El Parlamento de Nueva Zelanda aprobó en primera lectura un proyecto de ley que busca legalizar y regular los casinos online dentro del país. La iniciativa, impulsada por el gobierno, tiene como objetivo central blindar a los ciudadanos que ya participan en este tipo de juegos de azar, pero en un mercado actualmente desprovisto de controles.
Gobierno de Nueva Zelanda alerta sobre riesgos de sitios de apuestas sin control
La ministra del Interior, Brooke van Velden, subrayó el problema actual: «Los neozelandeses pueden acceder legalmente a miles de sitios de apuestas extranjeros, pero al no estar regulados aquí, carecen de normas de seguridad y supervisión para minimizar daños».
Este vacío deja a los jugadores sin salvaguardias esenciales frente a operadores sin control local.
Nueva ley incluye licencias, verificación de edad y sanciones
El proyecto de ley propone un marco riguroso centrado en la seguridad:
- Licencias limitadas: Se subastarán hasta 15 permisos para operar casinos online en el país.
- Requisitos estrictos: Los operadores deberán demostrar solvencia, un historial de cumplimiento normativo y, crucialmente, presentar una estrategia detallada de prevención de daños asociados al juego.
- Protección a menores: Implementación obligatoria de sistemas robustos de verificación de edad para impedir el acceso a menores de 18 años.
- Publicidad controlada: Aplicación de restricciones severas en la publicidad, prohibiendo explícitamente cualquier mensaje dirigido a niños.
- Financiación para el apoyo: Las empresas con licencia contribuirán con un impuesto específico del 1,24% de sus ganancias brutas. Estos fondos se destinarán íntegramente a financiar servicios de apoyo para el juego problemático en Nueva Zelanda.
- Fiscalización y sanciones: El Departamento de Asuntos Internos será el encargado de supervisar el nuevo sistema. Las empresas que incumplan las normas enfrentarán multas de hasta 5 millones de dólares neozelandeses. Los costos de la regulación serán cubiertos por tasas pagadas por los propios operadores licenciados.
Ministra van Velden llama a participación en consulta pública
«Lo fundamental de esta ley es proteger a los neozelandeses que juegan online mediante sólidas medidas de seguridad para los operadores con licencia», afirmó la ministra van Velden. El proyecto ahora pasa al comité de selección del Parlamento, donde se analizará en detalle.
Van Velden animó a la ciudadanía a participar activamente: «Invitamos a todos los neozelandeses interesados a dar su opinión durante el periodo de consultas públicas que se abrirá próximamente».
Nueva Zelanda busca equilibrio entre juego online y protección ciudadana
La iniciativa representa un esfuerzo por equilibrar la realidad del juego online existente con la imperiosa necesidad de garantizar un entorno más seguro y responsable para los ciudadanos, al tiempo que genera recursos para abordar los daños asociados.
