El Reino Unido ha tenido lotería desde 1694, cuando el Estado autorizó por primera vez la Million Lottery (1694) y luego la Lotería de Malta (1697). Estas fueron parte de una serie de experimentos financieros realizados por el Gobierno inglés que incluyeron la recuperación y la fundación del Banco de Inglaterra, con el fin de recaudar el capital disponible para el Estado. La era moderna comenzó 300 años después.
La Lotería Nacional del Reino Unido se lanzó el 14 de noviembre de 1994 y el primer sorteo tuvo lugar cinco días después. La compañía Camelot, propiedad de Cadbury Schweppes, el impresor de billetes De La Rue, el grupo de telecomunicaciones Racal, la compañía estadounidense de computadoras GTech y la firma británica de computadoras ICL, venció a otros siete contendientes para la primera licitación. El 19 de diciembre de 2000, el enlace se extendió por otros 7 años. Además, el 1 de febrero de 2009 entra en vigor la tercera licencia, por un período de 10 años.
El 25 de marzo de 2010, los cinco accionistas de Camelot (Cadbury Schweppes, Royal Mail Enterprises, De La Rue, Fujitsu Services y Thales Electronics) anunciaron que habían acordado vender sus participaciones al Plan de Pensiones de Maestros de Ontario (OTPP). Este acuerdo estaba sujeto a la aprobación regulatoria de la Comisión Nacional de Lotería, cuyo consentimiento se requería antes de que se pudiera completar la venta. La operación fue confirmada unos meses después.
Sector consolidado
Según datos oficiales, desde 1994 la Lotería Nacional se ha convertido en una institución dentro del Reino Unido, recaudando más de 40 000 millones de libras esterlinas para buenas causas y pagando más de 59 000 millones de libras esterlinas en premios.
En noviembre de 2019, el operador de la Lotería Nacional, Camelot, celebró su vigésimo quinto año en operaciones registrando un crecimiento del 13.5 % en el número total de boletos de la Lotería Nacional vendidos durante la primera mitad de su año fiscal 2019/20. Entre muchas opciones, los juegos de la Lotería Nacional consisten en opciones basadas en sorteos como Lotto y EuroMillions, tarjetas de rascar con premios que van desde una a 5 libras esterlinas, y juegos interactivos instantáneos en línea, que pueden variar desde 25p hasta 10 libras esterlinas.
El desglose promedio por cada euro de venta de boletos en el 2018/19 fue 56 % pagado a los ganadores en premios, 22 % dado a buenas causas; 12 % al gobierno en servicio de lotería; 4 % pagado a los minoristas de la Lotería Nacional en boletos vendidos; y 6 % retenido por el operador para cubrir los costos y los retornos a los accionistas.
Sobre cifras publicadas para el período del 1 de abril al 28 de septiembre de 2019, el operador de lotería generó 876.8 millones de libras esterlinas (excluyendo los retornos de inversión) por Buenas Causas, 83.6 millones más que en el primer semestre de 2018/19. Durante el mismo período, Camelot también otorgó 2238 millones de libras esterlinas en premios a los jugadores (265 millones más que en el 2018). El grupo celebró su contribución a más de 565 000 proyectos individuales. Pero la estructura de la lotería actual tiene características diferentes a las de antaño.
La compañía identificó su crecimiento en sus plataformas digitales como un motor clave de crecimiento para el grupo, registrando ventas récord en línea de 1164 millones de libras esterlinas.
Las ventas móviles ahora representan el 65 % de las ventas para el operador de lotería, con Camelot observando un crecimiento de 317.4 millones de libras esterlinas durante el período con cifras que alcanzan un máximo histórico de 749 millones de libras esterlinas. Mientras tanto, los juegos basados en sorteos aumentaron en 300.3 millones de libras esterlinas a 2 261 millones.
Año cumbre
La Lotería Nacional del Reino Unido siempre fue un objetivo comercial muy valioso en la industria del juego, así como un desafío para los operadores de todo el mundo. La licencia 2020 es un punto muy importante en la agenda del reino.
De hecho, la lista de nombres y compañías como solicitantes comenzó a fines de 2019. Pero también Camelot tendrá que competir contra factores externos. En diciembre de 2017, Meg Hillier, presidenta del comité de cuentas públicas, cuestionó si Camelot estaba operando dentro de la Ley de Lotería Nacional. Las cuentas de Camelot muestran que las ventas de lotería aumentaron un 27 % (1500 millones de libras esterlinas a 6 900 millones, entre 2009-10 y 2016-17). Durante el mismo período, los aportes para buenas causas aumentaron un 2 % a 1500 millo nes de libras esterlinas y las ganancias de Camelot atribuibles a sus accionistas aumentaron un 122 % (de 39 millones de libras esterlinas a 71 millones).
