En Estados Unidos, los legisladores de Wyoming terminaron de manera abrupta una reunión del comité el pasado martes después de que miembros del Wyoming Freedom Caucus bloquearan cuatro proyectos de ley que buscaban incrementar los impuestos a la industria del juego.
El Comité Selecto sobre Financiamiento de Capital e Inversiones tenía previsto revisar propuestas que incluían mayor tributación a los casinos para financiar las carreteras estatales y servicios de salud para tratar la adicción al juego.
El conflicto interno en Wyoming
La presidenta del comité, la senadora Tara Nethercott, expresó su frustración cuando el vicepresidente John Bear propuso terminar la reunión después de revisar solo el primero de cuatro proyectos. «Siento que no nos comprometemos a ampliar nuestros puntos de vista», dijo Nethercott. «Estamos desperdiciando mucho tiempo».
El primer proyecto habría creado un sistema central de monitoreo para supervisar todas las operaciones de juego en Wyoming. Aunque nueve legisladores votaron a favor, tres representantes del Freedom Caucus lo rechazaron.
Apuestas deportivas en la mira
El segundo proyecto buscaba duplicar el impuesto sobre las apuestas deportivas en línea del 10% al 20%. El año pasado, el estado recaudó 1.4 millones de dólares por estos impuestos. Con el aumento, se destinarán 300,000 dólares a programas de salud para prevenir y tratar la ludopatía.
Sarah Filosa, cabildera de la Sports Betting Alliance, argumentó que subir los impuestos empujaría a más personas hacia sitios ilegales de apuestas. «Los operadores no tendrán más opción que trasladar los costos a los consumidores, empeorar las probabilidades y reducir promociones», advirtió.
Proyectos archivados
Tras rechazar también el segundo proyecto, el comité decidió terminar la reunión sin revisar las dos propuestas restantes. Una habría aumentado el impuesto a juegos de habilidad del 20% al 25%, destinando parte de los ingresos al fondo de carreteras estatales en Wyoming.
Bear justificó su oposición diciendo que no quiere que el estado dependa de los ingresos del juego. Nethercott respondió que el objetivo no es crear nuevas fuentes de ingresos, sino regular una industria que ya existe.
«El fracaso de aprobar cualquier legislación significativa es una preocupación fundamental», concluyó Nethercott, sugiriendo que Wyoming necesita «un período de calma para que las cosas empeoren y la situación se salga obviamente de control».
Los proyectos podrían presentarse individualmente en la próxima sesión legislativa de febrero en Wyoming, aunque históricamente tienen menos probabilidades de éxito.
