecen centrarse en un problema más amplio: cómo se tiene en cuenta la actividad previa sin licencia en las decisiones sobre licencias y en las evaluaciones de fiabilidad». Dependiendo de la respuesta del gobierno, podría sentarse un precedente que modifique el rol del regulador en materia de riesgo heredado.
Los diputados impulsores y su historial en regulación de juego
Bikker y Dobbe no son voces nuevas en el debate sobre juego online. El mes pasado, ambas parlamentarias propusieron un cambio legislativo orientado a endurecer aún más el entorno regulatorio, ya considerado uno de los más exigentes de Europa.
Ese proyecto de ley surgió después de que la KSA impusiera a Novatech una multa récord de $27,2 millones de dólares por operar ilegalmente en el país. Sin embargo, el propio presidente del organismo, Michel Groothuizen, reconoció que la sanción estuvo limitada por un tope legal que impide superar el 10% de la facturación global del operador. Sin ese límite, la multa habría superado los $109 millones de dólares. Es precisamente ese tope el que Bikker y Dobbe buscan eliminar con su propuesta.
ComeOn Group y su posición en el mercado neerlandés
ComeOn Group fue fundado en 2010 y obtuvo su licencia en los Países Bajos en 2022. En marzo de 2026, el operador se incorporó a la asociación comercial holandesa VNLOK, cuyo presidente, Björn Fuchs, celebró el ingreso destacando el valor de sumar titulares de licencias comprometidos con un mercado seguro y responsable.
Consultada sobre las preguntas parlamentarias, una portavoz de VNLOK declaró a NEXT.io que la asociación defiende un mercado legal con la licencia de la KSA como base, y que corresponde al regulador determinar si las estructuras de licencias de terceros están permitidas dentro del marco vigente. La organización también indicó que espera de sus miembros un cumplimiento íntegro de las normas y una operación transparente.
ComeOn Group no respondió a las consultas de prensa al cierre de esta nota. Evoke, por su parte, declinó hacer comentarios por el momento.
