La importancia que tiene el fútbol americano en Estados Unidos es innegable. La emoción de los espectadores por ver jugar a sus personajes favoritos ha hecho que este deporte siga aumentando cada vez más seguidores.
Si bien sus raíces se remontan a mediados del siglo XIX en el Reino Unido, su evolución ha sido constante, tanto en la forma del juego como en las reglas y en el lugar donde se practicaba el deporte.
En Estados Unidos Tanta ha sido la acogida de este deporte que la Casa Blanca también ha formado parte de su historia. Por ejemplo, en 1967, Lyndon B. Johnson fue el primer mandatario en recibir un pase especial, y desde ese momento, la actividad ha sido replicada.
Asimismo, se ha hecho una costumbre que los campeones de la Super Bowl, evento de cierre de la Liga Nacional de Futbol Americano (NFL), sean recibidos en el despacho oval por el presidente en curso.
¿Por qué tanto al Gobierno como las diferentes marcas buscan acercarse a este deporte? Especialistas han considerado que el fútbol americano es un “baluarte de la identidad estadounidense”, debido a que lo siguen todos los segmentos de la población y su público se ha mantenido diverso. Incluso su preferencia ha traspasado nacionalidades, pues se llega a considerar que los mexicanos son el segundo grupo etario que tienen predilección por este deporte.
AÑO COMPLICADO
En el 2021, y por el distanciamiento social originado por la COVID-19, se decidió que la capacidad del Raymon James Stadium, ubicado en Florida y sede de la final, sería solo de 22 000 personas. En ese sentido, y como premio a la labor realizada durante todo este tiempo de pandemia, la NFL regaló un promedio de 7500 entradas a miembros del personal médico que se hayan vacunado.
Para ese año, además, se pronosticaron pérdidas no solo porque los asientos no estaban ocupados en su totalidad sino porque también esto repercutiría en el consumo adicional tradicional como merchandising, comida, bebidas y estacionamiento, entre otros.
MEJORES INDICADORES
Poco a poco la flexibilidad respecto al tema del coronavirus, las medidas adoptadas para la reactivación económica y el incremento de opciones legales para las apuestas deportivas, llevaron a que, para el 2022, la cifra en el tema de apuestas se incremente hasta en 78 %, comparado con el año anterior; es decir, un aumento de 3330 millones de dólares. La American Gaming Association (AGA) anunció en febrero del año en curso que un promedio de 31.4 millones de estadounidenses mayores de edad pretendían apostar en el Super Bowl LVI, lo que significaba una crecida del 35 % respecto al 2021.
“Los resultados son claros: los estadounidenses nunca han estado más interesados en las apuestas deportivas legales. El crecimiento de las opciones legales en todo el país no solo protege a los fanáticos y la integridad de los juegos y las apuestas, sino que también advierte a los operadores ilegales que su tiempo es limitado”, explicó Bill Miller, presidente y director ejecutivo de AGA.
PRONÓSTICO GRATIFICANTE
La acogida que tiene este deporte ha sido una esperanza para la industria del juego de suerte y azar. De acuerdo a una reciente investigación de la AGA, titulada Planes de apuestas de la NFL 2022 de los estadounidenses, sería un promedio de 46.6 millones de estadounidenses los que invertirían en apostar para la próxima temporada de la NFL.
La entidad explicó que esta cantidad de usuarios representa el 18 % del total de la población adulta estadounidense, que significa un 3 % más que el año pasado y más del 40 % desde el 2020. Así, se expuso que al menos 23 millones de personas harían una apuesta online para esta temporada, lo que equivale a un 18 % adicional respecto al 2021. A ello se le agrega que alrededor de 6 millones harán su jugada en una casa de apuestas deportivas (2 % más que el año anterior).
“Solo el 13 % de los apostadores de la NFL dicen que usarán un corredor de apuestas, dos puntos menos que el año pasado (15 %) y cinco puntos desde 2020 (18%). Y el uso de casas de apuestas es un 50 % más alto en los estados sin apuestas deportivas legalizadas”, también se lee en el comunicado. Para continuar captando a más seguidores, por primera vez, la final de la NFL, el Super Bowl, tendrá lugar en Arizona, una jurisdicción legal de apuestas deportivas.
PREFERENCIA MARCADA
Si bien es cierto que en lo que va del año, se ha invertido un aproximado de 50.4 mil millones de dólares en deportes, generando 809 millones en impuestos federales, estatales y locales, para la temporada de la NFL, la población tiene su preferencia. En el informe de la AGA, se pudo apreciar que los Buffalo Bills y los Tampa Bay Buccaneers (9 %) los equipos con mayor preferencia para ganar la final; los siguen Los Angeles Rams y Kansas City Chiefs (8 %) y los Dallas Cowboys (7 %).
“Esta temporada, la mayoría de los apostadores de la NFL (68 %) realizará apuestas deportivas tradicionales en un casino físico, en línea o con un corredor de apuestas. Más allá de las apuestas tradicionales, el 59 % de los apostadores de la NFL realizará una apuesta casual, ya sea con amigos o como parte de un concurso de pool, squares o fantasy”, explicó la AGA.
JUEGO REGULADO
Sin lugar a dudas, uno de los principales motores que ha impulsado el crecimiento de los apostadores es que ahora existen mayores opciones para hacerlo legalmente, dejando atrás los juegos en las casas de apuestas.
“Los consumidores claramente quieren opciones de apuestas deportivas legales y entienden los compromisos fundamentales de responsabilidad de la industria regulada”, agregó el presidente de la AGA.
Miller explicó también que “el interés sostenido en las apuestas de la NFL refleja el crecimiento y maduración continua de los sport betting legales en todo el país”. De acuerdo a la Asociación, actualmente 132 millones de adultos estadounidenses pueden apostar legalmente en su estado de origen, lo que equivale a 18 millones de personas más que en el 2021.
En tal sentido, Miller hizo hincapié a que existe responsabilidad por parte del sector con promover apuestas deportivas legales en los Estados Unidos, y así construir un mercado sostenible.
