Las apuestas deportivas legales están por llegar a Missouri. Después de casi un año de preparativos, el estado se alista para activar esta nueva industria el próximo 1 de diciembre, cumpliendo así con el mandato establecido por los votantes en una iniciativa electoral.
Jan Zimmerman, presidente de la Comisión de Juegos de Missouri, explicó a Missourinet que, aunque todavía no se pueden realizar apuestas, el organismo ya comenzó a otorgar licencias temporales a los proveedores tecnológicos antes de la fecha oficial de lanzamiento.
«Queríamos asegurarnos de que los proveedores que se encargan de la tecnología de las apuestas deportivas garanticen el funcionamiento de sus productos», señaló Zimmerman. La estrategia de emitir estas licencias anticipadas busca evitar contratiempos técnicos el día del arranque. Las licencias temporales emitidas a esos proveedores antes del 1 de diciembre significan que ya saben que funcionarán cuando entremos en funcionamiento», agregó.
Un proceso complejo desde cero en Missouri
Uno de los principales desafíos que enfrentó la Comisión de Juegos fue crear todo el marco regulatorio sin precedentes en el estado. Zimmerman destacó que redactar las normas desde cero representó un trabajo monumental para su equipo.
«Hay cientos de páginas sobre todo lo que regulará las apuestas deportivas en el estado de Missouri», explicó el presidente de la Comisión. El esfuerzo demandó jornadas extenuantes del personal a cargo. «El personal dedicó… no puedo ni imaginar cuántas horas, noches, fines de semana y algunos días festivos. Estaban encerrados en nuestra sala de conferencias, a la que empezaron a llamar la sala de guerra», relató Zimmerman.
Este trabajo intensivo refleja la complejidad de establecer un sistema de apuestas que debe equilibrar la accesibilidad para los usuarios, la protección de los jugadores y la supervisión gubernamental efectiva.
Incertidumbre sobre el impacto económico de las apuestas deportivas
A pesar de la inminente puesta en marcha, las proyecciones sobre los beneficios económicos que generarán las apuestas deportivas en Missouri varían considerablemente. Zimmerman reconoció que las estimaciones han sido diversas y que resulta difícil anticipar con precisión los ingresos que producirá esta nueva industria.
«La cifra más razonable que he escuchado es probablemente de 28 millones», indicó el funcionario, aunque aclaró que esta proyección podría cambiar significativamente. El momento del lanzamiento, a mitad de la temporada de fútbol americano, añade un factor adicional de incertidumbre.
«Estamos a mitad de temporada de fútbol y no creo que sepamos nada hasta dentro de un año. Ya veremos cómo se desarrolla. Disculpen el juego de palabras», comentó Zimmerman con un toque de humor.
El camino desde las urnas hasta la implementación
Las apuestas deportivas en Missouri se concretan gracias a una iniciativa electoral que los votantes aprobaron hace casi un año. Esta medida no solo legalizó esta actividad, sino que estableció un plazo claro: el sistema debe estar completamente operativo antes del 1 de diciembre.
El cronograma obligó a las autoridades a trabajar contrarreloj para cumplir con el mandato de los electores. Ahora, a días de la fecha límite, Missouri se une a la lista creciente de estados estadounidenses que han legalizado las apuestas deportivas.
Destino de los ingresos fiscales
Los recursos que genere esta actividad tendrán un propósito específico. Los ingresos fiscales provenientes de las apuestas deportivas se destinarán principalmente a dos áreas: la educación pública de Missouri y programas de apoyo para veteranos militares del estado.
Esta asignación busca que la legalización de las apuestas deportivas produzca beneficios tangibles para sectores prioritarios de la comunidad, convirtiendo una actividad recreativa en una fuente de financiamiento para servicios públicos esenciales.
