En Escocia, con las elecciones al Parlamento fijadas para el 7 de mayo de 2026, Los Verdes escoceses presentaron su programa electoral con una propuesta que apunta directamente a la industria del juego: la creación de un impuesto específico sobre casinos terrestres, casas de apuestas y otros locales del sector. La iniciativa plantea que los ingresos obtenidos se destinen íntegramente al fortalecimiento de servicios de salud pública y programas de apoyo a personas con problemas de juego.
La medida se instrumentaría mediante un recargo en las tasas impositivas para establecimientos comerciales no residenciales, una figura tributaria ya existente en el sistema fiscal escocés que el partido busca ampliar para incluir a los operadores del juego.
Un impuesto que devuelve la responsabilidad al sector
Gillian Mackay, colíder de Los Verdes escoceses, fue contundente al presentar la propuesta. Según afirmó, la iniciativa busca que los operadores de juego asuman su parte de responsabilidad frente al daño que generan sus modelos de negocio.
«Demasiadas empresas de juegos de azar ganan dinero explotando la vulnerabilidad y la adicción, mientras que las comunidades, las familias y los servicios públicos tienen que lidiar con las consecuencias», sostuvo Mackay, quien además calificó la medida como «una cuestión de justicia básica».
La dirigente señaló que el juego problemático no es un asunto menor: genera deudas, estrés severo, problemas de salud mental y daños duraderos en el entorno familiar de quienes lo padecen.
¿Cómo funciona el gravamen legal vigente y qué cambiaría?
Desde abril de 2025, los operadores autorizados que trabajan en Escocia ya están obligados a contribuir a servicios de investigación, educación y tratamiento mediante un gravamen legal. Los fondos se recaudan en función de un porcentaje de las ganancias brutas del juego (GGY), con tasas que oscilan entre el 0,1% y el 1,1% según el tipo de juego ofrecido, los riesgos propios del sector y los costos operativos de cada licenciatario.
Lo que propone el nuevo impuesto es un mecanismo complementario y diferenciado: en lugar de gravar los ingresos del operador, establecería un recargo sobre la propiedad comercial del local, lo que ampliaría la base tributaria y generaría recursos adicionales para el sistema público de salud.
Prohibición del patrocinio de apuestas en el deporte
El impuesto no es la única medida que Los Verdes escoceses impulsan contra el sector. El programa electoral del partido también contempla una prohibición total del patrocinio de empresas de apuestas en el deporte, una práctica ampliamente extendida en el fútbol y otras competiciones del Reino Unido.
Mackay explicó la lógica detrás de esta propuesta con una perspectiva centrada en la salud pública: «Lo último que necesitas cuando intentas superar una adicción es un recordatorio constante durante algo que te apasiona. Y para los menores de 18 años, lo último que necesitan es una puerta de entrada al juego problemático.»
La ludopatía, equiparada a la drogadicción en el discurso político escocés
Uno de los aspectos más destacados del posicionamiento de Los Verdes es la equiparación explícita de la ludopatía con otras adicciones de mayor visibilidad social, como la drogadicción o el tabaquismo. Mackay insistió en que el juego problemático debe recibir el mismo nivel de atención institucional: «La ludopatía sí cuesta vidas y debe tratarse con la misma seriedad que la drogadicción. Eso significa adoptar un enfoque adecuado de salud pública, centrado en la prevención, el apoyo y la recuperación.»
Este enfoque representa un giro discursivo relevante: mientras el debate sobre el juego en el Reino Unido suele centrarse en la regulación de las plataformas digitales, Los Verdes escoceses apuntan al impacto sanitario y social de los locales físicos.
El contexto electoral: un partido con influencia creciente
En las elecciones escocesas de mayo de 2021, Los Verdes escoceses obtuvieron ocho de los 129 escaños del Parlamento. El Partido Nacional Escocés (SNP) se impuso con 64 bancas y ha liderado el Parlamento durante los últimos cinco años. Ambas fuerzas mantienen acuerdos de cooperación parlamentaria, lo que otorga a Los Verdes una posición de influencia sobre la agenda legislativa, aunque sin gobernar de manera directa.
Las propuestas del partido sobre el juego se presentan como parte de una plataforma más amplia orientada a la salud pública y la justicia fiscal, con miras a ampliar su representación en los comicios del próximo 7 de mayo de 2026.
