El debate sobre la regulación del juego online volvió a tomar fuerza en Uruguay. La Cámara Uruguaya de Operadores y Arrendadores de Servicios de Casinos y Salas de Esparcimiento (Cuoasec) elaboró una iniciativa para establecer reglas específicas para esta actividad y plantea que las licencias queden en manos de compañías relacionadas con casinos presenciales habilitados en el país.
Un vacío legal que preocupa al sector
La propuesta ya fue presentada ante el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) y ante referentes de distintos partidos políticos, aunque todavía no llegó formalmente al Parlamento. La iniciativa surge en un escenario marcado por el crecimiento sostenido de los juegos de azar digitales y la ausencia de una regulación específica que abarque integralmente esta modalidad.
El secretario ejecutivo de Cuoasec, Luis Gama, sostuvo que en Uruguay existe «un silencio colectivo» sobre el tema, algo que consideró un riesgo frente a la expansión de estas plataformas. «La ilegalidad es monstruosa, no hay control. Los jóvenes no la están pasando bien con el tema del juego online», afirmó.
Los ejes del proyecto en Uruguay
La iniciativa propone construir un sistema basado en la legalidad, la transparencia y la supervisión estatal, con reglas para proteger a los usuarios y permitir que las autoridades uruguayas rastreen las operaciones. También ratifica que los juegos de azar son ilegales en Uruguay como principio general, y que el Estado solo podría autorizar su explotación de forma excepcional, mediante gestión directa, concesiones o licitaciones.
El punto más relevante del proyecto establece que solo las empresas que ya tienen autorización para operar casinos presenciales en Uruguay podrían acceder a licencias para el juego online. Según Cuoasec, esto facilitaría identificar a los responsables de cada plataforma y mantenerlos bajo control regulatorio. El texto contempla además un régimen especial para operadores que estén desarrollando inversiones, siempre que finalmente pongan en marcha una actividad presencial.
Herramientas de juego responsable
El proyecto incluye mecanismos de autoexclusión, controles para impedir el acceso de menores y obligaciones de transparencia hacia los usuarios. También propone que todos los operadores autorizados en Uruguay se identifiquen exclusivamente bajo el dominio bet.uy, y crea un fondo para la prevención y el tratamiento de la ludopatía, financiado con recursos generados por la propia actividad.
Contactos políticos y próximos pasos
Para elaborar la propuesta, Cuoasec tomó como referencia a empresas físicas de la cámara que ya operan online en otros países de la región, además de legislaciones extranjeras y proyectos anteriores que no avanzaron en el Parlamento uruguayo. Gama detalló que ya hubo acercamientos con el presidente del Frente Amplio, Fernando Pereira; el líder de Cabildo Abierto, Guido Manini Ríos; el referente del Partido Independiente, Pablo Mieres; y el senador colorado Pedro Bordaberry.
En el Poder Ejecutivo, el proyecto se analiza principalmente en la Dirección General de Casinos del MEF. Gama remarcó que el objetivo de la cámara es aportar al debate y volver a poner el tema en agenda, una preocupación que, según dijo, no se limita a los casinos digitales sino que también alcanza a las apuestas deportivas online.
Uruguay también debate un modelo estatal
La propuesta de Cuoasec no es la única sobre la mesa. El senador Felipe Carballo presentó meses atrás otra iniciativa para crear una Plataforma Estatal de Juego en Línea y una Agencia Nacional de Regulación, con potestad para otorgar licencias, supervisar operadores, controlar transacciones y administrar un registro nacional de apostadores.
Ambos proyectos coinciden en que Uruguay necesita actualizar su normativa frente al avance de las apuestas digitales, aunque se diferencian en el modelo de gestión: mientras Cuoasec plantea un esquema apoyado en operadores privados con antecedentes presenciales, la propuesta de Carballo apunta a un control más directo del Estado uruguayo sobre la actividad.
