Luego de varios meses de presentado el proyecto del Senado 1534 (10 de marzo de 2020) por el parlamentario William Villafañe, que buscaba abrir la industria de los juegos en línea, las apuestas deportivas y los eSports, se logró finalmente la firma de la exgobernadora de Puerto Rico, Wanda Vázquez.
“Es una enorme satisfacción porque permite a nuevas industrias y nuevos negocios la creación de puestos de trabajo. El proceso completa y proyecta una nueva industria con un enorme potencial para crear miles de empleos”, destacó Vázquez Garced.
MÁS EMPLEOS
Esta medida legislativa es una enmienda a la Ley 81 de 2019 o mejor conocida como Ley de la Comisión de Juegos del Gobierno de Puerto Rico, la cual establece una política del Gobierno tanto para el juego presencial como para el online, apuestas deportivas, ligas de juegos electrónicos y deportes de fantasía.
El interés por sacar adelante un proyecto que ya se trabajaba desde hace algunos años atrás, tomo fuerza en especial por el difícil momento que vivía la isla producto del inicio de la pandemia del coronavirus y la crisis económica que derivó de este.
“La industria de las apuestas deportivas es una oportunidad de generar empleos y rentas en el momento más urgente para Puerto Rico, sin arriesgar la salud ni la vida de nuestros residentes. Mientras se atiende la emergencia que experimentamos como consecuencia del coronavirus, estados como Nevada aprovechan la oportunidad comercial del mercado y la industria de deportes electrónicos y apuestas por Internet”, sostuvo el senador Villafañe Ramos.
CAMINO POR RECORRER
Sin embargo, la Ley 81 aún no ha tenido efecto desde la firma, debido a que aún se encuentra en proceso de reglamentación, por ello corresponderá a la nueva administración del gobernador electo Pedro Pierluisi darle seguimiento a su implementación. “Lo más significativo, a mi manera de ver las cosas, es el hecho de que bajo la Ley 81, en el lenguaje original, el primer registro de los jugadores (apostadores) podía hacerse tanto presencial como en línea. Ahora, con la enmienda, pues obliga a que ese primer registro sea presencial”, sostuvo José Maymó, saliente director ejecutivo de la Comisión de Juegos de Azar de Puerto Rico.
Señaló que se trató de un proceso bastante complejo y lleno de obstáculos, sin embargo, hubo la mejor disposición para presentar unos reglamentos que iban a definir la actividad de apuestas deportivas y los concursos de ligas de fantasía. En ese sentido precisó que aún no se presentó el reglamento porque este se completó en medio de la transición de gobiernos.
“Es el resultado de una evaluación constante de cómo mejorar las condiciones en la isla para promover el mercado de las apuestas deportivas y aportar al desarrollo económico”, destacó Adriana Sánchez, secretaria del Departamento de Recreación y Deportes, al resaltar el gran paso que habían dado las autoridades con esta nueva iniciativa legal.
NUEVAS DISPOSICIONES
En la exposición de motivos del proyecto del Senado 1534 se hace hincapié que el efecto de esta Ley no es solo permitir el cumplimiento de nuevas industrias y negocios que creen empleos, sino también la de crear nuevas fuentes de recaudos para el sostenimiento de programas gubernamentales y de servicios esenciales.
Y como se detallaba anteriormente, se establece que previo a efectuar una apuesta deportiva, sea física o por Internet, el jugador tendrá que registrarse físicamente en cualquier lugar autorizado como operador principal.
Por último, en cuanto a los impuestos, las apuestas deportivas y apuestas en eSports que se realicen de manera presencial, el Estado impondrá y cobrará al Operador y/o punto de venta o satélite un impuesto del 7 % del ingreso bruto de dichas apuestas. Mientras que las apuestas que se realicen por Internet, el Estado impondrá un impuesto del 12 % del ingreso bruto.
Si bien ya se ha marcado el camino para la entrada en funcionamiento de estas nuevas ofertas de juego, el reto aún es grande para las autoridades de Puerto Rico que intentarán ganar terreno y recuperar todo lo perdido producto de la pandemia.
