Cada vez se afianza más el retorno de todas las actividades económicas en el mundo. En gran parte de Latinoamérica ya se observan a personas nuevamente en restaurantes, haciendo deportes o asistiendo a algún espectáculo al aire libre. Del mismo modo, la apertura de las operaciones del sector del juego tampoco ha detenido su avance, y eso se puede empezar a ver en el movimiento de las cifras que, en varios casos, muestra una tendencia positiva.
CERCA DE LA RECUPERACIÓN
Para México, la pandemia es también el peor momento vivido por la industria. Fueron varios meses que permanecieron cerradas las 384 salas de todo el país, durante las medidas de confinamiento dictadas por el gobierno. Se estima que de los 25 000 millones de pesos que representaba el sector, el mercado pasó solo a recaudar 100 00 millones de pesos anuales. Todo esto en el 2020.
Si bien ahora la realidad es otra —hay 370 salas que ya abrieron en su totalidad—, todavía no se puede cantar victoria.
El presidente de la Asociación de Permisionarios, Operadores y Proveedores de la Industria del Entretenimiento y Juego de Apuesta en México (AIEJA), Miguel Ángel Ochoa, señaló que aún hay mucha gente que no va a los casinos, pese a que puede hacerlo. “Todavía hay miedo. La gente se está acercando poco a poco”, precisó.
Hasta mediados de julio, 28 de los 29 estados que tienen casinos, excepto Baja California Sur, han permitido la reapertura de los casinos miembros de AIEJA. Los establecimientos pueden operar con hasta 75 % de aforo. Sin embargo, en una reciente entrevista a la revista CASINO, el presidente del gremio nos daba cuenta que la media de aforo a nivel nacional aún era del 46 %.
Igual es un buen síntoma, teniendo en cuenta que es uno de los pocos países que han abierto casi en su totalidad. Ochoa estima que la industria mexicana se recuperará totalmente en febrero del próximo año.
CAMINO ALENTADOR
Los casinos en Panamá también tuvieron que lidiar con mantener las operaciones cerradas durante varios meses. Luego de entrar en actividad, paulatinamente se puede observar que la recuperación va por buen camino al reportarse un aumento en la recaudación.
La Junta de Control de Juegos (JCJ) del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) del país ha venido emprendiendo diversas acciones para reactivar a la industria. Por ejemplo, retomaron las auditorias que habían empezado poco antes de la pandemia. Según estudios, la ausencia de las auditorías produce pérdidas que oscilan entre los 500 000 dólares y un millón de dólares, y en Panamá, en los últimos cinco años, no se había realizado ninguna acción al respecto.
“También hemos reforzado los certificados de idoneidad para participar en la industria. No estamos dejando que entre cualquiera a invertir al país, quien cometa algún delito no puede ingresar y ser presidente o idóneo en un casino”, precisó Manuel Sánchez, secretario ejecutivo de la JCJ, para luego señalar que se cerró 23 salas tipo C, a nivel nacional, que no contaban con la debida autorización.
Además, la institución impulsó el nuevo reglamento para un bingo televisado, una reglamentación de juegos instantáneos y la implementación del juego en línea. Sánchez destacó que dichas acciones generarán empleos y aportarán a la economía panameña.
Por último, anunció la donación de un millón de balboas que se recibió por parte del Grupo Cirsa para vacunar a los panameños.
AVANCE SEGMENTADO
Es difícil hacer un balance claro como un todo en Argentina, considerando que la apertura o aforos recae en cada jurisdicción donde se ubica la sala. Sin embargo, a estas alturas ya se puede considerar que la reapertura está presentando un importante avance.
En julio, varias provincias se fueron sumando a las localidades donde ya había operación. Uno de ellos es Neuquén, donde los casinos —habilitados por el Instituto Provincial de Juegos de Azar— volvieron a abrir, pero con un 30 % de su capacidad.
Con ese mismo aforo, reaperturaron también los establecimientos de juego, teatros y cines en la provincia de Santa Fe. De igual forma, los hipódromos quedaron habilitados en la jurisdicción.
En Mendoza, donde los casinos ya estaban operando, se amplió el horario de cierre hasta las 00:00 horas, aunque se precisó que estos podrían estar sujetos a futuras modificaciones, de acuerdo a como se vaya desarrollando la situación epidemiológica de la provincia.
Por su parte, el Comité Operativo de Emergencia de Salta determinó que la reapertura de salas será solo para las personas que ya fueron vacunadas contra la COVID-19.
Un panorama distinto sucede en la provincia de Córdova, donde las salas de juego aún permanecerán cerradas durante la temporada de invierno (hasta el 1 de agosto). Lo que sí queda habilitado es el resto de actividades del sector turístico.
RETORNO DE FERIA
Desde el pasado 21 de junio, los casinos en Lima y Callao tienen permitido un aforo del 40 %. Esto luego de mejorar la clasificación de riesgo de COVID-19. La medida regirá hasta el 1 de agosto y se tiene previsto que en adelante varias actividades comerciales continúen ampliando su aforo, por el descenso sostenido de los casos desde hace ya varias semanas.
Hasta mediados de julio, Perú ya había vacunado al 12 % de su población y, ante el cambio de gobierno, la anterior gestión ya definió el cronograma hasta fin de año y garantizó el abastecimiento de vacunas para continuar con el proceso en los próximos meses.
Y en Colombia ya todo va quedando listo para lo que será la primera feria presencial en esta parte de la región, programada entre el 16 y el 20 de agosto. El Gaming & Technology Expo se realizará en el Centro de Convenciones Cartagena de Indias. Esta edición contará con un aforo establecido por las medidas sanitarias del Gobierno Nacional y Distrital.
El avance en las campañas de vacunación en los diversos países de la región es clave, pero este debe de ir acompañado de otras medidas de contención, con acciones que permitan que, en medio de esta difícil coyuntura, el sector empresarial continúe en la senda de la recuperación.
