Henry Tapia, CEO & Founder de la compañía, comenta cómo ha logrado posicionarse como un referente latinoamericano, llevando una visión nacional al escenario internacional del gambling.
Hay empresas que nacen para seguir tendencias, y otras que vienen a crearlas. Universal Soft pertenece a este segundo grupo. Su foco en hípicas en vivo, lejos de ser una moda, fue una decisión estratégica que abrió nuevos caminos. Henry Tapia lo entendió desde el inicio, y no se conformó con desarrollar tecnología. Quiso construir una experiencia. En la siguiente entrevista
con la revista CASINO, nos comparte cómo la combinación de una plataforma robusta, socios de primer nivel y presencia global fue la clave de su éxito.
—¿Cómo nació ese vínculo con el mundo de los caballos? ¿Cómo transformó ese cariño en la inspiración para crear algo tan innovador desde Perú para el mundo?
Desde muy joven estuve apasionado por el mundo del gambling, dediqué mi vida entera a explorar los diversos mercados, y en un momento de viajes por el mundo, descubrí un nicho exclusivo que hasta ese momento no era considerado como oportunidad de negocio. Se presentó cuando un amigo me hizo una invitación para ir por primera vez a un hipódromo, lo que me llenó de mucha emoción al sentir la adrenalina que se vivía. Fue una experiencia que me hizo conectar con una vertical de negocio poco explorada.
Con el tiempo empezamos a implementar opciones de apuestas hípicas de terceros; sin embargo, estas no satisfacían los requerimientos de nuestras exigencias ni la de nuestros clientes. Por ello, empezó como un reto personal desarrollar un producto de calidad, que ofreciera una experiencia sin precedentes de alto valor. El camino no fue sencillo, debido a la poca experiencia que contaba como desarrollador de plataforma, y sobre todo en un nicho en aquella época tan pequeño.
No obstante, esos eventos no quebrantaron nuestro objetivo de ser los primeros desarrolladores de plataforma en Perú. Tras varios meses de arduo trabajo, logramos poner en marcha en agosto del 2017 nuestra plataforma propia de Hípicas en vivo. Nuestro orgullo fue la alta aceptación del público y allí entendimos el gran potencial que tiene esta vertical de negocio.
Gracias a todos los que confiaron en nuestra plataforma en sus inicios, pudimos comenzar a escalar este proyecto que poco a poco fue creciendo y alimentándonos de mucha experiencia. Mi visión de la empresa no me permitió conformarme solo con el desarrollo de hípicas en vivo, sino ir más allá. Noté una oportunidad de negocio que no estaba siendo cubierta por una empresa latinoamericana: el ser agregador de contenido. El inicio fue duro; éramos una empresa emergente en el rubro del desarrollo. Tras varias reuniones fallidas con diversos proveedores, los primeros en confiar nuestro proyecto fueron Pragmatic Play y Endorphina, que actualmente siguen siendo nuestros principales socios comerciales.
En la actualidad contamos con alianzas comerciales con más 70 proveedores alrededor del mundo y muchos más en proceso de integración, creando una estructura sólida que nos ha permitido ofrecer de cara al cliente final, una plataforma de White label altamente personalizable, competitiva y segura a muchos clientes en todo el continente.
—En esos primeros años de UNIVERSAL SOFT, ¿cuáles fueron los mayores retos que enfrentaron como equipo emprendedor?
El mayor reto fue la pandemia, porque empezamos a despegar muy bien en el canal retail, del cual tuvimos que cerrar por dicho motivo. Es allí donde decidimos desarrollar el canal online, empezando así nuestra etapa de plataforma omnicanal. Otro reto que nos tocó enfrentar fue hallar el personal idóneo con la experiencia necesaria para desarrollar el proyecto.
—¿Hubo algún momento clave en el que dudó del proyecto o que marcó un antes y un después en su crecimiento?
Realmente nunca hubo un momento del cuál dudamos del proyecto. Siempre tuvimos la seguridad de que estábamos ofreciendo un producto diferente y de alta calidad, que no tenía comparación en el mercado actual y mucho menos competencia.
—¿Qué significaron para ustedes los premios SAGSE a Mejor Plataforma de Hípicas en Vivo en 2020 y 2021?
Fue la recompensa del esfuerzo de trabajo desde nuestros inicios, entendiendo que cada paso que dimos nos llevó a la dirección correcta, reafirmando nuestra convicción y propósito de ofrecer un producto de calidad. Esta motivación nos impulsó a innovar cada aspecto de nuestra plataforma, desde la experiencia del usuario hasta la sólida infraestructura de nuestro software.
—¿De qué manera ha cambiado la percepción del talento y la tecnología peruana en el ecosistema internacional del juego desde que comenzaron?
Al notar la confianza de las más grandes compañías en nuestro producto, nos dimos cuenta que estábamos ofreciendo una propuesta de alto valor a un mercado poco explotado, en el cual nosotros encontramos el potencial para desarrollar y destacar con todos nuestros conocimientos y desarrollos. Nos convertimos así en un referente, que hasta el momento no se había hecho notar. Esto ha cambiado la percepción de grandes compañías internacionales con respecto al talento y tecnología peruana.
—¿Qué elementos diferencian su plataforma de hípicas en vivo de otras ofertas del mercado?
