El Consejo de Apuestas y Juegos de Azar del Reino Unido (BGC, por sus siglas en inglés) cuestionó de forma contundente las propuestas para prohibir por completo la publicidad de apuestas en el país. La organización respondió así a la presión ejercida por el consorcio de investigación Local Health and Global Profits (LHGP), que pidió al Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte (DCMS) endurecer las restricciones actuales.
LHGP solicitó que la posible prohibición del patrocinio de operadores de apuestas sin licencia se extienda también al sector con licencia en el Reino Unido. Además, pidió que la restricción a la publicidad alcance a las plataformas en línea y digitales, donde el marketing de juegos de azar tiene mayor presencia.
La posición de la BGC en el Reino Unido
Para la BGC, los operadores regulados del Reino Unido ya cumplen con exigencias suficientes y aplican medidas adicionales de forma voluntaria. Un portavoz de la organización declaró a SBC News que la publicidad de apuestas y juegos de azar en el Reino Unido está sujeta a algunas de las normas más estrictas del mundo, y que los miembros de la BGC van más allá con acciones pensadas para proteger a jóvenes y adultos vulnerables.
El vocero explicó que los operadores con licencia deben cumplir normas publicitarias estrictas, incluida una segmentación por edad más rigurosa en internet. Según sus datos, alrededor del 20% de la publicidad de los miembros de la BGC se destina a mensajes sobre juego responsable.
El avance del mercado negro preocupa en el Reino Unido
La BGC insiste desde hace tiempo en que el mercado negro crece mientras los operadores regulados pierden participación frente a empresas que no aportan a la economía del Reino Unido. A comienzos de 2026 se logró un avance en este debate con la creación del Grupo de Trabajo contra el Juego Ilegal del DCMS, iniciativa que busca reducir la proliferación de casas de apuestas no autorizadas.
Pese a esta medida, la BGC sostiene que el mercado ilegal sigue en expansión. La organización estima que las apuestas ilegales podrían alcanzar los 800 millones de libras esterlinas, equivalentes a aproximadamente 1,020 millones de dólares, durante la actual temporada de la Premier League. También proyecta que, para 2028, el gasto publicitario de los operadores sin licencia superará al de las empresas reguladas en el Reino Unido.
Riesgos de una prohibición total
La BGC advierte que una prohibición total no eliminaría el juego de azar, sino que expondría a más consumidores a plataformas ilegales sin ningún tipo de protección. El portavoz señaló que análisis independientes muestran una caída en el gasto publicitario de los operadores con licencia, mientras la presencia publicitaria del mercado ilegal continúa en aumento.
Según la organización, prohibir la publicidad a los operadores regulados del Reino Unido otorgaría una ventaja competitiva a las empresas ilegales, que no respetan las normas publicitarias ni ofrecen las garantías exigidas al sector formal. Estas plataformas, además, recurren cada vez más a canales digitales para captar consumidores en el Reino Unido.
Un llamado a un enfoque distinto
La BGC propone mantener una publicidad responsable y bien regulada, junto con medidas más firmes contra los operadores ilegales. El portavoz concluyó que el objetivo debe ser fortalecer los controles sobre quienes operan sin ninguna norma, en lugar de restringir aún más a un sector que ya cumple con exigencias estrictas en el Reino Unido.
El debate continúa abierto mientras el DCMS evalúa el alcance final de sus futuras regulaciones sobre publicidad de apuestas en el Reino Unido.
