Los votantes de Nebraska decidirán el 3 de noviembre si aprueban las Iniciativas 440 y 441. La primera enmendaría la Constitución estatal para permitir las apuestas deportivas en línea. La segunda establecería el marco legal correspondiente.
Hoy, este mercado en Nebraska se limita a los casinos de los hipódromos, donde las apuestas presenciales son legales desde 2020, tras la aprobación de los votantes.
Las casas de apuestas tendrían que asociarse con casinos de hipódromos con licencia y operar un servidor de juegos dentro del estado. Si las medidas pasan, la Iniciativa 441 daría a la comisión estatal hasta el 1 de junio para adoptar los cambios regulatorios necesarios.
Una campaña con millones de dólares
FanDuel y DraftKings financian casi toda la campaña Tax Relief Nebraska. Hasta el 29 de septiembre, el grupo recaudó 14,65 millones de dólares y gastó 9,22 millones, según documentos públicos. Cada empresa aportó más de 7 millones de dólares.
El mensaje central apunta a la reducción de los impuestos sobre la propiedad. Según la estructura actual de los casinos, los ingresos por juegos de azar tributan al 20% y el 70% de lo recaudado va al Fondo de Crédito Fiscal para la Propiedad. Las nuevas apuestas seguirían ese esquema, salvo que los legisladores lo cambien. Un estudio encargado por la campaña proyecta 166 millones de dólares para ese fondo en diez años.
Jordan McGrain, consultor político y portavoz de la iniciativa, sostiene que rechazar las medidas mantendría el statu quo. Según él, ese escenario no ofrece protecciones y deja que millones de dólares en ingresos salgan del estado.
Deportistas de Nebraska piden votar en contra
Tom Osborne, exentrenador de fútbol americano de la Universidad de Nebraska, se sumó a decenas de exjugadores y jugadores actuales de los Huskers. Todos piden rechazar ambas iniciativas. La organización Save Nebraska Sports, fundada en septiembre, publicó una carta firmada por 45 atletas y entrenadores de los Cornhuskers. Entre ellos figuran Ron Brown, Mark Manning, Turner Gill y Roy Helu Jr.
La carta advierte que las apuestas móviles tendrían tres efectos: más acoso a los atletas, más publicidad de juegos de azar y una amenaza a la integridad de la competencia. También afirma que ningún estudiante-atleta debería sufrir amenazas porque los apostadores perdieron dinero. Pat Loontjer, de Gambling with the Good Life, también se unió a una manifestación contra la expansión en Omaha.
Funcionarios cuestionan el alivio fiscal
El tesorero estatal Joey Spellerberg y el auditor estatal Mike Foley aparecen en un anuncio pagado por Spellerberg. Ambos acusan a la industria de repetir las “falsas promesas” sobre impuestos a la propiedad que acompañaron la votación de 2020. Foley afirma en el anuncio que esos impuestos no bajaron.
El anuncio también señala una diferencia de costos. En mercados publicitarios competitivos, los candidatos compran espacios a precios menores que los comités que promueven iniciativas. Los legisladores se negaron a cambiar este acuerdo este año.
El Ejecutivo de Nebraska no tiene una postura única
El gobernador Jim Pillen apoyó antes la legalización para financiar la reducción de impuestos a la propiedad. Sin embargo, su oficina no respaldó las medidas cuando se le consultó la semana pasada. Su portavoz, Laura Strimple, dijo que el gobernador respetará la voluntad de los votantes.
Restricciones que seguirían vigentes en Nebraska
Los partidarios recuerdan que la ley estatal prohíbe apostar en equipos universitarios de Nebraska cuando juegan de local. Además, la Comisión de Carreras y Juegos puede imponer límites adicionales. Fuentes del sector indicaron que el resultado dependerá de cuánto alivio fiscal crean recibir los habitantes de Nebraska.
