El estado de Illinois se suma a un grupo reducido de jurisdicciones que buscan definir un marco legal propio para los mercados de predicción. El Proyecto de Ley del Senado 4168, presentado el 5 de marzo, propone la creación de la Ley de Regulación e Impuestos de los Mercados de Predicción, una iniciativa que establece condiciones de entrada, obligaciones fiscales y mecanismos de protección al consumidor para los operadores de este tipo de plataformas.
La propuesta llega en un momento en que el debate regulatorio sobre los mercados de predicción se intensifica a nivel federal y estatal, impulsado en parte por legislación como la Ley ORACLE, que busca clarificar qué agencias tienen competencia sobre este sector.
Qué se entiende por mercado de predicción en la legislación propuesta
En Illinois el SB 4168 define un mercado de predicción como una plataforma donde los participantes negocian contratos cuyo valor depende del resultado de eventos futuros verificables. Esos contratos pueden ser binarios o de múltiples resultados, siempre que su liquidación esté vinculada a la ocurrencia de un evento definido con anterioridad.
Dentro de los mercados habilitados por el proyecto de ley se encuentran aquellos vinculados a elecciones políticas, indicadores económicos, decisiones regulatorias, resultados climáticos y premios de entretenimiento, entre otros desarrollos del mundo real susceptibles de verificación objetiva.
La exclusión de los eventos deportivos: una frontera deliberada
Uno de los aspectos más relevantes del SB 4168 es lo que expresamente deja fuera de su alcance. Los contratos vinculados a competiciones atléticas o a cualquier componente de eventos deportivos quedan excluidos del nuevo marco regulatorio. Las apuestas deportivas y los juegos de casino seguirán regidos de forma exclusiva por las leyes vigentes en Illinois.
Esta delimitación responde a una lógica de protección de los mercados regulados existentes. El texto del proyecto señala de forma explícita que los mercados de predicción no deben superponerse con las apuestas deportivas ni con ninguna otra modalidad de juego estilo casino.
El esquema de licencias: un millón de dólares para operar en Illinois
Cualquier operador que desee ofrecer contratos de mercados de predicción a residentes de Illinois deberá obtener una licencia maestra expedida por la Junta de Juegos del estado antes de lanzar sus servicios. La tarifa inicial de esa licencia se fija en $1 millón de dólares, con una validez de 12 meses.
La renovación anual tiene el mismo costo: $1 millón de dólares. Además, los operadores deberán demostrar de forma continua que cumplen con la ley y con las normas establecidas por la Junta, lo que convierte la licencia en un proceso de supervisión permanente y no en una habilitación de trámite único.
Un impuesto del 50% sobre los ingresos brutos ajustados
La carga tributaria que impone el SB 4168 es significativa. El proyecto establece un impuesto de privilegio del 50% sobre los ingresos brutos ajustados generados por contratos de mercados de predicción que involucren a residentes de Illinois.
La base imponible se calcula deduciendo del total recibido los pagos realizados a los participantes y ciertas deducciones permitidas por la norma. Los impuestos deberán remitirse mensualmente a la Junta de Juegos y se depositarán en el fondo de ingresos generales del estado, o en otro fondo que designe la asignación legislativa.
Protección al consumidor y juego responsable
El marco regulatorio propuesto incluye un conjunto de obligaciones orientadas a la protección de los usuarios. Entre las más relevantes se encuentran la restricción de acceso a mayores de 21 años, el uso de tecnología de geofencing para bloquear el acceso desde jurisdicciones donde el servicio esté prohibido, el cumplimiento de las normativas contra el lavado de dinero, la implementación de herramientas de juego responsable y el monitoreo continuo de la integridad de los mercados.
Todas estas disposiciones estarán supervisadas por la Junta de Juegos de Illinois, que actuará como autoridad central del nuevo régimen.
Ley ORACLE y la disputa por la competencia regulatoria
Illinois no actúa en el vacío. El SB 4168 se enmarca en un debate más amplio sobre quién tiene la autoridad para regular los mercados de predicción en Estados Unidos. Los operadores han argumentado en diversas instancias que su actividad bajo legislación federal los exime del cumplimiento de normas estatales, pero ese argumento ha sido rechazado reiteradamente en los tribunales.
La Ley ORACLE, iniciativa de alcance federal, busca resolver esa disputa estableciendo qué agencias, como la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos, tienen competencia regulatoria sobre los mercados de predicción basados en eventos. Illinois, con su propia legislación, intenta anticiparse a ese debate y construir un marco local sólido antes de que el panorama federal quede definitivamente definido.
