El Departamento de Asuntos Internos de Nueva Zelanda (DIA, por sus siglas en inglés) inició la primera fase del proceso de licencias para juegos de casino en línea. La convocatoria invita a las empresas interesadas a presentar manifestaciones de interés para acceder a una de las 15 licencias que habilitará la nueva legislación sobre apuestas digitales.
Un llamado en Nueva Zelanda con plazos definidos
La invitación oficial, publicada el 16 de julio y vigente desde el viernes, detalla los requisitos para los operadores que buscan ingresar al mercado neozelandés de casinos en línea, recientemente legalizado. Con este paso, el Ejecutivo deja atrás la etapa de planificación regulatoria y pone en marcha el proceso de selección de operadores que participarán en el mercado previsto para 2027.
Los interesados deben enviar su solicitud a través del portal de compras públicas GETS antes del 14 de agosto de 2026. Cada postulación exige el pago de una tasa no reembolsable de US$11.082.
Requisitos de capital y límites de participación
El gobierno fijó un tope de 15 licencias y exige a los postulantes demostrar acceso a un capital mínimo de aproximadamente US$4,37 millones. Estas condiciones muestran la intención de las autoridades de reservar el mercado a un grupo reducido de operadores sólidos y con respaldo financiero comprobado. Además, ninguna empresa podrá acumular más de tres licencias.
Los candidatos también deben revelar la identidad completa de sus directivos, la estructura de propiedad y gestión de la empresa, y ofrecer una descripción detallada de la marca y la plataforma de juego que planean operar.
La empresa Entain ya anunció su interés en solicitar tres licencias. Su directora ejecutiva, Stella David, explicó en marzo que, gracias a la marca de apuestas TAB que opera en Nueva Zelanda, la compañía sería la única capaz de combinar apuestas deportivas y juegos de casino en línea dentro de una misma oferta.
Control y transparencia como prioridades
El DIA pide pruebas verificables de la información entregada, como informes crediticios, identificación certificada y certificados de antecedentes penales o sus equivalentes internacionales. También solicita documentación que respalde el capital disponible.
Los postulantes deben declarar cualquier sanción regulatoria previa, procesos legales en curso, casos de insolvencia o liquidación, y resoluciones desfavorables de organismos de control publicitario, tanto en Nueva Zelanda como en otros países.
Próximas etapas hacia 2027 en Nueva Zelanda
La nueva Ley de Juegos de Casino en Línea, aprobada este año por el Parlamento neozelandés, legalizó y reguló de forma estricta esta actividad en Nueva Zelanda. Tras la actual convocatoria, se espera una subasta de licencias en septiembre y el inicio de las solicitudes completas en octubre. Las licencias definitivas se comenzarán a concederse a comienzos de 2027.
Aunque algunos operadores esperaban un proceso más ágil, el cronograma responde más a un diseño regulatorio deliberado que a demoras administrativas. Según explicó un vocero del gobierno a un medio especializado en junio, el lanzamiento en 2027 permite completar el proceso «de manera sólida y reflexiva».
Especialistas legales coinciden en que el modelo elegido prioriza el control, la protección al consumidor y la reducción de riesgos por sobre la velocidad de implementación. Jarrod True, director de la firma True Legal, señaló que el cambio central es pasar de un mercado extranjero sin regulación a un sistema estrictamente controlado y limitado por licencias, en el que la transición ordenada pesa más que la rapidez comercial.
