La industria del juego panameña dio un paso importante en 2020 cuando decidió legislar el juego en línea y así favorecer “a los jugadores, abrir el mercado al mundo de apuestas y ser más competitivo”.
Panamá se ha posicionado como una gran potencia para el sector a nivel global. Por ello, bajo el lema “Un futuro de oportunidades”, especialistas del rubro se dieron cita en el país centroamericano para formar parte de la 7ª Cumbre Iberoamericana del Juego, los días 16 y 17 de mayo.
“La 7a Cumbre Iberoamericana del Juego llevó por título ‘Un futuro de oportunidades’ y fue una ventana para dar a conocer los retos que se deben afrontar en el contexto de recuperación tras la COVID-19 para la transformación de la industria”, destacaron los organizadores.
En esta edición, se contó con la Junta de Control de Juegos de Panamá como anfitrión y fue organizada y promovida por JAK Comunicación, en trabajo en conjunto con CIELAE y PROMTUR (Oficina de turismo de Panamá) y el Gobierno de Panamá, a través del organismo regulador del Ministerio de Economía y Finanzas.
“Los reguladores ven en Panamá una oportunidad de ser un Hub, a través del cual se propulsen nuevas iniciativas de la industria del juego y se utilizan las mejores prácticas en los mercados”, destacó el viceministro de Finanzas de Panamá, Jorge Luis Almengor.
JUEGO LOCAL
El juego en el país ha sido de gran soporte económico. Por ejemplo, Manuel Sánchez, director general de la Junta de Control de Juegos (JCJ) detalló que tan solo el sector cuenta con una recuperación económica del 98%; es decir, no le falta casi nada para poder verse recuperado por completo. Por ello, pronosticó que para el siguiente mes se puede ver una recuperación al 100%.
Asimismo, hizo referencia que es de vital importancia dejar de lado los prejuicios que hay sobre el sector y dar paso a que una industria regulada aporta a la sociedad. Ejemplificó que, en Panamá, el sector brinda 10.7 millones de dólares cada año a la seguridad social, además de crear empleos y generar pagos por trabajos aproximadamente valorizados en unos 90 millones de dólares anualmente.
Asimismo, se detalló que, gracias a la puesta en marcha de la regulación en Panamá, tan solo en el primer año, y contando solo con un operador, se generó ingresos valorizados en 8 millones de dólares. Sin embargo, el monto se vio grandemente repotenciado (100 millones de dólares) cuando se llegó a la cantidad de 5 operadores. Esto permitió impulsar la economía y generar empleo en el país.
NECESIDAD GLOBAL
Una de las principales problemáticas que se enfrentan día a día es el tema regulatorio. Al ver esta necesidad, la Cumbre fue el escenario para plasmar la posición de once reguladores, quienes, a través de un memorando de entendimiento, reconocieron que los juegos online son fundamentales en la actualidad y en un futuro inmediato.
A dicha iniciativa se sumaron todos los asistentes, quienes además pidieron endurecer la regulación con el fin de combatir el juego ilegal y que se difunda a mayor escala la importancia de regular este rubro.
“En lo que va del año del año hemos tenido la oportunidad de participar en distintos foros, reuniones y mesas de trabajo donde se aborda la importancia de la regulación del juego, sobre
todo en materia online, un aspecto que nos importa tanto a los empresarios, al gobierno como a los representantes de los trabajadores”, añadió Madrigal Magaña, secretario general de Sindicato Nacional de Trabajadores Operadores de Libros y Establecimientos de Diversión, Hoteles, Restaurantes, Comunicaciones, y Servicios en Entidades Locales y Federales de México. Magaña también explicó que al final del día la industria requiere de la participación y del apoyo de todos los que en ella interactúan para salir adelante. El documento fue avalado por autoridades de Argentina, Chile, Panamá, Paraguay, Perú, Portugal, El Salvador, Costa Rica, Bolivia y Ecuador.
RELACIÓN CON ENTIDADES FINANCIERAS
Durante la actividad, las autoridades regulatorias también hicieron hincapié en el poco apoyo que se recibe por parte de las entidades bancarias, con la apertura de cuentas y el modelo de negocio. Por ello, solicitaron que se pueda informar a este sector sobre la importancia que tiene la industria del juego de suerte y azar para las recaudaciones.
“Los operadores debemos unirnos porque hay tensiones con los bancos que exigen muchos trámites bajo la excusa que lo hacen por la prevención de lavado”, recomendó García Santillán, de Buenos Aires, Argentina. Por su parte, Sánchez mencionó que el sector es tratado como delincuente y que eso recae en una falta de respeto ya que la industria es extremadamente regulada.
“Nosotros llenamos muchos más requisitos que un propio banco. Siempre nos quieren ver como el patito feo o el malo, cuando no debería ser así porque es una actividad regulada, y en Panamá hasta ahora no se ha dado ningún caso de lavado de dinero”, agregó el director de la JCJ de Panamá.
RESPONSABILIDAD SOCIAL
Asimismo, otro de los ítems abordados fue el tema del juego responsable. En tal sentido, Sánchez instó a no abandonar el juego responsable y continuar dando soporte a aquellas personas que tengan este tipo de problemáticas. Como ejemplo, se mencionó que en Panamá se creó una oficina para atender a las personas que tienen este tipo de problemática. Demás expertos consideraron que es necesario plantear estrategias de prevención y que esta actividad pueda considerarse como socialmente responsable. Añadieron que no puede ser aplicable a las jurisdicciones de juegos, sino que las instituciones deben coordinar para orientar y tratar a los jugadores compulsivos.
Por su parte, Jaime Rivera, director ejecutivo de la Comisión de Juegos de Puerto Rico, también refirió que es lamentable cuando el juego no se permite de manera legal, se abre la puerta a la ilegalidad, y si no podemos ser esa alternativa de medida legal, se pierde el efecto positivo que hace la industria a la sociedad”.
PERSPECTIVAS DE LA REGIÓN
En las ponencias cada regulador hacía referencia a lo que consideraba lo más urgente en el rubro. Por ejemplo, a través del director general de Juegos de Casino y Máquinas Tragamonedas de Perú, Eduardo Sevilla, se resaltó que, si bien hay trabajos articulados de fiscalización y una constante búsqueda por regular este rubro, aún se mantienen los rumores que buscan desestabilizar la industria y relacionarla con el lavado de activos.
Por su parte, la Corporación Iberoamericana de Loterías y Apuestas del Estado (Cibelae) también enfatizó en la necesidad de actualizar normativas regulatorias vigentes en diferentes países de la región, con el objetivo de adaptarse a las exigencias tecnológicas existentes y evitar también la ilegalidad en el juego.
