“La Locura de Marzo” (“March Madness”, en inglés) es una marca registrada en el mundo del deporte. Así se bautizó al campeonato nacional universitario de básquet en Estados Unidos (NCAA) como consecuencia del furor entre las fraternidades, la tradición de las instituciones que compiten y la trascendencia de los deportistas, los que en su gran mayoría saltarán en los siguientes años a la NBA (la liga profesional de ese país).
En ese contexto, habrá otra “locura” por afuera de las canchas: las apuestas deportivas en cada uno de esos partidos. Se estima que 47,4 millones de adultos estadounidenses apostarán en “La Locura de Marzo”, aproximadamente el mismo número que en la previa del torneo de 2019 (la edición 2020 se suspendió por la pandemia), pero desde entonces más de 65,4 millones de personas han tenido la oportunidad de apostar de forma segura en mercados legales en 13 nuevas jurisdicciones, según estadísticas de de la American Gaming Association (AGA).
Actualmente hay apuestas legales en 26 Estados y hubo apertura de 21 mercados operativos. «El panorama de las apuestas deportivas ha cambiado drásticamente desde 2019 y, como resultado, las apuestas en torneos se han transformado», señaló Bill Miller, Presidente y Director Ejecutivo de AGA. «Como los consumidores que antes estaban limitados a las apuestas entre amigos y grupos cerrados ahora disfrutan de acceso a opciones legales, también planean realizar jugadas en la modalidad tradicional a medida que se juegue March Madness», finalizó según el análisis del documento publicado el domingo.
La encuesta realizada por Morning Consult también expresa que 17,8 millones realizarán al menos una apuesta online, un 206% más que los 5,8 millones de 2019; 8,3 millones elegirán visitar una casa de apuestas física (incremento del 79%); el interés en el torneo ha aumentado ligeramente desde 2019, con el 26% de los estadounidenses diciendo que están interesados o muy interesados en la competencia, contra el 23% de hace dos años; y que 42% de los fanáticos confesaron que siguieron más de cerca el baloncesto universitario esta temporada, y el 70% de esa porción atribuyó su mayor atención, ya sea de manera algo o muy significativa, a la mayor disponibilidad de apuestas deportivas legales.
La Universidad de Gonzaga es la favorita para ganar el trofeo (17%), seguida por la Universidad Estatal de Florida (11%) y la Universidad de Baylor (8%). “Con más opciones legales y reguladas de apuestas deportivas que nunca, millones de clientes ahora tienen formas más seguras de disfrutar de toda la diversión y el suspenso que solo proporciona “La Locura de Marzo”, redondeó Miller como la explicación de ambos fenómenos unidos.
