“Este año, solo mirando a mi alrededor, puedo ver que realmente regresamos. Estamos cerca de la asistencia previa a la pandemia. G2E 2022 está repleto de expositores y, probablemente, ya habrán sentido la energía en esta sala y en el piso de exhibición. Hemos pasado por un par de años terribles, pero nuestra industria se mantiene firme”, expresó Bill Miller, presidente y CEO de American Gaming Association (AGA), en el marco del discurso de apertura de la feria de Las Vegas.
El directivo realizó un balance del estado de la industria durante los últimos años y habló sobre su optimismo por el futuro del mercado teniendo en cuenta las cifras que se han registrado en 2022.
“Los juegos legales continúan expandiéndose en nuevos estados y las apuestas deportivas siguen avanzando. Más de la mitad de los adultos estadounidenses ahora pueden apostar legalmente en los deportes. Nuestro momento es innegable. Igualmente, como todos los mercados estadounidenses en este momento, los juegos enfrentan desafíos reales”, precisó Miller.
El presidente y CEO de AGA explicó que, a pesar de la inflación, el costo de la energía, la escasez de mano de obra y los problemas de la cadena de suministro, la industria está teniendo resultados increíbles trimestre a trimestre y año tras año. Además, detalló que hay que tener en cuenta que todo esto se está logrando sin niveles de viajes de negocios internacionales cercanos a los previos a la pandemia.
“El rendimiento récord del año pasado se debe en gran medida a la demanda acumulada. Pero este año demostramos que no fue una casualidad. Hemos demostrado fortaleza continua. Y no creo que eso vaya a cambiar pronto. Así que la pregunta realmente es: ¿cómo usamos este impulso para alcanzar alturas aún mayores para la industria?”, agregó Miller.
El ejecutivo explicó que hay tres ejes a abordar para poder avanzar: abrazar un futuro digital, proteger y expandir el mercado de juegos regulado y duplicar el compromiso con la responsabilidad.
“Primero hay adaptarse a la era digital de los juegos, ya sean apuestas deportivas o iGaming. Es nuestro segmento de más rápido crecimiento. La modernización de los pagos está en marcha y continúan surgiendo nuevas tecnologías y, la verdad, es que a menudo plantean más preguntas que respuestas, pero eso nunca antes había detenido a esta industria, tal como aprendimos cuando se trataba de pagos digitales”, comentó el presidente y CEO de AGA.
El ejecutivo especificó que la opción es legalizar las apuestas deportivas o ampliar su liderazgo y responsabilidad: “Si nos ponemos al frente de los problemas emergentes, podemos moldearlos para que crezcan o impulsen nuestro crecimiento. Y eso es lo que haremos de nuevo, desde la criptografía hasta la cadena de bloques y el metaverso. Comenzando aquí en G2E esta semana, se reunirán las mejores mentes y voces líderes de la industria para debatir los problemas para encontrar el futuro de los juegos y trazar un camino que impulse nuestro éxito”.
A continuación, Miller subrayó que el futuro de la industria depende de abordar su mayor amenaza: los mercados ilegales y no regulados. Los sitios web y las máquinas ilegales y no reguladas representan una amenaza directa para la licencia social y reglamentaria para operar del mercado que tanto costó ganar.
“Se aprovechan de los clientes, especialmente de los vulnerables y los menores de edad. No brindan protección al consumidor ni dinero invertido en el juego responsable. Hay amenazas para las comunidades locales y abrieron la puerta a otras actividades delictivas. Además, tienen una ventaja injusta en el mercado ya que ignoran los estándares regulatorios que trabajamos tan duro para mantener Por todas estas razones, nos enfrentamos al mercado ilegal y no regulado con todas las armas a nuestra disposición”, agregó el directivo.
Finalmente, Miller explicó que se necesita redoblar el compromiso con la responsabilidad. La industria es más visible que nunca y con esa mayor visibilidad viene un mayor escrutinio de la prensa por parte de los formuladores de políticas en el público, por lo que hay que continuar buscando formas de elevar el nivel de responsabilidad y asegurarse de cumplir con el momento actual.
“Durante el próximo año, la AGA seguirá reuniéndose con defensores, investigadores, reguladores, líderes de la industria y muchos otros para explorar una amplia gama de preguntas, entre ellas, ¿cómo deberíamos modernizar el juego responsable para el mercado actual? ¿cómo pueden la tecnología y las transacciones digitales empoderar y proteger a los consumidores? ¿Y cómo podemos profundizar la colaboración con las partes interesadas de la industria? Y debemos promover un mercado sostenible que responda a estas preguntas”, concluyó el presidente y CEO de AGA.
