El inicio de una nueva temporada de la NFL intensificó la competencia entre los mercados de predicción en Estados Unidos. Con mayor respaldo financiero y una carrera cada vez más fuerte por captar usuarios, varias plataformas han apostado por incorporar rostros conocidos del deporte y el entretenimiento a sus campañas publicitarias.
En los últimos días, anuncios con LeBron James, Sydney Sweeney, Marshawn Lynch y Jeremy Piven circulan de forma masiva. Incluso Pete Sampras, alejado de la vida pública por casi veinte años, reaparece en un comercial del US Open para Kalshi.
Polymarket suma a su lista de figuras a James, Eli Manning y Derek Jeter, pero el anuncio de Novig protagonizado por Sweeney genera un impacto similar. La actriz, reconocida por su papel en la serie de HBO Euphoria, aparece en la pieza titulada «Just Sports», que hasta el viernes por la tarde acumulaba al menos 9 millones de reproducciones en la red social X.
En el comercial, Novig cuestiona a sus competidores por ofrecer mercados sobre temas ajenos al deporte, como el momento en que el presidente venezolano Nicolás Maduro dejaría el poder. A diferencia de Kalshi y Polymarket, Novig limita su oferta exclusivamente a eventos deportivos. Sweeney resume esa filosofía al asegurar que la plataforma no incluye apuestas sobre guerras, muertes ni política.
Los inversionistas famosos ganan terreno en Estados Unidos
La tendencia de vincular a celebridades como inversionistas, y no solo como voceras, también crece en Estados Unidos. Durante la temporada 2025-26 de la NBA, Kalshi entregó una participación accionaria al bicampeón MVP Giannis Antetokounmpo.
Según el diario Wall Street Journal, representantes de Sweeney contactaron después a Novig para explorar una inversión similar, y la empresa terminó por otorgarle una cantidad no revelada de acciones. Todo indica que este modelo de patrocinio con participación accionaria seguirá expandiéndose en los próximos meses.
Connecticut endurece el control sobre los mercados de predicción
La expansión comercial del sector coincide con una mayor resistencia por parte de autoridades estatales. Connecticut se convirtió en uno de los últimos estados en adoptar medidas contra estas plataformas, después de que otros gobiernos, incluido el de Nueva York encabezado por Kathy Hochul, cuestionaran su crecimiento.
El 10 de septiembre, un día después de la derrota de los Patriots frente a los Seattle Seahawks, el gobernador de Connecticut, Ned Lamont, se refiere públicamente al crecimiento de estos mercados durante un discurso en Hartford. Ese mismo día, el Departamento de Protección al Consumidor de Connecticut envió órdenes de cese y desistimiento a nueve operadores no regulados, entre ellos Polymarket, Robinhood y Underdog Predict.
Lamont señala en un comunicado que estos mercados se presentan como legales y seguros, aunque en la práctica no cumplen con las normas de protección al consumidor del estado. A diferencia de otras medidas similares aplicadas en Estados Unidos este año, Connecticut va más allá y envía cerca de 30 citaciones a proveedores de servicios con licencia de juego y a varios medios de comunicación, incluidos PayPal, Sportradar Solutions y la aplicación de pagos Plaid. Ninguna de estas empresas enfrenta una investigación formal, pero las citaciones marcan el primer antecedente contra proveedores que trabajan con mercados de predicción.
La batalla legal contra Kalshi llega a instancias superiores
Tras el fallo del Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito, que el 28 de agosto determina por unanimidad que los contratos deportivos no califican como swaps regulados, Kalshi y Robinhood eligen rutas distintas para revertir la decisión. Kalshi pide una nueva audiencia ante un panel ampliado de once jueces, mientras Robinhood presenta una petición directa ante la Corte Suprema. La diferencia de criterio entre el Noveno y el Tercer Circuito aumenta las probabilidades de que el máximo tribunal revise el caso.
Según la Asociación Estadounidense de Juegos de Azar, se proyecta que este año los usuarios de Estados Unidos apostarán 40 000 millones de dólares en la NFL a través de mercados de predicción. La semana pasada, en la jornada inaugural del fútbol universitario 2026, Kalshi reportó cerca de 250 millones de dólares en operaciones sobre ese deporte.
