Hawái estuvo cerca de convertirse en el próximo estado en legalizar las apuestas deportivas en línea este año, pero un comité del Senado decidió aplazar el proyecto de ley clave, dejando prácticamente cerrada la discusión.
El Comité de Comercio y Protección del Consumidor/Medios y Arbitrios optó por no avanzar con el SB 1569, lo que impide que el tema llegue al pleno del Senado.
Comité de finanzas aprueba HB 1308, pero sin respaldo del Senado
Por otro lado, el proyecto de ley complementario, el HB 1308, había sido aprobado por el Comité de Finanzas de la Cámara de Representantes solo dos días antes. Sin embargo, sin el respaldo del Senado, cualquier intento de la Cámara por seguir adelante con la medida será en vano.
Durante la sesión del miércoles, ni siquiera se discutió el SB 1569; simplemente se anunció que, tras revisar los testimonios, la recomendación era aplazarlo.
Agencias gubernamentales de Hawái se oponen a apuestas deportivas digitales
El rechazo se debió en gran parte a la oposición de varias agencias gubernamentales estatales, como el Departamento del fiscal general y el Departamento de Comercio, Desarrollo Económico y Turismo.
Estas entidades expresaron su preocupación por los efectos negativos de las apuestas deportivas digitales, señalando riesgos como problemas financieros y adicción. La división de narcóticos del departamento de policía de Hawái también advirtió que estudios han vinculado la ludopatía con un aumento en suicidios, robos y otros delitos.
Testimonios contra la legalización de apuestas en Hawái
Los testimonios escritos, que sumaron 151 páginas, reflejaron un claro dominio de la postura en contra. Defensores del juego responsable presentaron argumentos sólidos, y ciudadanos preocupados compartieron historias personales e incluso apasionados alegatos en contra de la legalización.
Entre las voces más críticas, un testimonio resaltó la frustración de algunos residentes, afirmando que legalizar el juego es simplemente un intento de disfrazar algo dañino como una oportunidad económica.
Empresas de juegos respaldan proyecto de ley en Hawái
A pesar de la fuerte oposición, hubo algunas voces a favor del proyecto de ley, principalmente provenientes de la industria del juego. Empresas como BetMGM, DraftKings y la Sports Betting Alliance (SBA) respaldaron la iniciativa y presentaron sus argumentos en la página 69 del paquete de testimonios.
La SBA, que representa a operadores como FanDuel y Fanatics Sportsbook, insistió en los beneficios económicos y regulatorios de la legalización.
Bajas probabilidades de avanzar en 2025
Con la sesión legislativa de Hawái programada para finalizar el 2 de mayo y la fecha límite para el cruce de proyectos fijada para el 6 de marzo, las probabilidades de que la legislación sobre apuestas deportivas digitales avance este año son extremadamente bajas.
