El Reino Unido ha dado un paso decisivo en la regulación de activos digitales al aprobar una ley que reconoce las criptomonedas y monedas estables como propiedad personal. La legislación, que recibió el consentimiento real del Rey Carlos, busca ofrecer mayor protección legal a los usuarios de estos activos en el país.
El anuncio fue realizado por Lord John McFall en la Cámara de los Lores, quien confirmó que el Proyecto de Ley de Propiedad (Activos Digitales, etc.) se convirtió oficialmente en una Ley del Parlamento. Este desarrollo representa un avance significativo en la clarificación del estatus legal de las criptomonedas dentro del sistema jurídico británico.
Freddie New, jefe de políticas en Bitcoin Policy UK, destacó en redes sociales que la promulgación marca un gran avance para Bitcoin y sus usuarios en el Reino Unido. Aunque previamente la ley común británica, basada en precedentes judiciales, ya reconocía los activos digitales como propiedad, la nueva legislación codifica formalmente este principio.
Una tercera categoría de propiedad en el Reino Unido
La nueva ley responde a una recomendación emitida en 2024 por la Comisión de Derecho de Inglaterra y Gales, que sugería clasificar las criptomonedas como una categoría distinta de propiedad personal. Esta distinción busca eliminar ambigüedades legales que anteriormente complicaban la resolución de disputas en los tribunales.
Tradicionalmente, el sistema legal del Reino Unido divide la propiedad personal en dos categorías: «cosas en posesión», que incluyen objetos tangibles como automóviles, y «cosas en acción», que abarcan derechos intangibles como contratos. Los activos digitales presentaban un desafío porque no encajaban perfectamente en ninguna de estas categorías establecidas.
La nueva legislación aclara que los artículos digitales o electrónicos no quedan excluidos de los derechos de propiedad personal simplemente por no ajustarse a las definiciones tradicionales. El informe de la Comisión de Leyes argumentó que los activos digitales pueden poseer características de ambas categorías, y su estatus ambiguo obstaculizaba la resolución efectiva de conflictos legales.
Mayor protección para usuarios e inversores
CryptoUK, grupo de defensa del sector, enfatizó que aunque los tribunales británicos ya trataban los activos digitales como propiedad mediante decisiones caso por caso, la nueva ley solidifica este principio con una base legal más robusta. Esto resulta particularmente relevante en asuntos relacionados con la prueba de propiedad, la recuperación de activos robados y su gestión en procesos de insolvencia o herencias.
Según CryptoUK, la ley ofrece mayor claridad y protección para consumidores e inversores en el Reino Unido, otorgando a los poseedores de criptomonedas la misma confianza y certeza jurídica que existe con otras formas de propiedad. Los activos digitales ahora pueden ser claramente poseídos, recuperados en casos de robo o fraude, e incluidos en procedimientos legales de insolvencia y sucesiones.
Camino hacia un centro global de criptomonedas
Este marco legal posiciona al Reino Unido para impulsar el desarrollo de nuevos productos financieros, activos del mundo real tokenizados y los mercados digitales más seguros. El país busca establecerse como un centro global para criptomonedas mientras garantiza la protección adecuada de los consumidores.
Los datos recientes reflejan el creciente interés en estos activos. La autoridad financiera británica informó a finales del año pasado que aproximadamente el 12% de los adultos del Reino Unido posee criptomonedas, un incremento respecto al 10% registrado en mediciones anteriores.
Complementando esta legislación, el Reino Unido presentó en abril planes para un régimen regulatorio integral de criptomonedas. La propuesta busca someter a las empresas del sector a regulaciones similares a las que enfrentan otras compañías financieras, equilibrando la promoción de la innovación con la protección del consumidor en un mercado de criptomonedas en constante evolución.
