Una coalición bipartidista de 41 fiscales generales, que representa a 40 estados y al Distrito de Columbia, presentó comentarios formales ante la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos de Estados Unidos (CFTC, por sus siglas en inglés) para oponerse a los contratos de eventos vinculados a resultados deportivos. La acción, liderada por la fiscal general de Nueva Jersey, Jennifer Davenport, responde a una solicitud pública de comentarios emitida por la CFTC en el marco de su proceso de elaboración de normas para los mercados de predicción.
El argumento central de la coalición es contundente: plataformas como Kalshi y Polymarket, que permiten a los usuarios apostar sobre el ganador de un partido, el diferencial de puntos o las estadísticas individuales de jugadores, se han convertido, en la práctica, en casas de apuestas deportivas no reguladas. Para los fiscales generales, la distinción entre una apuesta en una casa de apuestas tradicional y un contrato en estos mercados de predicción es, según señala la carta oficial, completamente ilusoria.
Qué son los mercados de predicción y por qué generan tanta controversia
Los mercados de predicción son plataformas digitales donde los usuarios compran contratos binarios del tipo «sí» o «no» sobre el resultado de eventos futuros. Kalshi y Polymarket son los dos actores más importantes del sector en Estados Unidos. Kalshi opera bajo la supervisión de la CFTC y argumenta que sus productos son contratos de derivados financieros, no apuestas deportivas. Polymarket, por su parte, opera principalmente desde Panamá, aunque lanzó una versión para el mercado estadounidense en diciembre de 2025, enfocada exclusivamente en apuestas deportivas.
El volumen de dinero que circula en estas plataformas es enorme. Según datos del Congreso de Estados Unidos, los deportes representan casi el 90% de las apuestas realizadas en Kalshi durante el año concluido en febrero de 2026. En Polymarket, los deportes también constituyen la categoría más importante. En conjunto, ambas plataformas manejan más de $13 mil millones en transacciones mensuales, una cifra que explica por qué estados, ligas deportivas y legisladores están poniendo el foco en el sector.
Cuál es la postura de la CFTC y del gobierno federal
La CFTC, bajo la dirección del presidente Michael Selig, ha adoptado una postura contraria a la de los estados. El organismo federal ha declarado que tiene jurisdicción exclusiva sobre los mercados de predicción y ha llegado a presentar demandas contra varios estados —incluyendo Wisconsin, Nueva York y Massachusetts— que emitieron órdenes de cese y desistimiento contra estas plataformas.
Un fallo clave del Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito, emitido el 6 de abril de 2026 en el caso KalshiEX LLC vs. Flaherty, le dio la razón a Kalshi al sostener que la CEA probablemente reemplaza (preempts) las leyes estatales de juego cuando se aplican a contratos de eventos deportivos negociados en mercados designados registrados ante la CFTC. La decisión, aprobada por 2 votos a 1, fue calificada como histórica y representa un golpe importante para el modelo regulatorio estatal de las apuestas deportivas, que fue construido cuidadosamente a lo largo de los últimos años tras el fallo de la Corte Suprema de 2018.
Sin embargo, el debate dista de estar cerrado. El caso podría llegar al pleno del Tercer Circuito, y el Noveno Circuito también está analizando casos similares. Si ambos tribunales llegaran a conclusiones distintas, se produciría una división de circuitos que aceleraría el camino hacia la Corte Suprema.
41 fiscales: Qué viene ahora
La CFTC aún no ha anunciado un calendario definitivo para finalizar sus normas sobre mercados de predicción. La comisión debe decidir antes del tercer trimestre de 2026 si aprueba o prohíbe formalmente los contratos deportivos bajo su marco regulatorio. Internamente, hay divisiones: la comisionada Kristin Johnson ha cuestionado si la agencia tiene la experiencia suficiente para supervisar lo que en los hechos es un mercado paralelo de apuestas deportivas, mientras que la comisionada Summer Mersinger ha defendido el rol de los mercados de predicción en la formación de precios y la cobertura de riesgos.
En el Congreso, se han introducido varios proyectos de ley bipartidistas para limitar el sector. Entre ellos, la Ley de Mercados de Predicción como Juego (Prediction Markets Are Gambling Act) y la Ley STOP Corrupt Bets, aunque ambas siguen en etapa de comité. Por ahora, los operadores del mercado valoran la probabilidad de una prohibición federal de los contratos deportivos de predicción en apenas un 11% para 2026.
El resultado final de esta batalla regulatoria tendrá consecuencias profundas para una industria de apuestas deportivas legales valuada en $17 mil millones y para el modelo de negocio de plataformas que han crecido a velocidad exponencial al operar en un vacío legal que aún espera ser resuelto.
