La reforma legal para regular las apuestas deportivas y el juego en línea en Alberta (Canadá) avanza sin tropiezos. El proyecto de ley 48, conocido como la Ley de Juegos de Azar, superó su segunda lectura el pasado miércoles en Edmonton y ya ha sido enviado al Comité Plenario de la legislatura.
Allí sus disposiciones serán analizadas artículo por artículo y podrán recibir enmiendas antes de su tercera lectura.
Canadá: Mayoría conservadora facilita la aprobación de la reforma
Además, el hecho de que el Partido Conservador Unido cuente con mayoría en la legislatura provincial significa que tiene amplia capacidad para impulsar este cambio sin oposición efectiva.
Con todos sus miembros alineados, apenas queda margen para que el proyecto de ley sea detenido por los votantes de Alberta.
Alberta busca competir con Ontario en juego en línea
Por otro lado, el objetivo principal de esta reforma es convertir a Alberta en la segunda provincia canadiense, después de Ontario, en ofrecer un mercado competitivo de iGaming. Hasta ahora, la única opción regulada a nivel local es Play Alberta, gestionada por la Comisión de Juegos de Azar, Licores y Cannabis de Alberta (AGLC).
Sin embargo, más de la mitad de la actividad de apuestas en línea de los albertanos se realiza en sitios extranjeros no autorizados —el llamado “mercado gris”—, y la intención es canalizar esa demanda hacia operadores privados con licencia provincial, tal como sucedió en Ontario con plataformas como bet365, DraftKings o FanDuel.
Creación de la Corporación de Juegos de Azar de Alberta
Asimismo, uno de los motores de esta iniciativa es la creación de la Corporación de Juegos de Azar de Alberta. Bajo el proyecto de ley 48, esta nueva entidad firmará contratos con operadores privados, especificando sus obligaciones y el porcentaje de ingresos que deberán transferir al gobierno.
De esta manera, Alberta podrá recuperar fondos actualmente fugados a plataformas fuera de su jurisdicción y reinvertirlos en prioridades como el apoyo a las Primeras Naciones y programas de responsabilidad social.
Críticos cuestionan falta de regulación en juego responsable
No obstante, quedaron varias preguntas en el aire tras la segunda lectura. Críticos como Gurinder Brar, del partido NDP, compararon la falta de detalles sobre publicidad y medidas de juego responsable con comprar un coche sin frenos ni volante, advirtiendo que “sin duda, provocará un accidente”.
En respuesta, el ministro Dale Nally —patrocinador del proyecto y encargado de reducir trámites burocráticos— aseguró que se desarrollarán regulaciones complementarias, tal como hizo Ontario después de promulgar su ley en abril de 2022, para establecer estándares de conducta para los operadores.
El nuevo mercado de iGaming llegaría en 2025 o 2026
Por último, Alberta apunta a lanzar su nuevo mercado de iGaming a finales de 2025 o principios de 2026, incluyendo un sistema de autoexclusión centralizado que permita a cualquier persona restringirse de todas las plataformas simultáneamente.
Este mecanismo, junto con las futuras regulaciones de publicidad y juego responsable, completará el andamiaje legal que la provincia ha estado preparando durante más de un año, con la visión de ofrecer más protección a los jugadores existentes y captar ingresos que hasta ahora escapaban al control local.
