El 19 % de los consumidores globales interesados en seguir el Mundial 2026 de este verano planea realizar su primera apuesta online durante el torneo de fútbol, según una investigación publicada hoy por la plataforma líder de pagos Paysafe (NYSE: PSFE). El informe All the Ways Players Pay: World Cup 2026 también indica que la reputación de marca y la oferta de pagos flexibles y confiables serán clave para que las casas de apuestas online conviertan y retengan tanto a nuevos apostadores como a los más experimentados.
Con el regreso del Mundial a Norteamérica por primera vez desde 1994, existe un fuerte apetito por las apuestas online en los países anfitriones —Estados Unidos, México y Canadá— así como en Europa y América Latina, con un 60 % de los aficionados a nivel global planeando apostar. En los estados de EE. UU. donde las apuestas deportivas son legales, el 62 % tiene intención de apostar, y el 29 % lo hará por primera vez. El crecimiento esperado es aún mayor en México, donde el 68 % planea apostar, incluyendo un 26 % de nuevos apostadores. Incluso en Canadá, el 46 % de los residentes de Ontario espera apostar, con un 9 % de debutantes.
El interés también es sólido a nivel internacional, especialmente en mercados recientemente regulados como Brasil (66 % planea apostar) y, sobre todo, Perú (85 %). El apetito también es elevado en jurisdicciones europeas maduras como Italia (64 %) y el Reino Unido (60 %).
Los operadores pueden posicionar mejor sus casas de apuestas enfocándose en su reputación de marca y en su infraestructura de pagos. Al elegir una casa de apuestas para el Mundial, la confianza en la marca es fundamental (priorizada por el 38 %), pero los pagos rápidos (un factor para el 33 %) superan a todo lo demás, incluidas las cuotas, promociones, experiencia de usuario y mercados o eventos deportivos. En algunos mercados como Perú, los apostadores consideran que retirar el dinero rápidamente (38 %) es incluso más importante que la reputación de la casa de apuestas (34 %).
Otros factores relacionados con los pagos también son casi igual de decisivos en la elección de una casa de apuestas, con un 24 % de los apostadores globales priorizando depósitos rápidos y un 22 % la disponibilidad de métodos de pago preferidos.
De cara al Mundial, existe un fuerte incentivo para que los operadores maximicen la variedad de opciones de pago. Aunque las tarjetas de débito son la preferencia principal a nivel global (39 %) —una tendencia aún más marcada en mercados que restringen las tarjetas de crédito como el Reino Unido (53 %) y el estado de Massachusetts en EE. UU. (56 %)—, los métodos de pago alternativos (APM) gozan de gran popularidad.
Si bien algunos APM como el eCash siguen siendo relativamente de nicho (preferencia del 17 %), el 27 % de los jugadores prefiere pagos bancarios directos o transferencias, y el 25 % se inclina por las billeteras digitales. En algunos mercados como Perú, las billeteras digitales ya son la opción principal, con una preferencia del 36 %.
La localización de pagos parece clave en todos los mercados, con un 19 % que favorece un método de pago local (LPM). Esta preferencia es mayor en mercados con marcas de LPM consolidadas como Brasil, donde la solución de pagos instantáneos del banco central, Pix, será la opción preferida de los apostadores (48 %).
Dado que el torneo se extenderá durante cinco semanas, es esencial que los operadores mantengan a los jugadores activos, y una experiencia de pago confiable resulta crucial. El 88 % de los apostadores globales cambiaría de casa de apuestas tras una mala experiencia, siendo los jugadores de EE. UU. y Ecuador especialmente sensibles (ambos con 93 %).
Zak Cutler, presidente de Global Gaming en Paysafe, comentó:
“Con el espacio de las apuestas online reguladas expandiéndose a nuevos mercados de Norteamérica y América Latina, el Mundial 2026 será el torneo más grande hasta la fecha para las casas de apuestas online, ofreciendo una oportunidad sin precedentes para captar nuevos clientes y fortalecer las relaciones existentes. Nuestra última investigación indica que, para optimizar la adquisición y retención de jugadores, los operadores deben mejorar sus sistemas de pagos, ya que estos serán de importancia fundamental durante todo el torneo y más allá”.
Paysafe research: First-time and casual betting to surge for 2026 World Cup
60% of World Cup fans plan to bet online, marking a major revenue opportunity for online sportsbooks with optimized payments tailored to local preferences
19% of global consumers with an interest in following this summer’s 2026 World Cup plan to place their first ever online bet during the soccer tournament, according to research issued today by leading payments platform Paysafe (NYSE: PSFE). The company’s All the Ways Players Pay: World Cup 2026 report also indicates that brand reputation and offering flexible, reliable payments will be crucial for online sportsbooks when converting and retaining new and experienced bettors alike.
With the World Cup returning to North America for the first time since 1994, there is strong appetite for online wagering in the host countries of the U.S., Mexico, and Canada as well as in Europe and Latin America, with 60% of global fans planning to bet. Across U.S. states where sports betting is legal, 62% intend to wager, with 29% placing their first ever bet. The surge is expected to be even stronger in Mexico, with 68% planning to wager, including 26% for the first time. And even in Canada, 46% of Ontarians expect to wager, with 9% newbies.
There’s equally robust interest internationally, especially in the recently regulated markets of Brazil (66% plan to bet) and, above all, Peru (85%). Appetite is also high in mature European jurisdictions like Italy (64%) and the U.K. (60%).
Operators can best position their sportsbook to convert bettors by focusing on their brand reputation and payment stacks. When players select a sportsbook for the World Cup, brand trust is paramount (prioritized by 38%), but rapid payouts (a factor for 33%) trump everything else, including odds, promos, UX, and sports markets/events. And in some markets like Peru, bettors consider cashing-out quickly (38%) even more important than a sportsbook’s reputation (34%).
Other payment factors are almost as crucial in sportsbook choice, with 24% of global bettors prioritizing rapid deposits and 22% the availability of preferred payment methods.
Ahead of the World Cup, there’s a strong impetus for operators to maximize payment choice. Although debit cards are the top preference globally (a preference for 39%) – trending even higher in markets that restrict credit cards like the U.K. (53%) and the U.S. state of Massachusetts (56%) – alternative payment methods (APMs) are highly popular.
While some APMs like eCash remain relatively niche (a preference for 17%), 27% of players prefer pay-by-bank or other bank transfer options and 25% favor digital wallets. Wallets are today the top choice of all in some markets like Peru (a preference for 36%).
Payment localization appears key across all markets, with 19% favoring a local payment method (LPM). This trends higher in markets with strong LPM brands like Brazil, where the central bank’s Pix instant-payment solution will be bettors’ go-to choice (48%).
With the tournament lasting five weeks, it’s essential for operators to keep players onboard – and a reliable payment experience is crucial. 88% of global bettors would switch sportsbooks after a bad experience, with U.S. and Ecuadorean players particularly sensitive (both 93%).
Zak Cutler, President of Global Gaming at Paysafe, commented: “With the regulated online betting space encompassing new North and Latin American markets, the 2026 World Cup will be the biggest tournament to date for online sportsbooks, offering an unparalleled opportunity to win new customers and strengthen existing relationships. Our latest research indicates that to optimize player acquisition and retention, operators need to enhance their cashiers, as payments will be of paramount importance for the tournament’s duration – and beyond.”
