El próximo 27 de junio se acaba el plazo para que los interesados en operar un casino en el sur del estado de Nueva York presenten sus propuestas ante la Comisión de Juegos. Luego de esa fecha, se espera que la decisión final llegue hacia fines de año, con solo tres licencias disponibles y varios pesos pesados en la competencia.
Nueva York: Resorts World y Empire City lideran con proyectos multimillonarios
En la primera línea de favoritos están Resorts World New York y Empire City Casino, ambos con altas probabilidades de ser seleccionados. Resorts World, gestionado por el Grupo Genting, ya opera el hipódromo Aqueduct en Queens y propone una ambiciosa inversión de 5 mil millones de dólares.
El plan incluye un hotel de 1,600 habitaciones, un casino gigante, un estadio para eventos y una zona gastronómica con decenas de locales. Aunque el grupo recibió una multa de $10.5 millones en Nevada por temas relacionados con lavado de dinero, eso no parece poner en riesgo su candidatura en Nueva York.
Empire City busca aprobación rápida con inversión de $2.200 millones
Por su parte, Empire City, propiedad de MGM y ubicado en Yonkers, plantea una renovación por 2.200 millones de dólares que contempla un estadio con capacidad para 5.000 personas, nuevas ofertas gastronómicas y una sala de apuestas deportivas moderna.
A pesar de cierta resistencia, su proyecto es considerado tan firme que el propio alcalde de Yonkers ha pedido acelerar su aprobación sin esperar el resto de las decisiones.
Steve Cohen apuesta por un mega casino en Queens
Un poco más abajo, pero con fuerte presencia en la competencia, se ubican dos propuestas destacadas para Nueva York. La primera es la del dueño de los Mets, Steve Cohen, que junto a Hard Rock planea construir un casino y centro de entretenimiento de 8 mil millones de dólares cerca del estadio Citi Field.
Aunque el plan ha generado resistencia, Cohen tiene respaldo en la comunidad de Flushing, influencia política y los recursos para convertir este sueño en realidad.
Caesars Palace Times Square pelea por su lugar en Manhattan
Otra opción con muchas luces (y sombras) es el proyecto Caesars Palace Times Square, liderado por Caesars Entertainment, SL Green y la empresa de Jay-Z, Roc Nation. La idea es instalar un casino y hotel de lujo de 4 mil millones de dólares en pleno corazón de Manhattan, en una ubicación que sin duda atraería turistas de todo el mundo.
Sin embargo, el proyecto enfrenta la oposición de residentes locales, teatros de Broadway y hasta sindicatos. Aun así, la visibilidad del lugar y la fama de sus promotores le dan fuerza a esta candidatura.
The Avenir y Freedom Plaza enfrentan retos por ubicación
Más lejos en la carrera por Nueva York están propuestas llamativas pero menos probables. The Avenir, desarrollado por Silverstein Properties y Greenwood Gaming, quiere instalar dos torres enormes en el centro, con un hotel, casino y salón de eventos. La principal desventaja: su ubicación en una zona de poco tránsito que no resulta tan atractiva como las demás.
Un caso similar es el de Freedom Plaza, una iniciativa conjunta del Grupo Soloviev y Mohegan para construir un resort de 10 mil millones de dólares cerca de la sede de las Naciones Unidas. La propuesta incluye un museo, espacios verdes y viviendas, además del casino. El inconveniente principal: no está en Times Square, lo que podría jugarle en contra en términos de atractivo turístico.
Bally’s Bronx y The Coney, los proyectos menos viables
En la parte baja del ranking están Bally’s Bronx, que quiere construir en un campo de golf del este del Bronx, y The Coney, que propone un casino en Coney Island. Aunque sus proyectos son ambiciosos —con hoteles, casinos, restaurantes y salas de conciertos—, ambas ubicaciones en Nueva York generan dudas.
El Bronx no es un punto turístico fuerte, y Coney Island, aunque emblemática, no tiene el brillo de antaño ni el apoyo necesario para competir.
