La fuerte inflación que está limitado el gasto de los consumidores en el mundo entero, nos ha puesto en riesgo de entrar en recesión. A seis meses de iniciado el conflicto entre Ucrania y Rusia, justo dos años después de la pandemia de la COVID-19, la población mundial está experimentando un fuerte impacto económico.
En Europa, el peligro está aún más cerca. Los costos de energía y la inflación se siguen incrementando velozmente. La paralización de los envíos de fertilizantes y granos desde Ucrania y Rusia, si bien se van reanudando, han empeorado los altos precios de los alimentos y la escasez. A estas alturas, ¿cuál es escenario que se espera para el mundo? Desde los organismos internacionales no hay una respuesta del todo optimista.
FUTURO COMPLICADO EN EUROPA
Desde el Banco Central Europeo (BCE) se prevé una caída del PIB del Viejo Continente de 0.9 % en 2023, 1.2 % menos que su anterior estimación. A su vez, revisó al alza su previsión de inflación en la Eurozona para el presente año de hasta 8.1 %, 1.3 % por encima del anterior.
“Dada la incertidumbre actual en torno a las perspectivas económicas de la zona del euro debido a la guerra de Rusia en Ucrania, el escenario pesimista implica un corte total del gas ruso, así como de los flujos marítimos de petróleo hacia la zona del euro, con pocas posibilidades de acceder a fuentes alternativas de suministro de gas”, señala el reporte del BCE.
El organismo detalló que todo ello provocará precios más altos de las materias primas, así como un comercio más débil. En ese sentido, advirtió que la actividad económica sufrirá shocks adversos más fuertes y con un crecimiento de PIB “marcadamente negativo” para el 2023. “La inflación sería mayor especialmente en el medio plazo”, aseveró el BCE.
El Banco Central Europeo sostiene que, en el escenario más complejo, no habrá posibilidades de sustitución para el suministro de gas y se presentarán menos probabilidades de que ocurra lo propio con el petróleo. Ello desencadenaría una mayor demanda de energía si es que no existe una respuesta coordinada a esta escasez.
El Fondo Monetario Internacional (FMI), por su parte, aconsejó a la Unión Europea a emprender una reforma ambiciosa de su marco fiscal, así como la creación de un fondo común europeo para superar eventuales recesiones.
¿CERCA A LA RECESIÓN?
Hay un hecho concreto en la economía de Estados Unidos: su crecimiento se ha contraído por dos trimestres consecutivos. ¿Podríamos hablar de una recesión partiendo desde ese punto? La respuesta es no. Y se trata de una negativa que parte del Gobierno de ese país, así como de varios especialistas. El buen desempeño de las cifras del empleo y el consumo interno impiden adelantar tal predicción.
“En términos técnicos sí hay recesión, aunque en estos momentos se discute porque la economía sigue creando empleos. Estamos en un punto gris, aunque muy cerca de ella”, sostuvo Clynton López Flores, director de Economía de la Universidad Francisco Marroquín (UFM) al portal Prensa Libre. No sin antes advertir que el continuo aumento a la tasa de interés por parte de la Reserva Federal de Estados Unidos (FED) —en su objetivo de contener la inflación—, podría afectar a millones de empleos.
En esa línea, Jerome Powell, director de la FED ya había adelantado sobre la necesidad de una política monetaria estricta “durante algún tiempo” antes de que la inflación esté bajo control. “Aunque unas tasas de interés más altas, un crecimiento más lento y unas condiciones del mercado laboral más débiles reducirán la inflación, también supondrán cierto dolor para los hogares y las empresas”, señaló.
La economía del país se contrajo 0.6 % de abril a junio, según la segunda estimación del Departamento de Comercio. Si bien se trata de una cifra por debajo de la primera proyección (0.9 %), esta ya representa el segundo trimestre negativo en lo que va del año para Estados Unidos.
PANORAMA INCIERTO
A pesar del impacto exógeno, los organismos internacionales mejoraron su previsión de crecimiento para la región. La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), por ejemplo, estimó un crecimiento de 2.7 %, por encima del 1.8 % proyectado anteriormente.
Se tiene previsto que en la segunda mitad de año el bajo crecimiento y el incremento de precios en el mundo, junto a una disminución del comercio, la apreciación del dólar y el endurecimiento de las condiciones financieras, impactarán negativamente a Latinoamérica.
Daniel Titelman, director de Desarrollo Económico de este organismo, sostuvo que se presenta un gran desafío para la política macroeconómica por el bajo crecimiento global que viene acompañado por presiones inflacionarias y altas tasas de inflación.
Para el segundo trimestre, la Cepal proyecta que se intensifique la desaceleración del crecimiento en la región, tras la incertidumbre que existe por la duración del conflicto en Ucrania y todo el alcance que esto conlleva (volatilidad de mercados financieros, menos disponibilidad de alimentos, aumentos en el precio de la energía, etc).
El FMI había proyectado que la región termine el año con 3 %, un aumento de 0.5 puntos porcentuales de su previsión anterior, fortalecidos por Brasil y México. Sin embargo, para el organismo internacional, el panorama del próximo año será otro. Con la eventual desaceleración de Estados Unidos y China y las fuertes condiciones monetarias locales que se establecerían para hacerle frente a la inflación. Para el 2023, se estima un crecimiento del 2 %, 0.5 % menos que el anterior reporte.
Más allá de esta coyuntura internacional cambiante, es necesario, desde ahora, que los diversos gobiernos puedan tomar las medidas más urgentes para aminorar un impacto que podría nuevamente hacer retroceder algunos años al crecimiento global.
