A pocos días de comenzar el año 2021 y con las expectativas de la vuelta de los casinos en varios países de América, Eduardo Aching, vicepresidente de Operaciones de Juego Internacionales de Konami Gaming, brindó una entrevista a Revista CASINO para hablar sobre qué lecciones dejó la pandemia para los fabricantes y cómo se ha diversificado la oferta de la compañía.
¿Cómo fue el impacto de la pandemia en las operaciones de Konami Gaming? ¿Cómo describiría la realidad actual de la empresa?
Todos hemos visto cómo la situación del COVID-19 ha afectado a todas las áreas de la industria. Como muchos otros, Konami y sus distribuidores han tenido que tomar decisiones difíciles este año para asegurar la viabilidad a largo plazo del negocio, pero estamos reconstruyendo. Nos hemos tomado este tiempo para preparar nuestro negocio para llegar, servir y apoyar a nuestros clientes de casinos internacionales mejor que nunca. Estamos enfocados en fortalecer la asociación con los clientes, mientras llevamos las opciones de productos internacionales de Konami a nuevos niveles.
Con el regreso de los casinos en varios países de Europa, Estados Unidos y Latinoamérica, ¿qué expectativas tiene la empresa?
Esperamos que los casinos vuelvan a funcionar con normalidad en un tiempo. Nuestra industria superará este desafío, aprenderá de él y estará mejor preparada para situaciones similares en el futuro. Konami entiende que no es fácil, por lo que estamos enfocados en hacer nuestra parte para brindar apoyo. Queremos que nuestros clientes del casino sepan: los apoyamos. Ya sea que se trate de una necesidad de servicio, reestructuración del piso de juego o una solución de comercialización creativa, Konami y sus distribuidores exclusivos están listos para ayudar en este momento. Paso a paso, nuestra industria debe esforzarse por recuperarse, por lo que continuamos apoyando a las comunidades de todo el mundo.
¿Cree que incorporar pagos “sin contacto” en las tragamonedas puede volverse más común debido a la pandemia?
Sí, la necesidad de tecnología sin efectivo para casinos está creciendo claramente. En toda nuestra industria, y en muchas industrias en este momento, existe una creciente demanda de tecnología sin efectivo, pero debo señalar que Synkros de Konami ha respaldado la tecnología sin efectivo durante muchos años. Desde los marcadores de casino de Marker Trax hasta la cuenta de jugador móvil SynkConnect, pasando por las apuestas con Money Klip, nuestro Synkros admite una combinación de soluciones sin efectivo para adaptarse a diferentes tipos de casinos y diferentes requisitos jurisdiccionales. La tecnología sin efectivo ha sido una necesidad en nuestra industria durante años, y creo que es importante que busquemos brindarles a nuestros jugadores esta opción para poder competir con otros entretenimientos que disfrutan los clientes.
¿Cuáles crees que serán las demandas de los jugadores en el mundo post-COVID? ¿Cómo pueden los fabricantes ayudar a que los jugadores vuelvan a los casinos?
Creo que es pronto para especular sobre impactos duraderos en las preferencias de los jugadores. En este momento y en los meses inmediatos, el cambio más visible es una gravitación hacia los juegos que ofrecen un poco más de espacio personal al jugador. Todas nuestras últimas máquinas Konami se adaptan a una combinación de configuraciones que incluyen de 4 y 6 módulos, con un buen espacio para los jugadores y exhibiciones de merchandising impactantes para que los jugadores se sientan bienvenidos y cómodos. Konami está trabajando uno a uno con los clientes para explorar opciones bancarias y diferentes soluciones de diseño para abordar varias consideraciones de distanciamiento y garantizar cualquier medida de seguridad.
¿Cómo ha innovado la empresa sus productos durante 2020?
Konami y sus distribuidores están dedicando su tiempo y recursos a un sólido retorno de la industria mediante la creación de entretenimiento nuevo y atractivo y tecnología de punta. No podemos detener la innovación y la inversión. Konami siempre ha liderado con un enfoque en I+D, y creemos que es el mejor lugar para centrar nuestra atención hoy, para posicionar mejor a Konami, sus distribuidores y sus clientes para un éxito duradero. El espacio de juegos debe continuar avanzando, evolucionando, midiendo y respondiendo para llegar y retener a los consumidores de manera efectiva, mientras continúa beneficiando a nuestras comunidades.
¿Qué tendencias (tanto en términos de hábitos tecnológicos como de consumo) crees que pueden aparecer en los casinos una vez que vuelvan a abrir por completo?
Creo que este es un momento importante para los productos multijuego como SeleXion, que permite a los jugadores disfrutar de una combinación de juegos en una sola máquina. Las plataformas de juegos múltiples se han considerado durante mucho tiempo una inversión inteligente, y eso es especialmente cierto en este momento. Pone una combinación de entretenimiento al alcance de la mano del jugador, para que pueda limitar el movimiento a un montón de máquinas diferentes. El multijuego SeleXion de Konami está disponible hoy en muchos gabinetes de pantalla dual y de pantalla única diferentes, incluido el último KX 43 y Opus de pantalla grande. Konami también está lanzando su nueva máquina de doble pantalla Dimension 27, que ofrece SeleXion Classics especiales en un paquete de múltiples juegos, incluidos los favoritos de los mejores jugadores como China Shores, Roman Tribune, Rawhide, Ancient Dragon, Money Blast y Quick Strike.
¿Qué lecciones cree que dejó la pandemia para los fabricantes? ¿Se ha diversificado la oferta de Konami debido a la pandemia?
La lección a la que nos anclamos, una y otra vez, es la importancia de una asociación colaborativa a largo plazo. Las relaciones que compartimos con nuestros valiosos clientes de casinos y distribuidores exclusivos se basan en una asociación y confianza compartidas. Entonces, cuando nos enfrentamos a estos desafíos, abrimos la comunicación y trabajamos juntos para encontrar soluciones. Los diferentes socios tienen diferentes necesidades en este momento, y estamos trabajando de manera diligente y creativa para encontrar opciones que tengan sentido para su negocio.
¿Cuáles son los planes para 2021?
Hoy en día, Konami tiene más contenido de entretenimiento que nunca para su KX 43 con pantalla vertical de 43 pulgadas y sus máquinas Concerto Opus de pantalla grande, a precios competitivos. Al comenzar el nuevo año, esto permite especialmente a los casinos llevar los mejores juegos originales de Konami a sus jugadores, con una calidad de máquina sólida y duradera para el negocio. Las series progresivas de jackpot como Diamond Trails, Ba Fang Jin Bao, Myth of the Pyramids, Dragon’s Law SeleXion y muchas más, están llegando a destinos internacionales luego de un desempeño destacado en los mercados de América del Norte. Además, Konami ha anunciado la expansión de su nuevo gabinete central Dimension 27, con pantallas apiladas de 27 pulgadas, funcionalidad multijuego SeleXion, portavasos dobles, botones giratorios dobles y carga de dispositivos móviles. Dimension 27 debuta con una biblioteca de juegos completa que incluye la primera serie SeleXion Classics de Konami, Patrick O’Potts of Gold, China Shores Quad Spin, African Diamond Quad Spin, Ba Fang Jin Bao y muchos más por venir. La máquina también es compatible con juegos populares de KP3+ como Chili Chili Fire y Cobra Hearts, para opciones de software óptimas y flexibilidad.
