El Fiscal General de Tennessee, Jonathan Skrmetti, ordenó el cierre de casi cuarenta casinos de sorteos online la semana pasada, sumándose a una tendencia nacional de aplicación estricta de la ley contra estas plataformas durante 2025. Las autoridades cuestionan el modelo de negocios de sitios como Chumba, High 5 y Stake, que según reguladores eluden las leyes de juego mediante sistemas de doble moneda.
Qué son los casinos de sorteos y el modelo de doble moneda
Los casinos de sorteos son plataformas online que permiten a los usuarios jugar juegos de casino mediante un sistema de dos tipos de monedas virtuales. Generalmente ofrecen una moneda que se compra con dinero real y otra que supuestamente se obtiene de forma gratuita mediante sorteos o promociones.
Este modelo de doble moneda ha sido utilizado por operadores para argumentar que sus plataformas no constituyen juego de azar ilegal, sino sorteos promocionales legales. Sin embargo, las autoridades estatales cuestionan cada vez más esta interpretación, señalando que en la práctica los usuarios están apostando dinero real.
Las plataformas permiten a los jugadores canjear las monedas virtuales obtenidas por premios en efectivo, lo que según fiscales y reguladores constituye una operación de juego no regulada que evade las leyes estatales.
Cierre masivo de sitios en Tennessee
El Fiscal General anunció que su oficina había clausurado varios casinos ilegales de apuestas online en el estado. Un comunicado oficial enumeró casi cuarenta sitios web que recibieron cartas de cese y desistimiento e indicaron su intención de cumplir con la orden.
Skrmetti fue contundente en su declaración sobre estas plataformas, afirmando que lo único seguro con un casino de apuestas online ilegal es que robarán el dinero de los usuarios. El funcionario señaló que estos sitios se esfuerzan por aparentar legitimidad, pero al final no lo son y evitan cualquier supervisión que pueda garantizar honestidad o imparcialidad.
Skrmetti expresó la satisfacción de su oficina por expulsar estas operaciones sospechosas de Tennessee y reafirmó el compromiso de continuar trabajando para proteger a los residentes del estado del juego ilegal.
Argumentos legales contra el modelo de sorteos
Según el comunicado de la oficina, el sistema de doble moneda de los sitios sirve como fachada para ocultar que los participantes pueden apostar con dinero real en estas plataformas. Las autoridades argumentan que esta estructura no cambia la naturaleza fundamental de la actividad.
La oficina del Fiscal General afirmó que el modelo constituye una lotería ilegal y viola tanto las leyes estatales sobre juegos de azar como las normativas de protección al consumidor. Esta posición legal se basa en la interpretación de que el sistema permite efectivamente el juego con dinero real a pesar de la estructura de monedas virtuales.
La acción en Tennessee incluye sanciones por incumplimiento de las leyes estatales que prohíben operaciones de juego no autorizadas y establecen protecciones para los consumidores contra prácticas comerciales engañosas.
Tendencia nacional de prohibiciones en Estados Unidos
Skrmetti destacó que la acción contra los casinos de sorteos en Tennessee refleja una preocupación generalizada en todo el país por las plataformas que utilizan el lenguaje de los sorteos como escapatoria para operar operaciones de juego no reguladas. El funcionario advirtió que la acción de la semana pasada debería servir de aviso para otros casinos de sorteos.
A lo largo de 2025, varias legislaturas y organismos reguladores estatales tomaron medidas similares contra estos operadores. Los legisladores de Nueva York y California se encontraban entre quienes prohibieron explícitamente la actividad, mientras que organismos reguladores en diversos estados enviaron cientos de cartas de cese y desistimiento a operadores.
Shawn Fluharty, delegado de Virginia Occidental, presidente del Consejo Nacional de Legisladores de los Estados con Juegos de Azar y jefe de asuntos gubernamentales del operador Play’n GO, señaló el mes pasado que este tema ha unido a legisladores de diferentes tendencias políticas porque representa juegos de azar ilegales y robo de ingresos fiscales en muchos estados.
Estados que han prohibido los casinos de sorteos
Connecticut, Montana y Nueva Jersey aprobaron prohibiciones legislativas durante 2025. En Luisiana, el gobernador Jeff Landry vetó un proyecto de ley de prohibición, pero afirmó que los reguladores estatales ya tenían la facultad legal para hacer cumplir las restricciones existentes.
Siguiendo esta interpretación, la Junta de Control del Juego de Luisiana envió cuarenta cartas de cese y desistimiento a operadores que consideraba ilegales. Esta acción administrativa logró resultados similares a los que hubiera producido la aprobación legislativa.
En varios otros estados, los proyectos de ley de prohibición no alcanzaron los resultados esperados durante las sesiones legislativas de 2025, pero los legisladores ya están preparando nuevas iniciativas para 2026.
Próximas iniciativas legislativas para 2026
Legisladores de Florida, Maine e Indiana han presentado proyectos de ley para prohibir explícitamente estas operaciones de lotería online. Otros mercados importantes, como Oklahoma, podrían tomar medidas similares, según fuentes del sector del juego regulado.
La convergencia de acciones legislativas y administrativas sugiere un consenso creciente entre autoridades estatales sobre la necesidad de regular o prohibir estas plataformas. Los defensores de las prohibiciones argumentan que protegen tanto los ingresos fiscales de las loterías estatales legales como a los consumidores de operaciones no supervisadas.
El futuro de los casinos de sorteos en Estados Unidos parece cada vez más incierto ante esta ola coordinada de acciones estatales. Mientras algunos operadores han indicado su disposición a cumplir con las órdenes de cierre, la industria enfrenta desafíos regulatorios significativos que podrían redefinir completamente este modelo de negocio en el mercado estadounidense.
