El Gobierno de Australia presentó ante el Parlamento el proyecto de ley de enmienda sobre el juego interactivo de 2026. Según las autoridades, se trata del conjunto de reformas más contundente que el país ha impulsado para enfrentar los daños asociados al juego.
Antes de avanzar, el proyecto pasará por un examen del Senado que durará ocho semanas. Durante este periodo, algunos críticos presionan para endurecer aún más la norma, incluyendo una prohibición total de la publicidad de apuestas y un control más estricto sobre los incentivos que ofrecen las casas de apuestas.
Menos anuncios en Australia, especialmente durante los deportes
El objetivo central del proyecto es cortar el vínculo entre el deporte y las apuestas. Para lograrlo, la televisión podrá emitir un máximo de tres anuncios de juego por hora entre las 6:00 y las 20:30, y quedará totalmente prohibido anunciar apuestas durante transmisiones deportivas en vivo dentro de ese horario.
En internet, la publicidad de apuestas solo podrá dirigirse a usuarios registrados, mayores de 18 años y que hayan aceptado recibirla. En la radio, los anuncios quedarán vetados en los horarios de entrada y salida de clases.
La norma también prohíbe que deportistas, celebridades o personas influyentes promocionen las apuestas, así como la publicidad de cuotas deportivas y los anuncios en estadios, camisetas de jugadores y uniformes de árbitros.
Más control sobre las apuestas ilegales
El proyecto otorga nuevas herramientas para combatir a los operadores ilegales. Bancos y sistemas de pago podrán bloquear transacciones sospechosas, mientras que la Autoridad Australiana de Comunicaciones y Medios (ACMA) tendrá más poder para bloquear sitios web con mayor rapidez.
Además, se eliminarán las máquinas de keno en línea y las loterías extranjeras basadas en números emparejados. El texto también establecerá una regulación más clara para los servicios de promoción comercial, con el fin de proteger tanto a los consumidores como a pequeños negocios, loterías y organizaciones benéficas legítimas.
Más apoyo para quienes sufren por el juego
El proyecto fortalece BetStop, el registro nacional de autoexclusión, y destina más fondos al asesoramiento sobre el juego, junto con una nueva campaña de concienciación pública.
La ministra de Comunicaciones de Australia, Anika Wells, explicó que las familias deberían poder disfrutar del deporte sin verse expuestas constantemente a publicidad de apuestas. Según dijo, la reforma busca reducir esa saturación en televisión, radio e internet.
La ministra de Servicios Sociales, Tanya Plibersek, señaló que el daño del juego no afecta solo a quien apuesta, sino también a su entorno cercano, a través de tensiones económicas, estrés y conflictos familiares.
El origen de la reforma y las críticas pendientes
El plan se anunció en abril, como respuesta a una investigación parlamentaria de 2023 sobre el juego en línea y sus efectos en Australia. Sin embargo, algunos sectores consideran que las medidas no son suficientes, ya que esa investigación había recomendado prohibir por completo la publicidad de apuestas en línea de forma gradual durante tres años, además de crear un organismo regulador nacional que supervise todas las licencias del país.
