The Avenir, uno de los ocho aspirantes a conseguir una de las tres licencias de casino en el centro del estado de Nueva York, lanzó una propuesta contundente: destinar $400 millones a programas comunitarios. Pero hay una condición clave: ese compromiso solo se activaría si ganan una de las codiciadas licencias.
El proyecto pertenece a Silverstein Properties y sería operado por Rush Street. Con un costo total estimado de $7 mil millones, The Avenir compite directamente con otras dos propuestas ubicadas en Manhattan: Freedom Plaza y Caesars Palace Times Square. Además de pagar $500 millones por la licencia, cada solicitante debe comprometerse con al menos otros $500 millones en inversión de capital.
¿Cómo se distribuiría ese dinero?
El compromiso de $400 millones está diseñado para operar durante los primeros 20 años de vida del casino:
- $160 millones se entregarían durante los primeros ocho años de operaciones, destinados a programas comunitarios esenciales.
- El monto total se basa en un porcentaje de los ingresos proyectados por el casino durante ese período.
¿Quiénes se beneficiarían?
Cuatro organizaciones locales clave están entre las beneficiarias:
- Win: ofrece vivienda y refugio a familias sin hogar con niños. Su directora, Christine Quinn, destacó que The Avenir creará empleos estables y bien remunerados en construcción, hostelería, seguridad, tecnología y más.
- Covenant House: trabaja con jóvenes sin hogar en Nueva York. Su directora, Shakeema North-Albert, celebró que el proyecto fortalezca su alianza existente con Silverstein y amplíe oportunidades de vivienda y empleo.
- Rethink Food: distribuye 40,000 comidas semanales. Gracias a The Avenir, abrirán una segunda cocina comunitaria para repartir hasta 1 millón de comidas adicionales al año.
- Hudson Guild: desde 1897, ofrece programas educativos, sociales y recreativos en Chelsea y el West Side, ayudando a más de 14,000 personas al año.
Más allá del casino: Cultura y consumo local
Pero The Avenir no solo busca apostar por la infraestructura social. También planea:
- Comprar entradas al por mayor para teatros de Broadway, museos y otros espacios culturales.
- Ofrecer millones de dólares en certificados de regalo para usar en tiendas y restaurantes del área.
Estas iniciativas buscan impulsar la economía y posicionar el proyecto como un fuerte competidor frente al Caesars Palace Times Square, que planea su casino a solo una milla de distancia, en plena zona de Broadway.
Competencia fuerte en Nueva York
El Caesars Palace Times Square, valorado en $5.400 millones y respaldado por SL Green, Caesars y Roc Nation (de Jay-Z), enfrenta tanto apoyos como férreas resistencias. Entre los principales opositores están la Liga de Broadway, el sindicato de escénicos IATSE y organizaciones como Broadway Cares.
Si The Avenir gana, no solo cambiaría el panorama del juego en Nueva York: también podría redefinir cómo un casino se inserta —y contribuye— al tejido social y cultural de su barrio.
