El mercado regulado del juego en Panamá confirma en 2026 la tendencia de expansión que viene mostrando en los últimos años. Entre enero y mayo, los operadores autorizados movilizaron 1.328,8 millones de dólares en apuestas brutas, un incremento del 16,2% frente a los 1.143,7 millones registrados en el mismo tramo de 2025, según las cifras difundidas por la Contraloría General de la República con datos aportados por la Junta de Control de Juegos.
El resultado consolida a Panamá como uno de los mercados de juego regulado más dinámicos de la región centroamericana en lo que va del año, con un crecimiento sostenido en la mayoría de sus segmentos y una participación cada vez más marcada del canal online dentro de la actividad total.
Las máquinas tragamonedas siguen siendo el motor del mercado
El segmento de las tragamonedas se mantiene como el principal generador de ingresos para la industria del juego legal panameño. Entre enero y mayo, estos equipos —instalados en casinos, salas especializadas y otros establecimientos autorizados— acumularon 932,4 millones de dólares en apuestas brutas, un 7,3% más que en igual período de 2025.
Con este resultado, las tragamonedas concentraron más del 70% del total de las apuestas brutas reportadas por el sector, una proporción que confirma el peso estructural que este segmento tiene dentro del mercado regulado del país, incluso en un contexto donde otras verticales crecen a un ritmo considerablemente mayor.
El juego online se consolida como el segmento de mayor expansión
El dato más destacado del informe corresponde al juego online, que alcanzó los 299,6 millones de dólares en apuestas brutas durante los primeros cinco meses del año, con un salto interanual del 57%. Se trata del crecimiento porcentual más alto entre todos los segmentos relevados y confirma que las plataformas digitales ganan terreno de manera acelerada dentro de la estructura del mercado panameño.
Este ritmo de expansión ubica al juego online como el segundo segmento en volumen de negocio, apenas por detrás de las tragamonedas, y anticipa que su participación dentro del mercado total podría seguir ampliándose en los próximos meses si se sostiene la tendencia observada entre enero y mayo.
Las mesas de juego tradicionales también muestran un salto relevante
Las mesas de juego —que incluyen ruleta, blackjack y póker, entre otras variantes— generaron 74,3 millones de dólares entre enero y mayo, con un incremento interanual del 23%. Esta categoría opera en casinos vinculados a hoteles habilitados para el desarrollo de la actividad, un esquema característico del modelo panameño de juego presencial de alta gama.
El desempeño de las mesas de juego, combinado con el de las tragamonedas, muestra que el segmento presencial del mercado panameño conserva buena salud pese al avance acelerado del canal digital.
Hipódromo, apuestas deportivas y juegos instantáneos, los segmentos en retroceso
No todos los segmentos del mercado regulado mostraron resultados positivos en el arranque de 2026. El Hipódromo Presidente Remón registró 11,4 millones de dólares en apuestas brutas, con una caída interanual del 6,1%. Las apuestas deportivas, por su parte, generaron 7,2 millones, un descenso del 7,5%, mientras que los juegos instantáneos totalizaron 1,1 millones, con una baja del 18,8%.
En contraste, las salas de bingo fueron la excepción entre los segmentos de menor escala, con un crecimiento del 6,4% hasta los 2,8 millones de dólares. Estos resultados dispares sugieren que la expansión del mercado panameño está lejos de ser uniforme y que buena parte del impulso general responde a la combinación entre tragamonedas y juego online, más que a un crecimiento generalizado en todas las verticales.
Un mercado que crece, pero con una fotografía parcial
Un aspecto relevante para interpretar estas cifras es que el reporte de la Contraloría General de la República no refleja la totalidad del mercado regulado del juego en Panamá. El informe abarca casinos, el Hipódromo Presidente Remón, salas de bingo, apuestas deportivas, plataformas de juego online, juegos instantáneos y máquinas tragamonedas tipo A, pero deja fuera a las tragamonedas tipo C, instaladas en bares, restaurantes y otros comercios autorizados.
Lo que se espera para el resto de 2026
Con un primer cuadrimestre que ya muestra un crecimiento de doble dígito y un juego online que se expande a un ritmo cercano al 60% interanual, el mercado panameño encara la segunda mitad de 2026 con perspectivas favorables. La consolidación del canal digital, sumada a la fortaleza que mantienen las tragamonedas, perfila a Panamá como un mercado a observar dentro del panorama regional del juego regulado en América Latina.
