La Cámara de Representantes de Luisiana dio un paso decisivo al aprobar el proyecto de ley HB 639, que plantea una subida significativa en la tasa impositiva a las apuestas deportivas en línea. La iniciativa, impulsada por el representante Neil Riser, busca elevar la carga fiscal del 15% actual al 30%, con un recargo adicional del 2.5% destinado directamente a un fondo de apoyo al deporte universitario.
Con esta medida, el estado no solo aspira a aumentar la recaudación sino también a vincular directamente los ingresos del juego con objetivos sociales y educativos concretos. El proyecto ya ha sido aprobado por el Comité de Apropiaciones de la Cámara con un contundente respaldo (20 votos a favor y solo uno en contra) y se perfila como uno de los cambios fiscales más relevantes del año en Estados Unidos en materia de juego.
El Fondo SPORT: una nueva apuesta por el deporte universitario
Uno de los pilares del proyecto es la creación del Fondo SPORT (Supporting Programs, Opportunities, Resources, and Teams), un mecanismo específico que recibirá el 25% de lo recaudado por la nueva tasa impositiva. Este fondo beneficiará a las universidades públicas de Luisiana que participan en la División I de la NCAA, entre ellas LSU, Louisiana Tech, McNeese State, Grambling State, Nicholls State y Louisiana Lafayette.
La idea es que estos recursos sirvan para fortalecer infraestructuras deportivas, becas, programas de desarrollo atlético y otras iniciativas que permitan a los estudiantes-atletas competir en igualdad de condiciones con universidades de mayor presupuesto.
Educación infantil: una prioridad estatal
Otro 25% de los ingresos provenientes del nuevo impuesto irá directamente al Fondo de Educación Infantil Temprana de Luisiana. Este programa busca expandir el acceso a la educación preescolar para familias de bajos ingresos, una de las prioridades educativas del estado.
El representante Riser enfatizó que se trata de una inversión a largo plazo. “Estamos transformando un pasatiempo popular en una fuente directa de oportunidades para nuestros niños y jóvenes”, declaró.
Distribución del nuevo ingreso: un modelo con múltiples beneficiarios
La nueva propuesta establece una estructura de distribución pensada para cubrir múltiples frentes sociales:
- 25% al Fondo SPORT para deporte universitario.
- 25% al Fondo de Educación Infantil Temprana.
- 10% para gobiernos locales, lo que podría aliviar presupuestos municipales.
- 3% para programas de tratamiento y prevención de la ludopatía.
- 3% al Fondo de Educación Inclusiva Postsecundaria, enfocado en estudiantes con discapacidades.
- 34% restante para el Fondo General del estado.
Esta diversificación en el uso de los fondos busca dar legitimidad social a un sector que ha crecido rápidamente, pero que todavía enfrenta cuestionamientos éticos en algunos sectores de la población.
Impuestos con sentido social
El proyecto HB 639 representa un ejemplo claro de cómo los estados pueden utilizar la regulación del juego como herramienta de financiamiento para fines sociales. Lejos de prohibir o restringir la actividad, Luisiana ha optado por encauzar sus beneficios hacia sectores históricamente desatendidos.
En una era donde el juego online se consolida como una industria multimillonaria, decisiones como esta podrían marcar la pauta para otros estados que buscan equilibrar ingresos, responsabilidad social y desarrollo comunitario.
