En Brasil, el banco estatal Caixa Econômica Federal decidió retrasar indefinidamente el lanzamiento de su plataforma de apuestas deportivas, un proyecto que prometía generar ingresos de 2.500 millones de reales (466 millones de dólares) para las arcas públicas en 2026. La decisión responde a las críticas de parlamentarios de oposición y a la recomendación del gobierno de priorizar iniciativas con mayor impacto electoral.
La información, revelada por Globo Online y confirmada por BNLData, marca un giro en los planes del banco estatal, que originalmente buscaba anunciar la plataforma este año para comenzar operaciones el próximo.
Presión política sobre Caixa y cambio de rumbo
El proyecto de apuestas enfrentó cuestionamientos desde su concepción. La Secretaría de Comunicación Social (Secom) de la Presidencia recomendó al banco concentrarse en otras medidas con mayor visibilidad política, particularmente el programa de reforma de vivienda, que cuenta con un presupuesto de 40 mil millones de reales (7.464 millones de dólares) y representa un fuerte atractivo para el electorado.
El presidente Luiz Inácio Lula da Silva manifestó su molestia con las críticas durante un viaje a Asia a finales de octubre. A su regreso, sostuvo una conversación con Carlos Vieira, presidente de Caixa Econômica Federal, donde presumiblemente abordaron el tema. La oficina de prensa del banco declinó hacer comentarios públicos sobre el asunto.
Alternativas en la agenda de Caixa
En lugar de las apuestas, Caixa enfocará sus esfuerzos en iniciativas con mayor aceptación. Entre ellas destaca la creación de una línea de crédito para mensajeros en motocicleta, proyecto diseñado en colaboración con el Palacio Presidencial y el Ministerio de Trabajo.
El banco también planea anunciar acciones en el ámbito ambiental durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP30), que se celebra este mes en Belém. Un funcionario gubernamental confirmó que el proyecto de apuestas no es una prioridad en este momento.
La defensa interna del proyecto de Caixa
A pesar del repliegue público, Caixa mantiene su postura a favor del proyecto entre bastidores. El banco argumenta que muchas apuestas se realizan en sitios web extranjeros no autorizados que operan sin pagar impuestos en Brasil, generando pérdidas para el fisco.
El equipo técnico sostiene que la plataforma del banco buscaría capturar parte de ese mercado irregular. La propuesta ya recibió aprobación técnica del Ministerio de Finanzas, aunque ese análisis no evaluó aspectos políticos.
Caixa también señala que los ingresos de las loterías tradicionales cayeron 50% tras el escándalo relacionado con apuestas irregulares. Esta caída representó pérdidas significativas para el gobierno, considerando que el 48% de los ingresos brutos de las loterías se destina a las arcas públicas.
Historia de postergaciones
El lanzamiento de la plataforma ya había sido retrasado anteriormente. La intención inicial era presentarla en la primera mitad de 2024, pero el plan se pospuso a la espera de regulaciones del Ministerio de Finanzas para combatir apuestas ilegales y ofrecer garantías a los apostadores.
En una entrevista con Globo publicada el 16 de octubre, Vieira confirmó el plan y manifestó su expectativa de lanzar la plataforma a finales de noviembre. «Es un mercado nuevo, y Caixa es un nuevo participante. Queremos ser un actor importante», declaró cuando le preguntaron sobre la competencia entre apuestas online y las loterías del banco.
Contexto tributario
El presidente Lula da Silva ha insistido en la necesidad de aumentar los impuestos a las casas de apuestas. Actualmente, el gobierno trabaja con el Congreso para ampliar la tributación tanto de empresas de apuestas como de tecnología financiera, buscando incrementar la recaudación en un sector que ha experimentado un crecimiento explosivo en los últimos años.
