Maine está a un paso de legalizar los casinos en línea, pero la decisión final recae ahora en la gobernadora. El proyecto de ley LD 1164 salió de la mesa de asignaciones y fue enviado al despacho de Janet Mills, iniciando la cuenta regresiva de 10 días en la que la mandataria deberá elegir entre firmarlo, vetarlo o dejarlo sin acción.
Tribus Wabanaki tendrían exclusividad en juego en línea en Maine
Para empezar, ¿qué propone exactamente LD 1164? Otorga a las cuatro Naciones Wabanaki (Penobscot, Passamaquoddy, Aroostook de Micmacs y Houlton de Maliseet) derechos exclusivos para operar plataformas de casino en línea reguladas.
Cada tribu podrá asociarse con un único proveedor con licencia —la cual costará 50.000 USD cada año— mientras que los dos casinos físicos del estado (Hollywood Casino de Bangor y Oxford Casino Hotel) quedarían fuera de este acuerdo.
Ingresos de casinos apoyarían salud, vivienda y veteranos
Además, el proyecto introduce una tasa impositiva del 16% sobre los ingresos brutos ajustados, destinada a financiar programas clave: tratamiento de ludopatía, viviendas de emergencia, apoyo a veteranos y otras necesidades estatales.
Como novedad, Maine se convertiría en el primer estado que retiene parte de las grandes ganancias de juego en línea de quienes adeudan manutención infantil, reforzando así su enfoque de protección al consumidor.
Tres caminos para Mills: firmar, vetar o no actuar
Ahora bien, las opciones de Mills se dividen en tres:
- Firmar y convertir el texto en ley, activando de inmediato el monopolio tribal sobre el juego en línea.
- Vetarlo, una posibilidad real, ya que su administración expresó oposición durante las audiencias públicas. Mills ya vetó en el pasado la legalización de apuestas deportivas, aunque ese veto fue luego anulado por el Senado.
- No actuar; en ese caso, el proyecto esperaría hasta que la Legislatura vuelva a sesión en enero. Una vez reunida, Mills dispondría de tres días para firmar o vetar; si no actuara, LD 1164 se convertiría automáticamente en ley.
Panorama político tenso pone en duda aprobación final
Sin embargo, el panorama político es ajustado. El presidente de la Junta de Control del Juego, Steve Silver, declaró que ve “muy improbable” que Mills firme la norma y, si la veta, considera difícil que exista la súper‑mayoría necesaria para revertirla. ¿Por qué? Porque en el Senado los intentos de bloquear el proyecto fallaron por un solo voto (17‑18), y para anular un veto se necesitan dos tercios. En la Cámara, donde se aprobó 87‑60, el margen también está lejos del umbral de dos tercios.
Ley LD 1164 daría a tribus control total del casino online
En resumen, LD 1164 pone sobre la mesa un modelo pionero que concedería a las tribus Wabanaki el control exclusivo del casino online en Maine, con impuestos dirigidos a causas sociales y mecanismos inéditos de cobro de deudas por manutención infantil. Todo depende, ahora, de la decisión —o indecisión— de la gobernadora Mills en los próximos días.
