Corea del Sur avanza en la construcción de Saemangeum, un nuevo centro económico ubicado en la costa del Mar Amarillo. La obra consiste en la recuperación de 409 kilómetros cuadrados de terreno y busca convertirse en un polo industrial, comercial y turístico para el noreste de Asia.
El proyecto incluye el malecón más largo del mundo, que conecta las localidades de Gunsan y Buan, además de 291 kilómetros cuadrados de tierra ganada al mar, un lago artificial de 118 kilómetros cuadrados y un nuevo puerto.
La entidad responsable, Saemangeum Development Corporation (SDCO), plantea ahora sumar un complejo turístico integrado que incluya un hotel con 3.600 habitaciones y un casino. Así lo informó el medio local Chosun Biz.
Un casino pensado para extranjeros, con una puerta abierta a locales
El presidente de SDCO, Na Gyeong-gyun, explicó en una conferencia de prensa realizada el martes que el proyecto necesita una instalación insignia capaz de atraer turismo e inversión. Según el funcionario, la compañía mantiene conversaciones con inversores extranjeros y con una gran corporación surcoreana interesada en desarrollar el complejo de 3.600 habitaciones, que sumaría tiendas, espacios comerciales y salas para reuniones, incentivos, conferencias y exposiciones (MICE).
En principio, el casino operaría solo para visitantes extranjeros, como ocurre con la mayoría de los establecimientos de este tipo en el país. Sin embargo, SDCO no descarta que en el futuro también puedan ingresar residentes locales. Na aclaró que esa posibilidad depende de un consenso nacional y de cambios legales que, según dijo, requieren tiempo. El directivo insistió en que la prioridad no es el casino en sí, sino el desarrollo de un resort turístico completo.
Un presupuesto de más de 15.700 millones de dólares
El proyecto Saemangeum cuenta con un presupuesto total de 22,2 billones de wones surcoreanos, equivalentes a unos 15.720 millones de dólares. De ese monto, el gobierno central aporta 7.720 millones de dólares, el gobierno local suma 637.250 dólares y la inversión privada cubre los restantes 7.290 millones de dólares.
Dentro del plan general ya existe una “Zona de Ocio y Turismo”, distribuida en varias islas unidas por puentes, que ocupa el 12,7% del área total del proyecto, unos 36,8 kilómetros cuadrados. Se trata de la mayor obra de recuperación de tierras en la historia de Corea del Sur. Según la Agencia de Desarrollo e Inversión de Saemangeum, la nueva superficie equivaldrá a dos tercios del tamaño de Seúl y cuadruplicará la extensión de París.
Requisitos para operar un casino en la zona
Las normas del proyecto establecen que los inversores extranjeros que aporten 500 millones de dólares o más en desarrollos turísticos pueden solicitar una licencia para operar un casino exclusivo para extranjeros. Esa autorización también necesita el visto bueno del Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo de Corea del Sur.
Na aseguró que varias empresas extranjeras ya manifestaron interés en invertir en un casino para extranjeros y en el complejo turístico integrado. Además, confirmó que la corporación nacional mencionada anteriormente evalúa desarrollar el resort de 3.600 habitaciones.
Hasta el momento, SDCO no reveló los nombres de las empresas involucradas, los montos exactos de las posibles inversiones ni un cronograma definido para la construcción del complejo.
