El panorama regulatorio del juego online en Países Bajos enfrenta cambios potencialmente transformadores tras la presentación del acuerdo de coalición del nuevo gobierno minoritario. El documento de 67 páginas, publicado el 30 de enero, establece planes para prohibir completamente los anuncios de juegos de azar y potencialmente restringir el número de licencias disponibles en el mercado holandés.
La coalición tripartita, conformada por el centrista Partido D66, los conservadores Demócrata Cristianos y el derechista Partido VVD, surgió tras las elecciones generales de octubre donde ningún partido obtuvo mayoría. Estas elecciones anticipadas se produjeron tras el colapso del gobierno anterior liderado por Dick Schoof, cuyo mandato terminó abruptamente debido a desacuerdos sobre política de asilo.
El nuevo acuerdo gubernamental adopta un lenguaje particularmente duro al comparar el juego online con el trabajo sexual, señalando que ambas actividades, aunque legales en territorio holandés, son vulnerables a la delincuencia y la trata de personas. Esta comparación ha generado controversia en el sector del juego, que considera el paralelismo como estigmatizante e inapropiado.
Países Bajos: regulador advierte sobre relación tensa con formuladores de políticas
Michel Groothuizen, presidente de Kansspelautoriteit (KSA), el regulador holandés del juego, ha expresado públicamente las dificultades inherentes a la relación entre la autoridad técnica y los políticos, independientemente del partido en el poder.
En declaraciones a la publicación especializada iGB durante el evento ICE en enero, Groothuizen señaló que «la industria no es muy bien recibida por la mayoría de los partidos políticos. El análisis que elaboramos y las medidas que proponemos se consideran quizás demasiado pragmáticos».
El presidente del KSA ha rechazado consistentemente varias propuestas políticas que considera contraproducentes, incluyendo aumentar la edad legal para jugar y la prohibición total de publicidad de juegos de azar. Groothuizen argumenta que estas medidas, aunque políticamente atractivas, carecen de fundamento técnico y podrían generar consecuencias no deseadas.
Respecto a la nueva coalición minoritaria, Groothuizen anticipó que el gobierno tendría dificultades significativas para conseguir apoyo parlamentario y aprobar medidas, considerando que se trata de la primera coalición minoritaria en Países Bajos en más de 100 años. No obstante, valoró positivamente la disposición de los políticos a mantener discusiones abiertas con el regulador.
Marco legal busca simplificar proceso de renovación en Países Bajos
Justin Franssen, abogado holandés especializado en derecho del juego, señaló en ese momento que «la autoridad del juego se esfuerza por hacer que el proceso de nueva solicitud sea lo más sencillo posible». Esta aproximación pragmática busca equilibrar rigor regulatorio con sostenibilidad operativa del mercado legal.
Björn Fuchs de VNLOK complementó esta visión indicando que «si no tienes antecedentes, hay algunos obstáculos, pero para varios módulos puedes simplemente enviar una declaración que indique que cumples con los requisitos». Este procedimiento simplificado aplicaría principalmente a operadores con historiales de cumplimiento consistente.
No obstante, la incertidumbre sobre cómo la nueva coalición podría modificar los criterios de renovación o imponer restricciones adicionales al número de licencias disponibles mantiene a la industria en estado de cautela. La propuesta mencionada en el acuerdo de coalición sobre «potencialmente restringir las licencias online disponibles» carece de detalles específicos sobre metodología, cronograma o justificación técnica.
Perspectivas económicas y fiscales del mercado regulado
En Países Bajos, el mercado legal de juegos online representa una fuente significativa de ingresos fiscales para Países Bajos. Con ingresos brutos de aproximadamente 1.300 millones de euros ($1.410 millones de dólares) anuales en su estado actual, y considerando la tasa impositiva del 30,5% sobre GGR, el sector genera aproximadamente 400 millones de euros ($434 millones de dólares) anuales para el erario público.
La migración de actividad hacia el mercado negro implica pérdidas fiscales proporcionales, estimadas en más de 200 millones de euros ($217 millones de dólares) anuales si las tendencias del primer semestre de 2025 se mantienen. Estas pérdidas ocurren en un contexto de restricciones presupuestarias que afectan a múltiples países europeos.
Cronograma de implementación permanece indefinido en Países Bajos
En Países Bajos, el acuerdo de coalición no especifica cronogramas concretos para la implementación de la prohibición publicitaria total ni para las posibles restricciones de licencias. Estos detalles dependerán de la formulación legislativa específica y el proceso parlamentario subsecuente.
Considerando que se trata de una coalición minoritaria, cualquier legislación requerirá negociaciones con partidos de oposición para asegurar mayorías parlamentarias. Este contexto político podría moderar las propuestas iniciales o extender significativamente los plazos de implementación.