Entre los principales aspectos diferenciadores tenemos: Alta frecuencia de carreras y mercados, plataforma omnicanal, sistema de riesgo confiable y robusto, transmisiones en HD, sistema multivisor y amplia capacidad de personalización de marca, bajo el esquema de White label.
—¿Cómo fue el proceso para obtener la certificación GLI y qué representa este logro para UNIVERSAL SOFT?
El proceso para obtener la certificación con GLI fue un gran reto, pero a la vez muy enriquecedor. GLI es uno de los laboratorios más exigentes del rubro, del cual hemos culminado el proceso exitosamente. Este logro nos llena de orgullo, nos da reconocimiento internacional, accesos a nuevos mercados como Europa y África, con la confianza y reputación propia de una marca responsable. Este es nuestro principal diferenciador.
—En este relanzamiento de la plataforma, ¿cuáles son las principales marcas aliadas que se suman al proyecto y qué aportan a la propuesta de valor?
Nuestro principal socio aliado es SIS, y en nuestro relanzamiento se suman First e IGP, aportando confiabilidad, seguridad y garantía en todo el proceso, lo que nos da la tranquilidad de saber que ofrecemos un producto de talla mundial.
—¿Cómo el trabajo con empresas como Digitain, Express Tech, Virtual Soft, Salsa Technology o Bsw Group ha fortalecido su desarrollo tecnológico y comercial?
La experiencia de estas empresas ha sido clave para mejorar la implementación de nuestra plataforma en un mercado global ampliamente demandante. Entendiendo los requerimientos y procesos de estas grandes compañías, comprendimos la necesidad de un sistema robusto y seguro capaz de cumplir las diversas expectativas. Somos la primera empresa peruana en ofrecer una plataforma de Hípicas en vivo a grandes compañías alrededor del mundo. Estamos presente en los agregadores más representativos e importantes en la industria, lo que nos ha permitido obtener un desarrollo comercial sin precedentes en el sector. Sumado a ello, nuestra hípica representa un 15% en la industria del juego.
—¿En cuántos países están presentes actualmente y qué mercados consideran prioritarios para los próximos años?
Actualmente nos encontramos en Perú, Ecuador, Argentina, Brasil, Venezuela, Uruguay, Bolivia, Haití, México, Túnez, Guinea Ecuatorial, y en los próximos lanzamientos: Europa y África.
—¿Qué novedades o mejoras podemos esperar con el relanzamiento de la plataforma este 2025?
Después de 8 años, una plataforma optimizada, altamente adaptable para todos los mercados, muy intuitiva, estructura sólida y un sistema de riesgo altamente calificado que permiten un desempeño ágil y robusto. Incluyendo, además, un sistema de gamificación, que ayuda a la fidelización del cliente final, ofreciendo una experiencia única en nuestra vertical de negocio.
—¿Qué tipo de cultura organizacional promueven dentro de UNIVERSAL SOFT para sostener la innovación y el crecimiento?
Universal Soft ha cultivado una cultura organizacional que valora la colaboración, la autonomía, la capacitación continua, el reconocimiento de la creatividad y un ambiente seguro para el aprendizaje.
—¿Qué valores considera esenciales en el equipo humano que ha hecho posible este recorrido?
Los pilares fundamentales en nuestro equipo humano, son el compromiso, la integridad, el trabajo en equipo, la colaboración y responsabilidad. La diversidad de habilidades también es uno de los valores que ha enriquecido a nuestra organización. Además, la adaptabilidad al cambio en un rubro altamente evolutivo.
—¿Cuál es la visión a largo plazo de UNIVERSAL SOFT y qué sueño personal le gustaría ver cumplido en esta nueva etapa?
Nuestra visión a largo plazo es que nuestra plataforma pueda desarrollarse en los distintos operadores y agregadores alrededor del mundo. La meta personal que cumpliré en esta etapa es ser el único referente principal de apuestas hípicas en vivo en el mercado peruano como primer paso y luego serlo a nivel mundial. Quiero tomar un momento para expresar mi más profundo agradecimiento a cada uno de nuestros colaboradores, nada de lo que hemos logrado hasta hoy sería posible sin el esfuerzo, la pasión y el compromiso que demuestran día a día.
Cada desafío superado, cada meta alcanzada y cada avance significativo ha sido el resultado del trabajo colectivo de un equipo excepcional. Me siento orgulloso de liderar una organización formada por personas talentosas, responsables y con una visión compartida. Sigamos construyendo juntos una historia de crecimiento, innovación y excelencia. Sé que el futuro nos presentará nuevos retos, pero también grandes oportunidades, y estoy convencido de que, como siempre, sabremos enfrentarlos con determinación y entusiasmo. Gracias por su entrega, por su confianza y por ser parte de este camino.
A nuestros socios comerciales, ustedes no son solo aliados estratégicos: son una parte esencial de nuestro crecimiento y evolución. Cada proyecto que hemos desarrollado juntos, cada objetivo alcanzado, ha sido posible gracias a una relación basada en el respeto mutuo, la colaboración y el trabajo bien hecho. Nos enorgullece contar con socios que, como nosotros, apuestan por la innovación, la calidad y el valor a largo plazo. El camino que hemos recorrido es solo el comienzo de todo lo que aún podemos lograr juntos, los invito a estar atentos a todas las novedades que tendremos para ustedes.
Gracias por creer en nuestro proyecto y por ser parte fundamental de nuestra historia.
