El Super Bowl 2021 despertó gran expectativa en el mundo del deporte, una emoción que se trasladó de la misma manera en la industria del juego. Pero tal coincidencia no se trasladó a las arcas de los establecimientos del estado de New Jersey, donde se apostaron casi 743 millones de dólares en febrero, por debajo de los más de 996 millones que se registraron en enero, según los números publicados por la División de Cumplimiento de los Juegos de Azar (DGE).
En contrapartida, tales estadísticas fueron positivas en comparación con febrero de 2020, hubo movimiento por 288,2 millones de dólares (+ 0,3%). Ese sólido rendimiento se debió fundamentalmente a juegos de azar en línea, una unidad de negocios que aumentó más del 80% en la misma medición, un despegue que colaboró con casinos e hipódromos a apenas mejorar el número.
Aunque aún con restricciones de capacidad, la presencialidad en los establecimientos de juego se derrumbó más del 32% en febrero en comparación con el año anterior, cuando aún no se habían cerrado los casinos. El informe se publicó justo un año después que el gobernador de New Jersey, Phil Murphy, cerró los casinos debido a la pandemia, los que permanecieron sin actividad hasta principios de julio de 2020.
Los ganadores en este escenario fueron: Hard Rock (8,6%, a $ 29,2 millones); Ocean (2,4%, a 21,8 millones de dólares); y Borgata (1,8%, a 67,6 millones de dólares. En tanto, el descenso recayó en Harrah’s (-43%, a $ 15 millones); Resorts (-37%, a $ 9,1 millones; Caesars bajó un 35% a $ 13,5 millones; y Tropicana bajó casi un 27% a 22 millones de dólares. Otros dos casinos cambiaron recientemente sus informes financieros debido a una venta (Bally’s) o la separación de una división de juegos de azar en Internet (Golden Nugget).
Pero hay una luz de esperanza en reencontrar el esplendor de otrora. “La orden del gobernador Murphy que aumenta la ocupación de los casinos al 50% para finales de esta semana ayudará a acelerar la recuperación de los casinos. Atlantic City ha logrado minimizar el riesgo para los visitantes durante la pandemia y está lista para avanzar de manera segura”, expresó James Plousis, presidente de la Comisión de Control de Casinos del estado.
