El senador Marty Deacon presenta nuevamente el proyecto de ley S-211 para crear normas nacionales sobre publicidad de apuestas en Canadá, mientras el 75% de los ciudadanos considera que los anuncios son excesivos.
Canadá reinició los esfuerzos legislativos para establecer un marco nacional que regule la publicidad de apuestas deportivas. El proyecto de ley S-211 busca crear normas uniformes en todo el país, después de que la versión anterior fracasara cuando el ex primer ministro Justin Trudeau renunció en enero, poniendo fin al período de sesiones legislativas.
El proyecto de ley S-211
El senador Deacon presentó este año el proyecto de ley S-211, que reemplaza a la versión anterior conocida como S-269. La primera propuesta de legislación sobre publicidad de juegos de azar en Canadá se presentó en 2023, mostrando la persistencia del tema en la agenda política canadiense.
La nueva legislación requeriría que el Ministro de Patrimonio Canadiense cree un marco nacional para regular la publicidad de apuestas deportivas. La versión anterior, que había sido aprobada por el Senado de Canadá en noviembre de 2024, incluía restricciones específicas sobre la cantidad, el alcance y la ubicación de los anuncios de juegos de azar.
La semana pasada, el Senado reanudó las discusiones sobre la legislación de Deacon en el Comité Permanente de Transporte y Comunicaciones. La sesión duró menos de 10 minutos y el proyecto avanzó a su tercera audiencia en el Senado, tras múltiples audiencias realizadas el año pasado.
Por qué Canadá necesita normas nacionales
«Necesitamos un enfoque común, una norma nacional similar a la del alcohol y la publicidad del tabaco, que no sea un mosaico. Y por eso el gobierno debe tomar la iniciativa en esto», declaró Deacon a la CBC el mes pasado.
El senador canadiense hace referencia a la fragmentación actual de regulaciones, donde diferentes provincias de Canadá tienen sus propias reglas sobre publicidad de apuestas deportivas. Esta situación crea inconsistencias que dificultan tanto el cumplimiento para los operadores como la protección efectiva de los consumidores canadienses.
Los canadienses rechazan la saturación publicitaria
Las encuestas revelan un claro rechazo de los ciudadanos de Canadá hacia la publicidad de apuestas deportivas. Una encuesta de Maru del 2024 pasado mostró que el 59% de los canadienses estaba a favor de prohibir completamente la publicidad de juegos de azar.
La situación se intensificó después de que Ontario, la provincia más poblada de Canadá, abriera su mercado de juegos de azar en línea a operadores comerciales hace dos años. La apertura resultó en una inundación de publicidad que saturó los medios canadienses.
Un estudio más reciente de Leger, publicado el mes pasado, reveló cifras aún más preocupantes: el 75% de los canadienses que reportaron haber visto anuncios de apuestas deportivas consideraban que eran excesivos. Este dato subraya la urgencia de establecer regulaciones en Canadá.
La publicidad disminuye en Canadá
A pesar de las preocupaciones públicas, la publicidad de apuestas deportivas ha comenzado a disminuir en Canadá, según testimonios ofrecidos durante las audiencias sobre el proyecto de ley.
El grupo de investigación ThinkTV presentó datos reveladores. De los 28.000 anuncios revisados en 2024 en Canadá, solo 189 estaban relacionados con juegos de azar. En contraste, en 2022 el grupo identificó 442 anuncios relacionados con juegos de azar, lo que representa una reducción significativa.
Paralelamente, la Asociación Canadiense de Juegos de Azar y la organización sin fines de lucro Ad Standards están trabajando en su propio código publicitario para operadores de la industria en Canadá. Esta iniciativa de autorregulación busca adelantarse a posibles restricciones gubernamentales más estrictas.
El argumento contra la prohibición total
Múltiples reguladores y actores del sector han argumentado que la prohibición total de la publicidad de juegos de azar podría tener efectos contraproducentes. Su principal preocupación es que los usuarios regresarían a los operadores ilegales.
Este argumento sostiene que la publicidad de operadores legales en Canadá ayuda a canalizar a los apostadores hacia plataformas reguladas que ofrecen protecciones al consumidor, verificación de edad, límites de depósito y recursos para problemas de juego. Sin esta publicidad, los usuarios podrían volver al mercado negro, donde no existen estas salvaguardas.
Próximos pasos en Canadá
Con el proyecto de ley S-211 avanzando a su tercera audiencia en el Senado de Canadá, el debate sobre la regulación publicitaria de apuestas deportivas continúa. El resultado determinará si Canadá establece normas nacionales uniformes o si las provincias canadienses continuarán desarrollando sus propias regulaciones de forma independiente.
La decisión de Canadá también podría influir en otros países que están considerando cómo regular la publicidad de apuestas deportivas en sus propios territorios.
