Con la nueva sesión legislativa en marcha en Oklahoma, se presenta la usual avalancha anual de proyectos de ley para examinar. Entre estos, destacan los últimos intentos de permitir que las tribus nativas del estado ofrezcan juegos de apuestas deportivas.
A pesar de que legisladores han sugerido las apuestas deportivas en sesiones anteriores, estas medidas no han llegado a votación en el pleno, quedándose en el comité o siendo retiradas.
Senadores presentan proyectos para apuestas deportivas en Oklahoma
El Proyecto de Ley Senatorial 125, impulsado por el senador estatal Dave Rader, y el Proyecto de Ley Senatorial 164, presentado por el senador Casey Murdock, buscan legalizar las apuestas deportivas.
Murdock afirmó en una declaración a los medios que ha escuchado a los habitantes de Oklahoma expresar su deseo de que se legalicen estas apuestas. También relató una anécdota de cómo los residentes de Oklahoma viajan a Kansas para realizar apuestas, mostrando puntos rojos en un mapa de geolocalización cuando intentan apostar en Oklahoma y puntos verdes cuando cruzan la frontera.
Intereses tribales mantienen postura sobre apuestas deportivas
Los intereses tribales en juegos de azar, representados por la Asociación de Juegos de Azar Indígenas de Oklahoma (OIGA), han mantenido una postura constante. Aunque no han solicitado la legalización de las apuestas deportivas, tampoco han descartado la idea.
Las tribus insisten en que las apuestas deportivas deben ser económicamente viables, ya que los estudios muestran que estas ofrecen algunos de los márgenes más bajos de la industria del juego. Además, buscan mantener la exclusividad en la oferta de apuestas deportivas, como ocurre con otros juegos de azar bajo los acuerdos con el estado.
Murdock y Stitt apoyan propuesta que no ofrece exclusividad tribal
La medida de Murdock podría enfrentar obstáculos porque no ofrece exclusividad tribal, permitiendo que otros intereses también ofrezcan apuestas deportivas, en línea con las opiniones del gobernador Kevin Stitt, quien apoya la SB 164.
Matthew L. Morgan, presidente de OIGA, reiteró en enero la posición de la asociación, afirmando que monitorearán cualquier proyecto de ley que afecte los juegos tribales y que cualquier cambio debe ser económicamente sólido y respetar los pactos existentes.
Enfrentamientos entre tribus y gobernador por apuestas deportivas
Los enfrentamientos entre las tribus y la oficina del gobernador por el juego están bien documentados. Aunque recientemente han sido menos públicos, los casos siguen en los tribunales.
Algunas tribus, como la Nación Cherokee, pueden no querer modificar los acuerdos con Stitt como gobernador. La SB 125 de Rader propone ofrecer apuestas deportivas a través de los pactos, lo que puede ser un obstáculo para Stitt.
Analista predice dificultades para aprobar apuestas deportivas
Ryan Butler, analista de juegos, declaró a los medios que sus fuentes creen poco probable que se apruebe un proyecto de ley sobre apuestas deportivas. No mencionó a ninguna tribu ni funcionario tribal específico.
Butler, algunas personas involucradas en la comunidad indígena en Oklahoma prefieren esperar hasta el fin del mandato de Stitt.
La medida de Murdock colocaría la supervisión regulatoria en manos de la Comisión de Lotería de Oklahoma, mientras que la propuesta de Rader la sitúa bajo la Comisión de Carreras de Caballos de Oklahoma.
