La historia de los casinos de Las Vegas no se cuenta solo con luces de neón y nostalgia. También se conserva en planos, bocetos y registros personales que forman parte de las Colecciones Especiales y Archivos de la Universidad de Nevada, Las Vegas (UNLV). Ese material, vinculado a algunos de los complejos turísticos más emblemáticos de la ciudad, permite entender cómo Nevada se convirtió en lo que es hoy.
Bocetos que anticiparon la ciudad de Las Vegas
Entre las piezas de la colección hay bocetos conceptuales y documentos de planificación de propiedades importantes. Kristian Taketomo, curador de las colecciones de juegos de la UNLV, muestra uno de esos bocetos: corresponde a 1967, un año antes de que el casino Circus Circus abriera sus puertas.
Estos materiales son solo una parte del contenido de los archivos, pero reflejan la importancia de todo el conjunto documental. Taketomo explica que los archivos ayudan a comprender el presente de la ciudad y de la industria del juego.
Documentos que explican decisiones históricas
Según el curador, los documentos internos —como memorandos e informes— revelan el razonamiento detrás de decisiones que marcaron el rumbo de Las Vegas y de otras regiones. Taketomo sostiene que la revisión de ese tipo de registros permite entender mejor las ideas y las acciones que dieron forma al mundo actual.
La colección no se limita a documentos corporativos o de planificación urbana. También incluye materiales personales, como diarios y fotografías, que aportan una dimensión humana al registro histórico. Taketomo señala que leer el diario de una persona o revisar sus fotografías permite conocerla de una manera distinta a la que ofrece un libro de historia convencional.
Un recurso para cineastas e investigadores
La colección de la UNLV es utilizada con frecuencia por cineastas e historiadores que buscan reconstruir episodios del pasado de Las Vegas con precisión. El acceso a fuentes primarias, como bocetos originales y correspondencia interna, otorga a estas investigaciones un nivel de detalle que no se encuentra en relatos generales sobre la ciudad.
La preservación, un trabajo constante
Para Taketomo, la preservación es un pilar central de la labor del archivo. El equipo trabaja de manera constante para garantizar que los documentos se mantengan a salvo de forma permanente, con el objetivo de que cualquier persona interesada pueda consultarlos en el futuro.
Ese esfuerzo de conservación convierte a la UNLV en un punto de referencia para entender la evolución de Las Vegas, una ciudad que pasó de ser un destino emergente del juego a convertirse en un símbolo global del entretenimiento. Los archivos no solo documentan edificios y negocios; también registran las decisiones, los riesgos y las personas que impulsaron esa transformación.
En un momento en que gran parte de la narrativa sobre Las Vegas se centra en su imagen actual, colecciones como esta ofrecen una mirada distinta: la del proceso, muchas veces invisible, que hizo posible la ciudad que existe hoy. Los bocetos de 1967 de Circus Circus son un ejemplo concreto de cómo una idea en papel se transformó, un año después, en una realidad que marcó la historia del entretenimiento en Nevada.
