En Brasil, dos destacados expertos en regulación de juegos y apuestas han lanzado un llamado contundente para que las autoridades comiencen a sancionar penalmente a los jugadores que utilizan plataformas ilegales. Amilton Noble, consultor con más de 30 años de experiencia en el sector, y Waldir Marques, exdirector general de Caixa Loterías y exsubsecretario de Regulación del Ministerio de Hacienda de Brasil, compartieron esta semana un texto en redes sociales sobre la responsabilidad del apostador al elegir operadores sin licencia.
Marco legal vigente desde 2015 permanece sin aplicación efectiva
La Ley 13.155 de 2015, que reguló la Lotería Instantánea Exclusiva y modificó el artículo 50 de la Ley de Delitos Penales, establece que quienes participen en juegos de azar ilegales, incluido el juego online, estarán sujetos a multas que oscilan entre 2.000 y 200.000 reales, equivalentes a aproximadamente 420 y 42.400 dólares al tipo de cambio actual.
En teoría, los apostadores que eligen sitios sin licencia deberían ser penalmente responsables, al igual que los operadores ilegales. Sin embargo, Noble y Marques destacaron que, a pesar de estar consagrado en la ley desde hace más de una década, Brasil no aplica el castigo adecuado contra los usuarios finales.
Los expertos atribuyen esta falta de aplicación tanto a la ignorancia sobre la normativa existente como a la pura tolerancia de las autoridades. Esta situación ha generado un ambiente de impunidad que, según los consultores, representa uno de los principales obstáculos para erradicar las operaciones ilegales en territorio brasileño.
El argumento de la desinformación ya no es válido en 2025 en Brasil
Los expertos enfatizaron que en el contexto actual de Brasil, alegar desconocimiento sobre qué operadores están autorizados ya no constituye una justificación válida. Con las búsquedas avanzadas disponibles, el uso generalizado de la inteligencia artificial y la transparencia regulatoria implementada por las autoridades, distinguir entre operadores legales e ilegales resulta cada vez más sencillo.
La lista de operadores autorizados es pública y está disponible en el sitio web de la Secretaría de Premios y Apuestas del Ministerio de Hacienda. El entorno regulado está establecido desde enero de 2025, cuando comenzó la operación formal del mercado licenciado. La legislación es clara respecto a las obligaciones tanto de operadores como de usuarios.
Los consultores afirmaron categóricamente que lo legal es legal y lo ilegal constituye un delito. Esta máxima aplica tanto al operador como al apostador, eliminando cualquier distinción en términos de responsabilidad legal. La ignorancia, según Marques, se ha convertido en una opción consciente más que en una circunstancia atenuante.
Consecuencias del mercado ilegal para el desarrollo nacional
Noble y Marques destacaron que las elecciones del apostador ayudan a promover un ambiente criminal, fomentando esquemas de lavado de dinero y fortaleciendo empresas que no pagan impuestos. Estas operaciones debilitan el financiamiento del deporte y las políticas públicas que deberían ser sostenidas por el mercado regulado.
Las ventas no autorizadas de apuestas también perjudican a las empresas licenciadas que cumplen con todas las obligaciones fiscales y regulatorias. La competencia desleal generada por operadores que evaden impuestos distorsiona el mercado y desalienta la inversión legítima en el sector.
El sector no regulado tampoco se preocupa por la protección de los datos personales de los usuarios, exponiendo información sensible a potenciales fraudes y usos indebidos. Adicionalmente, perjudica la creación de empleo formal en el país, puesto que la industria legal genera y mantiene bajo condiciones laborales adecuadas.
Medidas complementarias contra el juego ilegal
Además de la eventual sanción a jugadores, Brasil ha implementado múltiples estrategias para combatir el mercado negro. Las autoridades han ordenado el bloqueo de cientos de sitios web que operan sin autorización, aunque muchos reaparecen bajo nuevos dominios.
La Ley 14.790 de 2023 establece restricciones rigurosas a la publicidad de servicios de apuestas. Los operadores deben evitar anuncios que puedan ser considerados engañosos o que fomenten el juego irresponsable. La publicidad dirigida a menores de edad está estrictamente prohibida.
Las nuevas normas también prohíben que realicen apuestas personas que tengan familiares implicados directa o indirectamente en el juego, así como empleados de sitios o plataformas de apuestas brasileñas. Además, se prohíbe categóricamente la participación de menores de 18 años bajo cualquier circunstancia.
Debate sobre el equilibrio entre represión y prevención en Brasil
La propuesta de Noble y Marques ha generado debate entre expertos del sector. Algunos consideran que la prioridad debería centrarse en educar a los consumidores sobre los riesgos del juego ilegal, más que en penalizarlos directamente.
Otros argumentan que sin consecuencias tangibles para los usuarios finales, el mercado ilegal continuará prosperando independientemente de las acciones contra operadores. La experiencia internacional muestra que los mercados más exitosos combinan estrategias de oferta atractiva legal con desincentivos claros hacia la ilegalidad.
El desafío consiste en encontrar el punto de equilibrio que permita consolidar el mercado regulado sin criminalizar excesivamente a consumidores que, en muchos casos, desconocen genuinamente la ilegalidad de ciertas plataformas o no comprenden plenamente las implicaciones de sus decisiones.