El informe de la Oficina Nacional de Auditoría (NAO) muestra que los ingresos por buenas causas cayeron a 1630 millones de libras esterlinas, al mismo tiempo que tres de los seis mayores distribuidores de la Lotería aumentaron sus compromisos de subvención en un total de 88 millones de libras esterlinas, mientras que las ventas de la Lotería cayeron un 9 % a 6930 millones de libras esterlinas, en comparación al año anterior.
A paso firme
El argumento de Camelot fue inmediato. “Si bien seguiremos enfrentando la incertidumbre económica y la creciente competencia de los sectores del juego y la lotería en general, y aunque todavía queda mucho trabajo por hacer, estoy encantado con los fundamentos que hemos establecido y las iniciativas que hemos implementado”, dijo el presidente ejecutivo Nigel Railton. Neil McArthur, director ejecutivo de la Comisión de Juego del Reino Unido (UKGC) también se pronunció.
“Asegurarnos de que se maximicen los retornos a las buenas causas es una prioridad para nosotros como regulador. Esto seguirá siendo una prioridad mientras miramos hacia el futuro”, afirmó.
Sir Richard Branson, fundador y presidente de Virgin, entraría en los procedimientos de UKGC al lanzar su tercer intento de manejar la Lotería Nacional. Su marca registrada de 1994 responde a los parámetros actuales. La campaña “Lotería del Pueblo” promete “devolver todas las ganancias a la caridad”.
Pero no tuvo asidero en el momento de la decisión. La oferta de “Lotería del Pueblo” sería rechazada por el gobierno conservador, que respaldaría la formación de un “vehículo operativo Camelot”, formado por ICL, Racal Electronics, Cadbury Schweppes y De La Rue en asociación con GTech como proveedor líder de sistemas de lotería.
Privatización en Francia
Una oferta pública inicial (IPO) se refiere al proceso de ofrecer acciones de una corporación privada al público en una nueva emisión. Ese día es el más esperado para cualquier empresa que se mude al mercado de valores. Mientras tanto, según la medida del presidente Emmanuel Macron para privatizar la Française des Jeux, el 21 de noviembre de 2019 fue un día muy importante para todo un país.
FDJ se creó en 1976. Ese sentimiento patriótico se trasladó a los más de 500 000 franceses que decidieron invertir en una de las banderas locales. En noviembre de 2018, para el presupuesto público significó un ingreso de 2000 millones de euros 1710 millones de libras esterlinas).
En los primeros nueve meses de 2019, el último informe financiero de FDJ muestra que las ventas netas de juegos de la compañía crecieron un 7 %, lo que significa 1.42 billones de euros. Mientras tanto, el primer trimestre del año fue un 8.1 % mejor, en comparación con el mismo período de 2018. Los operadores de casinos privados de Francia expresaron su preocupación por la renuencia del Gobierno a explicar que los 30 000 puntos de venta minoristas de FDJ podrían agregar máquinas tragamonedas después de su privatización.
El Gobierno también fue limitado con los rumores de que las operaciones digitales de FDJ podrán ofrecer productos de casino en línea algún día. Los proveedores de juegos de apuestas en línea con licencia francesa se limitan actualmente a apuestas deportivas y carreras de caballos, así como a torneos de poker y juegos en general, pero las máquinas tragamonedas y las mesas virtuales no tienen restricciones, al menos por ahora. La mitad de la población francesa consumía juegos de FDJ al menos una vez al año. En el 2018, los franceses gastaron un récord de 16 000 millones de euros (13 700 millones de libras esterlinas) en FDJ, un aumento de un tercio en cuatro años.
Nueva regulación de la FDJ
Pero la estructura de la lotería en Francia no es solo financiera, sino también de regulación. Como parte de su reciente privatización, FDJ experimentó una serie de cambios impositivos y regulatorios, incluida la interrupción del sistema de “fondo de contraparte”, una forma de seguro ofrecido por el Gobierno que le permitió a FDJ mantener una parte de sus impuestos de juego como garantía, un fondo que podría usarse en el caso extremadamente improbable de un pago alto.
FDJ dijo que la reforma era parte de un proceso más amplio para aclarar la relación entre el Gobierno y la compañía luego de la reciente reducción de participación de capital del Estado. El contrato ha sido redactado por el corredor de seguros global Marsh y ofrece una cobertura anual de hasta 150 millones de euros, aunque bajo las regulaciones francesas promulgadas a principios de este año, el monto máximo pagadero por evento tendrá un tope de 100 millones de euros a partir del 1 de enero, con 6 millones de euros de límite.
Existe una política estatal que permanecerá intacta: apoyo a eventos deportivos y sociales dentro del país. En el 2019, FDJ ha anunciado que se convertirá en un socio oficial de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de París 2024.
A partir del segundo trimestre de 2020, el objetivo será reunir a todos para celebrar los Juegos Olímpicos, con 30 000 puntos de venta en toda Francia. Tendrá un nuevo programa de lotería con licencia desde 2020 hasta 2024, que consta de juegos que se ampliarán a medida que se desarrolle el evento. FDJ será la primera compañía en apoyar activamente a París 2024, lanzando un juego instantáneo temporal para la ocasión.
